TEHUANTEPEC-HAAS: KENMERKEN, HABITAT, VOEDING, REPRODUCTIE - BIOLOGIE - 2026

De Tehuantepec-haas (Lepus flavigularis) is een placenta-zoogdier dat deel uitmaakt van de Leporidae-familie. Het onderscheidt zich van de andere lagomorfen door de twee donkere strepen die vanuit de nek beginnen, aan de basis van beide oren, en de staart bereiken. Zijn lichaam is bedekt met een grove vacht die, dorsaal en in de keel, grijsachtig bruin is met zwarte tinten. Het ventrale gebied daarentegen is wit.

Lepus flavigularis heeft een beperkte verspreiding tot het zuiden van Mexico, rond de Golf van Tehuantepec. Qua leefgebied omvat het bosrijke graslanden, kustduinen en graslanden, met een overvloed aan struiken en grassen. De regio's waar deze soort leeft, bevinden zich niet boven de 500 meter boven zeeniveau.

Tehauntepec Haas. Bron: Tamara Mila Rioja Paradela / Conabio

De Tehuantepec-haas is gedragsmatig en fysiologisch aangepast aan droge omgevingen. In die zin functioneren de lange en grote oren als efficiënte warmtestralers. Bovendien heeft dit zoogdier schemering en nachtelijke gewoonten, tijden waarin de buitentemperatuur lager is.

kenmerken

De Tehuantepec haas heeft een slank lichaam, met sterk ontwikkelde achterpoten, aangepast voor lange runs. Wat betreft de oren, ze kunnen tot 12 centimeter meten.

Deze soort heeft, net als zijn hele geslacht, een sterk ontwikkeld gehoor. Hierdoor kan het dier zijn roofdieren detecteren, zelfs als ze zich op grote afstand bevinden.

Vacht

De vacht is ruw en grijsbruin met zwarte tinten, op de rug en op de keel. Het ventrale gebied daarentegen is wit.

Lepus flavigularis onderscheidt zich van de andere vrije exemplaren door de twee zwarte strepen die beginnen bij de basis van de oren en zich uitstrekken over de gehele lengte van de rug. Deze worden geleidelijk dunner totdat ze de achterkant van het lichaam bereiken.

In verhouding tot de stuit is hij grijs en de staart is zwart in het bovenste gedeelte en grijs in het onderste gedeelte. Het binnenste gedeelte van de oren is geelbruin, donker of beige, met de punt die eindigt in een zwarte rand.

De achterpoten zijn tweekleurig: de achterkant is grijs en de voorkant is wit. Wat betreft de voorste ledematen, ze hebben een grijsachtig witte of ijzergrijze kleur, die vervaagt en bleker wordt op de benen.

Het haar varieert tijdens de herfst en lente. In de herfstvacht worden de rug en de zijkanten van het hoofd oker. Daarentegen wordt het haar in het voorjaar meer versleten, waarbij de bovenste delen verkleurd zijn tot een geligere tint. Ook verschijnen de zwarte strepen op de nek als vlekken achter de oren.

Grootte

De Tehuantepec-haas kan verschillen in grootte vertonen in relatie tot het geografische verspreidingsgebied dat hij inneemt. De soorten die in Santa María del Mar wonen, zijn dus aanzienlijk groter dan die in andere regio's waar deze lagomorf leeft.

Over het algemeen hebben volwassenen een geschat gewicht van 3,5 en 4,5 kilogram. Zijn lichaam is tussen de 55 en 60 centimeter lang, met een staart van 6,5 tot 9,5 centimeter.

Schedel

De schedel van L. flavigularis is lang, met brede en korte post-orbitale en supraorbitale processen. Wat betreft de snuit, deze is zijdelings samengedrukt. Deze heeft een hoge boog, die naar de punt toe breder wordt.

Tanden

De Tehuantepec-haas heeft 28 tanden. In de bovenkaak heeft het 2 paar snijtanden, die zijn bedekt met glazuur. Het voorste paar is groter en scherp, terwijl de snijtanden erachter klein zijn en ontbreken.

De lange voortanden groeien continu, als gevolg van de slijtage die ze ondervinden bij het snijden van de houtachtige oppervlakken van de planten waaruit hun dieet bestaat.

Taxonomie

-Dierenrijk.

-Subreino: Bilateria

-Filum: Hartvormig.

-Subfilum: gewervelde.

-Superclass: Tetrapoda.

-Klasse: Zoogdier.

-Subklasse: Theria.

-Infraclass: Eutheria.

-Bestelling: Lagomorpha.

-Familie: Leporidae.

-Geslacht: Lepus.

-Soorten: Lepus flavigularis.

Habitat en verspreiding

- Distributie

De Tehuantepec-haas is endemisch in Oaxaca, Mexico. Het historische verspreidingsgebied van deze soort besloeg de hele Mexicaanse Pacifische kust, op de landengte van Tehuantepec.

Vroeger was het dus van Salina Cruz, in Oaxaca, naar Tonalá, in het uiterste westen van Chiapas. Momenteel zijn er in Chiapas geen exemplaren van deze soort waargenomen.

In Oaxaca wordt het tegenwoordig verdeeld in vier kleine steden, gelegen rond de Laguna Superior en de Laguna Inferior, op de landengte van Tehuantepec.

- Habitat

Lepus flavigularis leeft langs de zoute lagunes van de noordelijke Golf van Tehuantepec. Het heeft een voorkeur voor bosrijke graslanden en weilanden, met uitgebreide boombedekking en open struiken. Hij leeft ook in kustduinen, met een overvloed aan kruiden, zoals Opuntia decumbens, Sabal mexicana en Opuntia tehuantepecana.

De struiken die in deze habitats aanwezig zijn, bieden de Tehuantepec haas camouflage en dekking, aspecten die van groot belang zijn bij het rusten en voeden.

In de droge tropische savannes is er een grote gemeenschap van verspreide plantensoorten, gedomineerd door inheemse Bouteloua- en Paspalum-grassen, struiken en bomen zoals Byrsonima crassifolia en Crescentia spp.

- Huisbereiken

De thuisbereiken van Lepus flavigularis overlappen elkaar ongeacht leeftijd en geslacht. De middengebieden beslaan qua grootte tussen de 2,1 en 13,3 ha, gemiddeld 8,5 ha. Het gebied dat het jaarlijks bezet, is tussen de 27,6 en 99,7 ha.

Aan de andere kant varieert de seizoensomvang tussen de geslachten. Vrouwtjes hebben dus een bereik van 15 tot 111 ha. Terwijl het voor mannetjes varieert van 24 tot 166 ha. Volwassen Tehuantepec-hazen delen het gebied dat ze bezetten met maximaal tien soortgenoten. Wat betreft de overlap, was het minder bij mannen dan bij vrouwen.

- Beschrijving van de vegetatie

In een onderzoek dat werd uitgevoerd in de regio's waar de Tehuantepec-haas leeft, hebben specialisten verschillende soorten habitats geïdentificeerd.

San Francisco del Mar Viejo

Kustvegetatie overheerst in deze regio. Hierin bevinden zich grassen en verschillende mangroven, die grenzen aan estuaria en vijvers. Er is ook een tropisch doornig loofbos en kustduinen. Met betrekking tot de soort in het gebied, Acacia spp. en een aantal van de familie Cactaceae.

Montecillo Santa Cruz

Wat dit geografische gebied betreft, zijn er vier soorten habitats. De ene bestaat uit graslanden, bestaande uit vlakke, open en vlakke gebieden, die in de winter onder water komen te staan. Onder de plantensoorten zijn er grassen, Crescentia alata-bomen en struiken. Grassen zijn er ook in overvloed, zoals Trisetum spp. en Aristida spp.

Een ander van de aanwezige ecosystemen staat bekend als nanchal. Dit is een halfopen gebied, voornamelijk samengesteld uit strata van struiken, met een hogere dichtheid dan graslanden. De overheersende soort in dit gebied is de nanche (Byrsonima crassifolia).

Het derde type leefgebied in Montecillo Santa Cruz is de struik, waar bladverliezende en doornige soorten voorkomen, tot vier meter hoog. Wat betreft de soort, de Casearia spp., Acacia farnesiana en Aristida sp.

Ten slotte is er de oevervegetatie, bestaande uit kleine stukken met dichte vegetatie, die groeit op de oevers van beekjes. Dit gebied wordt gekenmerkt door zeer hoge loofbomen van bijna 15 meter hoog en door de aanwezigheid van Aristida sp., Celtis iguanaea en Gliricidia sepium.

Phylogenetics

Momenteel zijn er slechts vier populaties van deze soort, die niet alleen klein zijn, maar ook geografisch van elkaar gescheiden zijn. Een daarvan bevindt zich in Montecillo Santa Cruz, gelegen in het noordelijke deel van de Lagune van Inferior, terwijl degenen die in San Francisco del Mar Viejo wonen, ten zuiden van dezelfde lagune liggen.

De derde populatie woont in Aguachil, ten zuidoosten van San Francisco del Mar Viejo, en de laatste groep bevindt zich in Santa María del Mar, ten zuidwesten van Laguna Superior.

In een recent onderzoek concludeerden experts dat Lepus flavigularis fylogenetisch gestructureerd is in twee verschillende clades. Clade A omvat de hazen uit San Francisco del Mar Viejo, Aguachil en Montecillo Santa Cruz. Terwijl clade B wordt gevormd door degenen die in Santa María del Mar wonen.

Bovendien geeft historische demografische analyse aan dat deze twee clades ongeveer 9000 jaar geleden zijn uitgebreid.

Staat van instandhouding

Lepus flavigularis heeft een klein en afnemend bereik, momenteel teruggebracht tot vier geïsoleerde populaties. Deze worden sterk bedreigd door jacht en versnippering van habitats, waardoor de gemeenschappen van deze soort snel afnemen.

Vanwege deze situatie heeft de IUCN de Tehuantepec-haas gecategoriseerd als een lagomorf die met uitsterven wordt bedreigd. Evenzo maakt deze soort, volgens de officiële Mexicaanse norm (SEMARNAT 2010), deel uit van de groep dieren die met uitsterven worden bedreigd.

- Gevaren

Afbraak van habitats

Het leefgebied van deze soort wordt bedreigd door het gebruik van het land voor landbouw- en stedelijke activiteiten en voor veeteelt. In die zin wordt de afname van leefgebied in de afgelopen 24 jaar geschat tussen 8 en 29%.

Evenzo worden graslanden aangetast door bosbranden, die voor een groot deel door mensen worden veroorzaakt. Volgens statistieken is het verbranden van savannes verantwoordelijk voor ongeveer 20% van de dood van volwassen hazen.

Ook wordt het ecosysteem aangetast door de introductie van exotische grassen, die de diversiteit en structuur van de inheemse vegetatie aantasten.

In die zin is het dieet van dit zoogdier zeer divers en niet afhankelijk van een enkele plantensoort. Daarom kan de transformatie van graslanden waar een grote diversiteit aan grassen in overvloed aanwezig is in monospecifieke graslanden, het voortbestaan ​​van deze lagomorf beïnvloeden.

Genetische isolatie

De populaties van Lepus flavigularis zijn klein en geïsoleerd, wat resulteert in een lage genetische variatie. Dit zou kunnen leiden tot inteelt, waarbij soorten die op genetisch niveau nauw verwant zijn, paren.

Jacht

Stropen is verantwoordelijk voor ongeveer 13% van de sterfgevallen onder volwassenen en 6% van de jonge exemplaren van deze soort. In die zin wordt er lokaal op de Tehuantepec-haas gejaagd om zijn vlees te verkrijgen, dat door de inwoners van de regio wordt geconsumeerd. In zeer zeldzame gevallen wordt het gevangen om als huisdier te worden verkocht.

Predatie

Volgens een studie die is uitgevoerd in de populaties van Lepus flavigularis, is predatie de belangrijkste doodsoorzaak. In die zin is ongeveer 94% van de sterfgevallen van pups te wijten aan aanvallen van coyotes en de grijze vos, terwijl dat percentage bij volwassenen daalt tot 67%.

- Acties

Protectionistische organisaties suggereren de noodzaak om effectieve beschermingsplannen op te stellen voor de verschillende habitats waar de Tehuantepec-haas wordt verspreid. Op deze manier wordt de diversiteit en de natuurlijke omgeving waarin deze soort zich ontwikkelt behouden.

Daarnaast stellen de instellingen acties voor die de jacht efficiënter regelen. Ze suggereren ook de implementatie van educatieve programma's die de bevolking sensibiliseren voor het ernstige gevaar van uitsterven van deze soort.

Voeding

De Lepus flavigularis is een herbivoor dier dat voornamelijk grassen eet. Volgens deskundigen bestaat ongeveer 67% van hun dieet uit grassen van de Poaceae-familie. Zo voedt deze soort zich tijdens het droge en regenseizoen met Cathestecum brevifolium, Digitaria ciliaris, Muhlenbergia microsperma en Bouteloua dactyloides.

Ondanks deze voedselvoorkeur gedijt ze op een grote diversiteit aan planten. Proportioneel komt 69,2% overeen met de klasse van tweezaadlobbigen en 30,8% met de eenzaadlobbigen.

Binnen deze groepen vallen soorten zoals Cyperus semiochraceus (Cyperaceae-familie), Bastardiastrum gracile (Malvaceae-familie), Ipomea wrightii (Convolvulaceae-familie), Chamaecrista flexuosa en Mimosa tenuiflora (Fabaceae-familie).

Spijsverteringsproces

Plantaardige celwanden zijn gemaakt van cellulose. Deze stof kan niet worden verteerd door enzymen in het spijsverteringsstelsel van zoogdieren. De Tehuantepec-haas heeft echter, net als de rest van de lagomorfen, organische aanpassingen waardoor hij deze verbinding kan assimileren.

Eerst snijdt hij de plantenweefsels met de snijtanden en maalt hij ze vervolgens met de kiezen. Het verteringsproces zet zich voort in de maag en dunne darm, waar enkele voedingsstoffen worden opgenomen.

Het is echter in de blindedarm waar, dankzij de werking van bepaalde bacteriën, cellulose wordt verwerkt. Deze darmfermentatie zet cellulose om in suiker, die door het lichaam wordt opgenomen.

Reproductie

Lepus flavigularis bereikt geslachtsrijpheid na zes of zeven levensmaanden. Daarom kunnen zowel het mannetje als het vrouwtje zich in het eerste jaar voortplanten. Deze soort is polygaam, dus het mannetje paart met meer dan één vrouwtje.

Wat betreft de reproductieve periode, deze kan de maanden februari tot december beslaan. Het heeft echter een maximale piek van mei tot oktober, wat overeenkomt met het regenseizoen. Dit zou een verband kunnen suggereren tussen het paren en de beschikbaarheid van voedsel.

Zo neemt in het winterseizoen de vegetatiebedekking en de productiviteit in graslanden toe. Dit resulteert in een toename van voedselbronnen, een belangrijk aspect voor de vervulling van reproductieve activiteiten.

In die zin impliceert reproductie een hoog energieverbruik, waardoor verkering, partneronderzoek, zwangerschap en borstvoeding kunnen worden uitgevoerd. Dit is de reden waarom tijdens het paren zowel het mannetje als het vrouwtje de consumptie van voedingsstoffen moeten verhogen.

Nadat ongeveer 32 dagen zijn verstreken na de paring, worden de jongen geboren. De worpgrootte is één tot vier jongen.

Gedrag

De Tehuantepec-haas is een eenzaam dier, hoewel hij voedselgroepen kan vormen als een manier om zichzelf te beschermen tegen roofdieren. Deze soort is het actiefst in de schemering en de nacht en rust overdag lang.

Een van hun meest complexe gedragingen is verkering. Hierin kantelt het mannetje zijn oren naar achteren en nadert het vrouwtje. Op dat moment ruikt hij haar vulva, om te zien of ze krols is of niet.

In het geval dat het vrouwtje niet in staat is zich voort te planten of zich niet bij dat mannetje wil aansluiten, duwt ze hem met haar voorpoten. Ze kan hem ook achtervolgen en bijten, totdat hij bij haar wegkomt.

Als het vrouwtje het echter accepteert, ruiken ze aan elkaar. Vervolgens springt het mannetje verschillende keren op het vrouwtje, een gedrag dat het vrouwtje bij het mannetje herhaalt.

Vervolgens achtervolgt het mannetje het vrouwtje, dat af en toe kan draaien en hem met haar voorpoten kan slaan. Ten slotte pakt het mannetje haar met zijn voorpoten en copuleert gedurende ongeveer 1,5 minuut.

Referenties

1. Verónica Farías, Todd K. Fuller (2008). Inheemse vegetatiestructuur en persistentie van bedreigde Tehuantepec-jackrabbits in een neotropische savanne in Oaxaca, México. Opgehaald van eco.umass.edu.
2. Consuelo Lorenzo, Tamara M. Rioja, Arturo Carrillo en Fernando A. Cervantes (2008). Bevolkingsfluctuaties van Lepus flavigularis (Lagomorpha: Leporidae) bij Tehuantepec Isthmus, Oaxaca, Mexico. Opgehaald van scielo.org.mx.
3. Warlin, S. (2013). Lepus flavigularis. Animal Diversity Web. Opgehaald van animaldiversity.org.
4. Cervantes, FA, Lorenzo, C., Farías, V., Vargas, J. (2008). Lepus flavigularis. De IUCN Rode Lijst van bedreigde diersoorten 2008. Hersteld van iucnredlist.org.
5. Wikipedia (2019). Tehuantepec jackrabbit. Opgehaald van en.wikipedia.org.
6. Farías V., Fuller TK, Cervantes FA, Lorenzo C. (2008) Behoud van kritisch bedreigde lagomorfen: de Tehuantepec Jackrabbit (Lepus flavigularis) als voorbeeld. Opgehaald van link.springer.com.
7. Rioja, Tamara, Lorenzo, Consuelo, Naranjo, Eduardo, Scott, Laura, Carrillo-Reyes, Arturo (2008). Polygyne paargedrag bij de bedreigde Tehuantepec-prairiehaas (Lepus flavigularis). West-Noord-Amerikaanse natuuronderzoeker. Opgehaald van scholarsarchive.byu.edu.
8. Consuelo Lorenzo, Arturo Carrillo-Reyes, Maricela Gómez-Sánchez, Azucena Velázquez, Eduardo Espinoza. (2011). Dieet van de bedreigde Tehuantepec-prairiehaas, Lepus flavigularis. Opgehaald van scielo.org.mx.
9. Verónica Farías, Todd K. Fuller, Fernando A. Cervantes, Consuelo Lorenzo (2006). Home Range en sociaal gedrag van de bedreigde Tehuantepec Jackrabbit (Lepus flavigularis) in Oaxaca, Mexico. Opgehaald van academisch.oup.com.
10. Cervantes, Fernando. (1993). Lepus flavigularis. Zoogdierensoorten. Opgehaald van researchgate.net.
11. Tamara Rioja, Consuelo Lorenzo, Eduardo Naranjo, Laura Scott en Arturo Carrillo-Reyesb (2011). Fokkerij en ouderlijke zorg bij de bedreigde Tehuantepec jackrabbit (Lepus flavigularis). Opgehaald van bioone.org.
12. Tamara Rioja, Consuelo Lorenzo, Eduardo Naranjo, Laura Scott en Arturo Carrillo-Reyes. (2008). Polygyne paargedrag bij de bedreigde Tehuantepec-prairiehaas (Lepus flavigularis). Opgehaald van bioone.org.
13. ARKIVE (2019). Tehuantepec jackrabbit (Lepus flavigularis). Opgehaald van sarkive.com.
14. Rico, Yessica, Lorenzo, Consuelo, Gonzalez Cozatl, Francisco, Espinoza, Eduardo. (2008). Fylogeografie en populatiestructuur van de met uitsterven bedreigde Tehuantepec jackrabbit Lepus flavigularis: implicaties voor instandhouding. Opgehaald van researchgate.net.