GRIEKSE POLIS: KENMERKEN, SOCIALE EN POLITIEKE ORGANISATIE - GESCHIEDENIS - 2025

De Griekse polis was de naam die werd gegeven aan de karakteristieke stadstaten van het klassieke Griekenland. Dit type politieke en bestuurlijke eenheden ontstond aan het einde van de Middeleeuwen, toen verschillende bevolkingscentra zich verenigden in een proces dat synecisme wordt genoemd.

Het oude Griekenland bestond niet als land in de moderne zin, maar bestond uit een groot aantal onafhankelijke polis met hun eigen sociale kenmerken. Alleen in het licht van een externe dreiging verenigden de agenten zich en traden ze op als een gemeenschappelijke entiteit. Hoewel dat niet gebeurde, waren er regelmatig botsingen tussen hen.

Kaart van het oude Griekenland - Bron: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/a8/Mapa_Grecia_Antigua.svg

Tot de belangrijkste polis behoorden Athene, Sparta of Olympia. Hoewel hun politieke structuren varieerden, was een van de gemeenschappelijke punten de creatie van het concept burger. Afgezien van deze leefden de stadstaten ook met andere vrije inwoners, maar geen burgers en, in het lagere deel van de samenleving, slaven.

Terwijl Sparta zich onderscheidde als een gemilitariseerde samenleving, vielen andere polis, zoals Athene, al snel op door het belang dat aan filosofie werd gehecht. In die tijd hield de filosofie zich ook bezig met het theoretiseren over politiek, dus het werk van auteurs zoals Socrates had invloed op de bestuurlijke organisatie.

Oorsprong

De polis was de naam die werd gegeven aan de stadstaten die het oude Griekenland vormden. Het waren onafhankelijke administratieve eenheden die bestonden uit de centrale stad en de landen eromheen.

Hoewel er geen absolute consensus bestaat over de datum van hun verschijning, wordt algemeen aangenomen dat ze hun oorsprong hebben in het late archaïsche tijdperk.

Donkere tijd

De donkere eeuw omvat de historische periode die gaat van 1200 a. C tot 750 a. C. Aan het einde van dit tijdperk beginnen de politie te verschijnen.

Al tijdens de bronstijd waren er antecedenten van deze stadstaten, maar het einde van de Myceense beschaving veroorzaakte een crisis in de stedelijke centra. Om die reden waren steden tijdens de meeste donkere middeleeuwen niet van groot belang.

Genos of oikos

Volgens historici ligt de oorsprong van de polis in de vereniging van de oiko's. Dit waren clans die eerst bekend waren en later breder, die werden geregeerd door de Basileus.

Op een gegeven moment besloten verschillende oiko's om één enkele autoriteit te accepteren om een ​​einde te maken aan openlijke conflicten tussen hen. Voor de VIII eeuw a. Deze unie had geleid tot het ontstaan ​​van authentieke stadstaten: de polis.

Samen met de volwaardige leden van de oiko's waren de polis ook de thuisbasis van de slaven die eigendom waren van elke clan en die essentieel waren voor de economie van die tijd.

Verschillen in de datum van herkomst

Ondanks het bovenstaande is er een historiografische stroming die de oorsprong van de polis naar de 9e eeuw voor Christus voortbeweegt. Deze zijn gebaseerd op het feit dat de formatie in de 8e eeuw voor Christus. C van enkele koloniën die de kenmerken van stadstaten hadden. Het komt erop neer dat om die structuur in de koloniën te repliceren, de polis eerder moest zijn verschenen.

Een van de archeologische bewijzen die deze mening lijken te bevestigen, zijn de overblijfselen van Smyrna. Dit werd gebouwd rond het jaar 850 na Christus. C en bestond uit ongeveer 500 huizen omgeven door een muur.

Evenzo zijn de aanhangers van het plaatsen ervan in de 9e eeuw voor Christus. C de verschijning van de polis geeft aan dat Homerus steden van dit type in zijn gedichten beschreef.

Evolutie van de polis

Zoals bij alle administratieve organisaties, is de Griekse polis in de loop van de tijd geëvolueerd. Aanvankelijk was hun systeem aristocratisch, waarbij de edelen de regering van de stadstaat controleerden.

Met het verstrijken van de tijd verloor de Basileus aan de politieke en economische macht. Hij hield alleen zijn religieuze macht intact. Deze verhoogden de invloed van de aristocratie verder.

Dit systeem was het dominante tot het begin van het archaïsche tijdperk, waarna de adel hun macht met andere groepen moest gaan delen.

De crisis die een einde maakte aan de heerschappij van de aristocratie vond plaats tussen de 7e eeuw voor Christus. C en VI a. Op dat moment vond de zogenaamde stasis plaats, waardoor de polis een systeem van tirannie aannam.

Van de archaïsche polis tot de klassieke polis

De volgende stap in de evolutie van de polis kwam toen de kansarme klassen zich verenigden met degenen in de middenpositie om verbeteringen in hun situatie te eisen.

De politie-autoriteiten reageerden op deze eis door speciale magistraten aan te stellen, die in de praktijk de auteurs van nieuwe wetgeving waren. De opgestelde wetten waren bedoeld om de ontstane conflicten glad te strijken.

Hoewel het resultaat per polis varieerde, begon zich tot op heden in Athene een ongekend systeem te ontwikkelen: democratie.

kenmerken

De verschillende agenten hadden hun eigen kenmerken. Er waren er echter enkele die door de meesten van hen werden gedeeld.

Kleine territoriale uitbreiding

Een van de elementen die alle Griekse polis gemeen hadden, was het kleine gebied dat elk domineerde.

Over het algemeen bestond de polis uit een stad met administratieve, religieuze, commerciële en politieke gebouwen. Rondom deze stadskern domineerde de polis een kleine strook land dat was gewijd aan gewassen.

De omvang van de meeste polis was niet groter dan 90 vierkante kilometer. De bevolking varieerde van 3.000 tot 5.000 inwoners. De uitzondering op deze kleine omvang waren Athene en Sparta, de twee machten in het gebied.

Politieke en economische onafhankelijkheid

Hoewel het concept van de natiestaat nog niet geboren was, zou elke Griekse polis als een onafhankelijke staat kunnen worden beschouwd. Elk had zijn eigen regering en administratief systeem, en oorlogen tussen hen waren frequent.

Een ander gemeenschappelijk element in de polis was hun economische onafhankelijkheid. Elke stad had zijn eigen munteenheid en zijn eigen manier om de handel te organiseren.

De sociale structuur

De Polis-samenleving bestond uit verschillende klassen. De grote nieuwigheid was de verschijning van het concept burger. Dit waren die vrije mensen die stemrecht hadden.

Aan de andere kant waren de poli's slavenverenigingen. De slaven waren krijgsgevangenen, hoewel sommigen in die situatie terechtkwamen vanwege de schulden die ze aangingen.

Architecturale organisatie van de polis

Deze stadstaten leken erg op elkaar in termen van hun stedelijke organisatie. Zo hadden ze een citadel of fort, een acropolis genaamd, die op de hoogste grond in het stedelijk gebied stond. Het was in die citadel dat de gebouwen waren gewijd aan religie, economie en politiek.

Deze stedelijke centra waren georganiseerd rond een grote openbare ruimte, een soort centraal plein: de agora. Het was waar de markt werd gebouwd en waar culturele activiteiten werden gehouden.

Ten slotte speelden de muren een fundamentele rol bij de verdediging van de stad. Terwijl de polis sterker werd, werden de muren steeds groter.

Politieke organisatie

In het begin werden de polis geregeerd door vorsten. Later verloren deze hun macht in de handen van een oligarchie bestaande uit de aristocratie. De volgende stap was de opkomst van tirannieën op basis van de heerschappij van een machtige leider. Ten slotte zegevierde in sommige stadstaten de democratie.

Basileus

Zoals opgemerkt, begon de polis als monarchieën, hoewel monarchen niet alle bevoegdheden verzamelden. De Basileus, de naam die aan de koning werd gegeven, verzamelde religieuze, militaire en gerechtelijke bevoegdheden.

Aan zijn zijde heerste de adel, met controlefuncties zodat de vorst niet te ver reikte. Deze aristocraten waren de eigenaren van de beste landbouwgrond en door het huwelijk van hun nakomelingen vergaarden ze meer economische en politieke macht.

Na verloop van tijd begon de aristocratie de Basileus veel van zijn bevoegdheden te ontnemen, en werd uiteindelijk de heersers van de steden.

Politieke evolutie

Toen de aristocraten in de polis aan de macht kwamen, reserveerden ze de toegang tot de belangrijkste posities in de Raad. Verschillende crises zorgden er echter voor dat verschillende tirannen verschenen die een einde maakten aan de aristocratische heerschappij.

Al in de archaïsche periode onderging de polis veranderingen in hun sociale en economische structuren. Deze transformaties leidden op hun beurt tot veranderingen in het politieke systeem waardoor de mensen konden deelnemen aan beslissingen.

Hoewel het, vergeleken met het huidige concept, meer een plutocratie dan een democratie was, vertegenwoordigde het een totaal andere manier van besturen.

Democratie en het concept van burgers

Op politiek en sociaal gebied lijdt het geen twijfel dat een van de grote innovaties die door de Griekse polis werden geïntroduceerd, de creatie van het concept van de burger was.

Vanaf dat moment kregen de vrije mannelijke bewoners van de polis politieke rechten, zoals het kunnen stemmen.

Niet alle inwoners konden de toestand van burger verwerven. Dus buitenlanders, vrouwen, slaven en vrijgelatenen konden dat niet zijn.

Opgemerkt moet worden dat dit nieuwe politieke systeem, de democratie, niet alle Griekse polis heeft bereikt. Een van de belangrijkste, Sparta, handhaafde zijn regering op basis van de aristocratie.

Politieke instituten

Hoewel er uitzonderingen waren, creëerden de meeste polis zeer vergelijkbare instellingen, hoewel de namen konden verschillen.

Tot de meest voorkomende behoorden de Assemblee, de groep burgers, de Raad, die de regering adviseerde en de magistraten, ambtenaren van elke stadstaat.

Sociale organisatie

Zoals is opgemerkt, was een van de grondslagen van de polismaatschappij de verschijning van het begrip burger. Hierbij werd rekening gehouden met zaken als rijkdom of hun status als vrij persoon of niet.

Burgers of politai

De burgers waren de enigen die alle politieke en burgerrechten hadden. Deze voorwaarde werd bereikt door geboorte en betekende het verwerven van enkele verantwoordelijkheden bij de stadstaat.

Deze verantwoordelijkheden varieerden van militair tot politiek tot gerechtelijk. Op al deze gebieden kunnen en moeten burgers deelnemen door verantwoordelijke posities in te nemen.

Ten slotte waren ze ook verplicht om een ​​aantal speciale vergoedingen te betalen voor openbare ceremonies of festivals.

Geen burgers maar gratis

Onder vrije mannen waren er, aangezien vrouwen door een ander sociaal systeem werden bestuurd, enkele groepen die niet als burgers werden beschouwd. Onder deze groepen bevonden zich bijvoorbeeld buitenlanders die in de polis woonden.

Niet-vrije sociale klassen

De Griekse polis waren samenlevingen waarin slaven in overvloed waren. Deze hadden die toestand bereikt om redenen van oorlog, zoals veel afstammelingen van de verslagenen. Evenzo kunnen ongewenste kinderen uiteindelijk dat lot krijgen, net als degenen die hun schulden niet konden betalen.

Er waren twee soorten slaven: openbare, waarvan de eigenaar de staat was, en privé, die toebehoorden aan particuliere eigenaren. Omdat deze slaven niet als vrij werden beschouwd, genoten ze geen enkele vorm van politieke rechten. In plaats daarvan konden ze hun eigen vrijheid kopen en vrije mensen worden, maar nooit burgers.

Sparta

Als gemilitariseerde en aristocratische samenleving had Sparta een aantal unieke kenmerken. Dus alleen degenen die zijn geboren uit moeders en vaders van de stadstaat kunnen als Spartanen worden beschouwd. Zijn enige baan was militaire dienst.

Net als in de rest van de polis waren deze burgers de enigen met politieke rechten, iets waarvan vrouwen werden uitgesloten.

Economische organisatie

De basis van de economie van heel het oude Griekenland was landbouw, hoewel de velden in veel gebieden vrij onproductief waren. Aan het begin van de 4e eeuw voor Christus begon de polis ambachtelijke activiteiten te ontwikkelen en de handel te bevorderen.

Een ander kenmerkend aspect van de economie van de polis was het gebruik van slaven voor de zwaarste banen.

landbouw

Hoewel de orografie van het Helleense schiereiland veel gebieden moeilijk te cultiveren maakte, gebruikte de polis de vlakten om producten te verbouwen zoals wijnstokken, granen, olijven of groenten.

Deze gronden waren in handen van grootgrondbezitters en boeren met minder land moesten zich beperken tot bestaansactiviteiten.

Ambachten

Ambachten in de vroege dagen van de polis waren praktisch alleen voor huishoudelijk gebruik. Beetje bij beetje veranderde dit tot, tegen de 4e eeuw voor Christus. C, deze activiteit speelde een belangrijke rol in de handel in stadstaten.

Aanvankelijk was het een activiteit die alleen door vrouwen werd uitgevoerd, maar toen er meer productie nodig werd, begon de polis slaven als arbeid te gebruiken.

Behalve textiel, dat erg beroemd werd, bewerkt de politie ook leer, metaal of klei. Deze materialen werden vroeger in gespecialiseerde werkplaatsen verwerkt en behoorden meestal tot specifieke families.

Het wordt beschouwd als het jaar 429 a. C als het keerpunt in het ambacht van de polis. Vanaf dat moment verscheen er een sociale klas bestaande uit de eigenaren van deze werkplaatsen. Deze nieuwe groep slaagde er al snel in om aanzienlijke rijkdom te vergaren.

Handel

Als de Griekse orografie een belemmering vormde voor de ontwikkeling van de landbouw, bood haar geografische ligging haar de mogelijkheid om een ​​commerciële macht te zijn, vooral in de maritieme sector.

Zijn schepen waren al snel op weg naar Egypte, Italië en de Zwarte Zee op zoek naar de tarwe die ze nodig hadden, terwijl ze andere goederen vervoerden om te verkopen.

Handel werd zo belangrijk dat er een nieuwe sociale klasse ontstond: de emporoi of kooplieden. Deze moesten voor elke lading die ze vervoerden hulde brengen.

Belangrijkste Griekse polis

De twee grote machten van het oude Griekenland waren Athene en Sparta. De twee hadden verschillende politieke, sociale en commerciële systemen en kwamen bij verschillende gelegenheden met elkaar in botsing. Daarnaast waren er ook andere belangrijke polis zoals Olympia of Korinthe.

Athene

De naam van de stad komt van de godin Athena, die volgens de mythe het gebied opeiste na het verslaan van Poseidon.

Volgens historici vestigden de eerste bewoners zich rond het jaar 3000 voor Christus in Athene. C. De hele stad werd gebouwd met de Acropolis als zenuwcentrum. Al tegen 1400 na Christus. C, het was een belangrijke nederzetting binnen de Myceense beschaving geworden.

Athene concentreerde, in tegenstelling tot Sparta, zijn ontwikkeling niet op militaire macht. Het belang ervan was gebaseerd op zijn commerciële activiteiten, vooral maritieme. Gedeeltelijk was deze toewijding aan handel te wijten aan de armoede van het land dat de stad omringde.

Na verloop van tijd was Athene het centrum van alle klassieke Griekse beschavingen. Daarin bereikte de filosofie hoogten die nog nooit waren gezien en het was ook de plek waar de democratie zich ontwikkelde.

Sparta

Samen met Athene werd Sparta de andere grote polis van zijn tijd. Zijn macht was gebaseerd op zijn militaire macht.

Het leger van Sparta was de enige professional in heel Griekenland. Elk van zijn componenten kreeg een boerderij en de slaven die nodig waren om erop te werken.

Zijn oorsprong ligt in de vereniging van vijf dorpen. Deze, die zich al in een stadstaat hadden verzameld, veroverden de nabijgelegen steden. Na verloop van tijd nam hun macht toe en begonnen ze andere stadstaten aan te vallen totdat ze bijna de hele Peloponnesos onder controle kregen.

De regering van Sparta is nooit in de richting van democratie geëvolueerd. Aan het hoofd van de polis stond een kaste bestaande uit krijgers.

Zijn macht werd zo groot dat om het te verslaan een groot bondgenootschap moest worden gevormd tussen de belangrijkste polis. Eindelijk, de 362 a. C, werd Sparta verslagen door de Thebanen en begon zijn verval.

Kastanjebruin

Zoals gebruikelijk was onder de Griekse polis, werd Korinthe opgetrokken uit een verhoogd rotsachtig gebied. De stad was omgeven door een grote muur die van die rots afdaalde tot aan een kunstmatige haven.

Een tijdlang wist Korinthe zich bijna op hetzelfde niveau te positioneren als Athene en Sparta. Het was ook de plaats waar koloniserende expedities naar Sicilië en Corfu begonnen.

Korinthe was een van de meest duurzame stadstaten en behield zijn belang lang nadat de Romeinse overheersing begon.

Pergamon

Een deel van de belangrijkste polis bevond zich in Klein-Azië, een gebied in het huidige Turkije. Onder hen viel Pergamon op, een cultureel en intellectueel centrum waarin een authentieke schat aan kennis werd bewaard in de vorm van rollen.

Olympia

Olympia, gelegen op de helling van de berg Cronio, ging de geschiedenis in als de oorsprong van de Olympische Spelen. Deze werden om de vier jaar gehouden, gedurende een paar dagen waarin alle oorlogen moesten stoppen.

Evenzo was Olympia de thuisbasis van enkele van de bekendste religieuze gebouwen in het klassieke Griekenland. Ten slotte bevond zich in deze stad de werkplaats van Phidias, een van de meest prestigieuze beeldhouwers van de antieke wereld.

Belang in de filosofie van het oude Griekenland

Filosofie, een woord dat is afgeleid van de Griekse termen ‘filos’ (liefde of volgeling) en ‘sofia’ (wijsheid), werd in bijna alle polis gecultiveerd. Hierdoor was het de bedoeling om met rede tot de waarheid te komen.

Filosofen probeerden de wereld om hen heen te begrijpen door middel van het denken en om de wetten te onttrekken die de natuurlijke orde bepaalden.

Aan de andere kant moet in gedachten worden gehouden dat filosofen in het oude Griekenland niet alleen toegewijd waren aan het abstracte denken. Zijn werken bestreken een veelvoud aan onderwerpen, van natuurkunde tot politiek. Op dat laatste gebied bespraken filosofen het best mogelijke regeringssysteem, iets dat praktische gevolgen had in de polis.

Filosofie als een denkdiscipline wordt beschouwd als geboren in Milete, een polis in Klein-Azië.

Filosofie en politieke organisatie

Het sociale en politieke systeem van de Griekse polis bood haar burgers de mogelijkheid om een ​​deel van hun tijd aan intellectuele activiteiten te besteden. Dit op zichzelf vertegenwoordigde een grote verandering in vergelijking met eerdere beschavingen.

Veel van de vroege filosofen, zoals de sofisten, hadden een speciale interesse in het opleiden van jonge mensen tot deelname aan de politiek.

Later waren het de filosofen die theoretiseerden over het best mogelijke regeringssysteem. Sommigen gaven de voorkeur aan de regering van de besten, begrepen als de meest intellectueel voorbereide, terwijl anderen argumenten aandroegen ten gunste van democratie.

Plato en Aristoteles

School van Athene. Rafael Sanzio.

Hoewel er talloze filosofische scholen waren, noemen alle experts de namen van twee filosofen als de meest invloedrijke: Plato en Aristoteles. Zijn werk was niet alleen belangrijk in zijn tijd, maar maakt ook deel uit van de fundamenten van de beschaving in het Westen.

Beide filosofen baseerden veel van hun politieke en sociale gedachten op het bestaan ​​van de polis. Dit, bestaande uit burgers en slaven, was alleen levensvatbaar als het als een politieke entiteit werd beschouwd.

Recht en gerechtigheid waren de belangrijkste elementen van de polis. Samen met hen hechtten de twee filosofen ook veel belang aan vrijheid, opgevat als een politiek concept en onbereikbaar buiten de stadstaten.

Referenties

1. De crisis van de geschiedenis. De Griekse polis. Opgehaald van lacrisisdelahistoria.com
2. Romero Real, Fernando. Griekse polis: kenmerken. Opgehaald van unprofesor.com
3. Escuelapedia. De vorming van de Griekse polis. Opgehaald van schoolpedia.com
4. Cartwright, Mark. Polis. Opgehaald van ancient.eu
5. Gill, NS The Ancient Greek Polis. Opgehaald van thoughtco.com
6. De redactie van Encyclopaedia Britannica. Polis. Opgehaald van britannica.com
7. Kagan, Donald. De opkomst van de Polis in het oude Griekenland. Opgehaald van brewminate.com
8. Keaton, David. De opkomst van de Griekse Polis. Opgehaald van worldhistoryarchive.org