GUAYACÁN: KENMERKEN, HABITAT, PLAGEN, ZIEKTEN, TOEPASSINGEN - BIOLOGIE - 2025

De guayacán (Guaiacum officinale) is een overblijvende boomsoort met een korte of gemiddelde groei en behoort tot de familie Zygophyllaceae. Bekend als guayacán de las Antillas, palo santo de América of palo de las Indias is een inheemse soort van de Amerikaanse tropen.

Met een bochtige groei kan het 15 m hoog worden. De stengel heeft een gladde en bonte bast bekroond door een brede ovale kroon. Het dichte gebladerte bestaat uit heldergroene bladblaadjes en talrijke paars-blauwe bloemen met gele meeldraden.

Guayacán (Guaiacum officinale). Bron: foto door David J. Stang

Het groeit op vlak, licht golvend en steenachtig terrein, in warme en droge bosecosystemen tot 500 meter boven zeeniveau. Het wordt wijd verspreid op de Caribische eilanden, Cuba, Jamaica, Puerto Rico en de Dominicaanse Republiek, evenals in Panama, Colombia en Venezuela.

Zijn zware, compacte en harsachtige hout was tot voor kort een zeer commercieel product. Momenteel is de productie echter zo schaars dat het nauwelijks wordt gebruikt voor het snijden van handwerk en het verkrijgen van houtskool.

Aan de andere kant heeft de bast verschillende actieve bestanddelen die het gebruik ervan als ontstekingsremmend, diuretisch en laxerend middel bevorderen, het wordt zelfs gebruikt om artritis en syfilis te verlichten. Bovendien wordt het op veel eilanden in het Caribisch gebied en de Atlantische kust gekweekt als siersoort vanwege het groenblijvende blad en de aantrekkelijke bloei.

Het is inderdaad een soort met een hoge sierwaarde vanwege zijn draagkracht en blauwe, paarse en witte bloemen. Evenals geelachtig fruit en zaden bedekt met een roodachtige mantel die contrasteert met de felgroene kleur van het blad.

Algemene karakteristieken

Verschijning

Het is een lage tot middelgrote vaste plantensoort met een langzame groei die 8-15 m hoog wordt. De doorgaans bochtige stengel heeft knoestige takken met gladde bast en ondiepe groeven, het hout is extreem hard.

Het zeer harde en zware hout genaamd "lignum vitae" wordt verkregen uit de stam van de Guaiacum officinale, die een hars bevat met geneeskrachtige eigenschappen. De kroon heeft een dicht en lommerrijk blad in een ronde vorm en wordt daarom veel gebruikt om schaduw te bieden op zonnige plaatsen.

Gebladerte

De tegenoverliggende, geveerde en geaderde bladeren zijn samengesteld uit 2-3 paar leerachtige groene blaadjes met een glanzend oppervlak. Elk blad van 6-14 cm lang heeft geen bladsteel en is bevestigd aan een dunne centrale tak.

Ze hebben meestal een grote variatie in grootte en vorm, terwijl sommige breder of omgekeerd eirond zijn, andere bot of stomp. Het dichte en compacte blad vertoont een gesloten, heldergroen uiterlijk.

bloemen

De solitaire paarse of diepblauwe bloemen groeien in grote hoeveelheden en zijn gegroepeerd in oksel- of terminale steeltjes. De bloemen blijven lang aan de boom hangen en worden naarmate ze ouder worden lichter, bijna wit.

Elke bloem heeft vijf brede, concave bloembladen die tweederde groter zijn dan de kelkblaadjes. Evenals een kleine behaarde kelk met tien meeldraden van grote gouden helmknoppen, bevestigd aan een dunne steel.

Bloei vindt op elk moment plaats, zowel in de lente als in de herfst, en duurt ongeveer 25-30 dagen. In delen van het Caribisch gebied, zoals het eiland Cuba, bloeit de bloei in de maanden maart tot mei.

Guayacan-bloemen (Guaiacum officinale). Bron: pixabay.com

Fruit

De vrucht is een kleine afgeplatte, ronde en droge geelgroene capsule die twee tot vijf cellen bevat. In elke cel bevindt zich een solitair zaadje.

Als ze rijp zijn, worden de vruchten oranje of bruinoranje, omdat ze zo overvloedig zijn dat ze bijdragen aan het decoratieve effect van de soort. Op de plant gaan de rijpe vruchten open en leggen hun vlezige zaden bloot die bedekt zijn met een roodachtige aril.

Taxonomie

- Kingdom: Plantae

- Divisie: Magnoliophyta

- Klasse: Magnoliopsida

- Bestelling: Zygophyllales

- Familie: Zygophyllaceae

- Onderfamilie: Larreoideae

- Geslacht: Guaiacum

- Soort: Guaiacum officinale L. 1753

Etymologie

- Guaiacum: de generieke naam is afgeleid van de macro-Arawaca-taal of het macro-Arawak-dialect van de Taínos van de Bahama's. Deze naam werd in 1533 door de Engelsen aangenomen en was het eerste woord van deze taal van Amerikaanse oorsprong.

- officinale: specifiek bijvoeglijk naamwoord uit het Latijn dat "medicinaal of te koop in kruiden" betekent.

Bladeren en vruchten van guayacán (Guaiacum officinale). Bron: José E. Martínez González

Synonymie

- Guaiacum bijugum Stokes.

- Guaiacum breynii Spreng.

Habitat en verspreiding

De guayacán groeit in ecosystemen van tropisch droog bos en xerofytisch struikgewas op zand- en steenachtige bodems van kustgebieden van Midden- en Zuid-Amerika. Deze soort komt in het wild voor in Colombia, Costa Rica, de Verenigde Staten, Guatemala, Honduras, Mexico, Nicaragua, Panama en Venezuela.

Het wordt ook verspreid over het Caribisch gebied in Antigua en Barbuda, Bahama's, Barbados, Cuba, Dominica, Grenada, Guadeloupe, Haïti en Jamaica. Daarnaast op de Maagdeneilanden, Montserrat, Martinique, de Nederlandse Antillen, Puerto Rico, de Dominicaanse Republiek, Trinidad en Tobago, Saint Kitts en Nevis, Saint Lucia en Saint Vincent.

Het natuurlijke verspreidingsgebied omvat de Zuid-Caicoseilanden op de Bahama's, de Grote Antillen en de Kleine Antillen, inclusief Aruba, Bonaire en Curaçao. In sommige regio's hebben de ontwikkeling van het toerisme, de commerciële aanplant van andere soorten en branden veel exemplaren gedoofd.

Als siersoort wordt het op grote schaal gekweekt in het zuiden van Florida, in Bermuda en andere tropische delen van de regio. In India en Ghana is het geïntroduceerd en verwilderd als een exotische soort.

Guayacan-schors (Guaiacum officinale). Bron: foto door David J. Stang

Plagen en ziekten

De Guayacán wordt vaak aangevallen door Coleoptera, Homoptera, Lepidoptera, Orthoptera en Thysanoptera zonder schade van commerciële waarde te veroorzaken. In feite kunnen deze soorten insecten de volledige ontbladering van de plant veroorzaken zonder de dood te veroorzaken.

Anderzijds is droog hout zeer goed bestand tegen Crytptotermes brevis-termieten. Bovendien is het dankzij de aanwezigheid van harsen een uitstekend afweermiddel tegen de zeemot of Teredo spp.

Met betrekking tot ziekten zijn er geen incidenten van economisch belang gerapporteerd. Op het niveau van de kwekerij en tijdens de vestiging van het gewas kan echter rot of demping optreden door schimmels van het geslacht Sclerotium.

De belangrijkste natuurlijke vijand van Guayacán wordt echter vertegenwoordigd door de mens. In zijn wilde omgeving is het bijna volledig verdwenen als gevolg van branden en willekeurige houtkap.

In sommige gebieden, zoals het eiland Barbuda, is de productie van Guayacán echter commercieel gebleven, samen met de exploitatie van vee. Het is gebruikelijk om grote plantages met een gemarkeerde graaslijn op een bepaalde hoogte te observeren zonder ernstige schade aan de bomen te veroorzaken.

Toepassingen

Industrieel

Uit Guayacán worden spinthout en kernhout gebruikt vanwege hun hoge industriële waarde. Het hout met een fijne textuur, donkere kleur, hard en zeer zwaar, voelt licht olieachtig aan door de aanwezigheid van de hars «guaiaca».

De dichtheid varieert tussen 1,20 - 1,35 gr / cc gedroogd in de omgeving of 1-1,10 gr / cc gedroogd in de oven. Het is een moeilijk hout om te drogen, tenzij de uiteinden van de stammen zijn ingesprongen, geribbeld of gelijmd.

Dit hout wordt als harder beschouwd dan Quercus robur L. (eik) of enige andere bossoort die in de Verenigde Staten wordt gecommercialiseerd. Het is een moeilijk materiaal om mee te werken met handmatige of elektrische apparatuur, maar het draait, vormt en schuurt perfect.

Van Guaiacum officinale wordt de echte "lignum vitae" verkregen, een houtsoort met een hoog gehalte aan harsen met bijzondere eigenschappen. Deze natuurlijke hars is een kleurloze verbinding die blauw wordt bij contact met ingrediënten die peroxidasen bevatten en die in de farmacologie worden gebruikt.

Guayacán in bloei. Bron: Jayesh Patil

De aanwezigheid van harsen, die soms een kwart van hun gewicht uitmaken, bevordert het verkrijgen van een gladde en waterdichte afwerking. De hardheid en zelfsmerende eigenschappen ervan hebben het gebruik ervan mogelijk gemaakt als steunen, moffen, hamers of katrollen in stoomschepen.

Ondanks het feit dat Guayacán uit sommige regio's is verdwenen, wordt in sommige landelijke gebieden het hout gebruikt om rustieke meubels te maken. Dit harde en zware hout wordt gebruikt om keukensnijplanken, hamers en mortels te maken, tot handgemaakt houtsnijwerk.

Op eilanden zoals Haïti wordt het verdwijnen ervan toegeschreven aan het gebruik ervan voor de vervaardiging van blauwe of groene kleurstoffen. Aan de andere kant wordt op lokaal niveau brandhout gebruikt om houtskool met een lage commerciële waarde te verkrijgen.

Medicinaal

Guayacán wordt in de kruidengeneeskunde gebruikt voor de behandeling van verschillende ziekten. Sinds de oudheid hebben precolumbiaanse culturen het extract van het hout gebruikt voor de behandeling van syfilis.

De hars die wordt verkregen uit de plaatselijk aangebrachte schors, maakt het mogelijk kiespijn te verlichten en huidziekten, reumatische pijn en ontstekingen te genezen. Het koken van de bast stimuleert de spijsvertering en vermindert de problemen veroorzaakt door laryngitis en faryngitis.

In sommige delen van het Caribisch gebied, zoals de Kleine Antillen, wordt een thee genaamd "bush tea" gemaakt met abortieve eigenschappen. Het gebruik ervan is echter beperkt omdat een overdosis dodelijk kan zijn voor degenen die het gebruiken.

Sier

Deze soort wordt als sierplant gebruikt in verschillende tropische gebieden met droge en vochtige omgevingen, vooral in het Caribisch gebied. In feite is de Guayacán een groenblijvende boom met dicht, breed, heldergroen blad met aantrekkelijke seizoensbloemen.

Als sierplant kan hij regelmatig in een haag worden gesnoeid, met als enige nadeel zijn trage groei. De overvloedige en frequente bloei is een bron van nectar voor de verschillende honingsoorten.

Referenties

1. Francis, JK (1993). Guaiacum officinale L. Lignum vitae. Guayacan. Zygophyllacea. Caltrop familie. USDA Forest Service, Internationaal Instituut voor Tropische Bosbouw; 4 p. (SO-ITF-SM; 67).
2. Guaiacum officinale. (2019). Wikipedia, de gratis encyclopedie. Opgehaald op: es.wikipedia.org
3. Guaiacum officinale (2014) Virtuele catalogus van flora van de Aburrá-vallei door UEIA. Opgehaald op: catalogofloravalleaburra.eia.edu.co
4. Guaiacum officinale (2012) Planten voor een toekomst. Hersteld op: pfaf.org
5. López Toledo, L., Ibarra Manríquez, G. & Martínez Ramos, M. (2013) Guayacán. CONABIO. Biodiversitas, 107: 12-16.
6. Orwa, C., Mutua, A., Kindt, R., Jamnadass, R., & Anthony, S. (2009). Agrofores Tree Database: een boomverwijzing en selectiegids versie 4.0. World Agroforestry Centre, Kenia, 15.
7. Zygophyllaceae: Guayacán - Guaiacum officinale L. (2012) Bomen in de Dominicaanse Republiek. Opgehaald op: cedaf.org.do