GORILLA'S: KENMERKEN, ONDERSOORTEN, HABITAT, VOORTPLANTING - BIOLOGIE - 2026

De gorilla's zijn apen die deel uitmaken van het geslacht Gorilla. Het is een herbivoor dier dat leeft in de bossen in centraal sub-Sahara Afrika, geografisch gelegen aan beide zijden van de Congo-rivier.

Het gorilla-geslacht is verdeeld in twee soorten: de westelijke gorilla (gorilla-gorilla), die een korte, zachte, grijze of bruine vacht heeft; en de oostelijke gorilla (Gorilla beringei) die lang zwart haar heeft.

Gorilla. Bron: pixabay.com

Deze primaten hebben een robuust lichaam, met een sterke romp. Het gezicht heeft een onderscheidend kenmerk en de onderkaak steekt merkbaar uit boven de bovenste. Op zijn beurt ontwikkelt zich een opvallende sagittale rand op het voorhoofd, waar de krachtige spieren van de kaak zijn bevestigd.

Het volwassen mannetje heeft scherpe en prominente hoektanden. Bovendien heeft het, wanneer het geslachtsrijp is, een zilvergrijze vacht tussen de rug en de heup. De groepsleiders zijn verantwoordelijk voor het leiden, bemiddelen bij conflicten en zorgen voor voedsel en veiligheid voor alle leden van de groep.

kenmerken

De gorilla is een dier met een robuuste en krachtige bouw, met een extreem sterke en dikke romp. Zijn buik is prominent aanwezig, waarschijnlijk vanwege het lange spijsverteringskanaal dat het heeft, essentieel voor de effectieve vertering van het vezelige voedsel dat het consumeert.

In de gezichtsstructuur wordt een mandibulair prognathisme waargenomen, aangezien de onderkaak over de bovenste uitsteekt. Wat betreft het hoofd, het is naar boven langwerpig, het product van een prominente sagittale kam. Bovendien heeft het kleine oren en ogen.

In zijn kaak heeft hij 32 tanden, gespecialiseerd voor het malen, snijden en malen van voedsel. Volwassen mannetjes hebben prominente, scherpe hoektanden van aanzienlijke lengte.

Met betrekking tot de ledematen zijn de voorste tot wel 20% langer en gespierder dan de achterste. Op elk been zitten vijf vingers, met de duim ertegenover. Met deze functie kunt u gemakkelijk voorwerpen en voedsel manipuleren.

Een van de eigenaardigheden van deze soort is dat hij vingerafdrukken en nagels heeft in plaats van klauwen. Ook is de gorilla een primaat die geen staart heeft. Aan de andere kant heeft het volwassen mannetje klieren onder de oksels, die een penetrante geur afscheiden wanneer het dier gestrest, angstig of bang is.

- Voortbeweging

De soorten die deel uitmaken van het geslacht Gorilla lopen met hun knokkels. Studies tonen echter aan dat 61% van de berggorilla's alleen met hun knokkels beweegt, terwijl de rest hun vuisten, handpalmen en de rug van hun handen gebruikt.

Aan de andere kant kunnen deze primaten korte afstanden afleggen op een tweevoetige manier. Ze hebben de neiging om dit te doen als hun voorpoten bezig zijn met eten of als ze defensief zijn.

- maat

Gewicht en lengte variëren per soort, maar in alle gevallen is het mannetje groter dan het vrouwtje. Over het algemeen is het volwassen mannetje tussen de 1,7 en 1,8 meter lang, hoewel hij meer dan 1,8 meter kan zijn.

Aan de andere kant weegt het mannetje 136 tot 195 kilogram, terwijl het vrouwtje maximaal 113 kilogram bereikt.

Tussen soorten zijn er ook variaties. Zo meet de Gorilla-gorilla 1,7 meter en weegt 169,5 kilogram, terwijl de Gorilla beringei veel zwaarder is en 200 kilogram kan bereiken.

- Huid

In het geslacht Gorilla zijn zowel huid als vacht donker van kleur, zoals bruin, zwart of donkergrijs. De oostelijke gorilla (Gorilla beringei) is over het algemeen zwart en de westelijke gorilla (Gorilla gorilla) is grijsachtig of bruinachtig.

Alle soorten missen haar rond de neus, borst, lippen, benen, oren, vingers en op de handpalmen. Volwassen mannetjes staan ​​bekend als zilverrug, vanwege de bijzondere zilveren vacht op hun rug, die zich uitstrekt tot aan de heupen.

Dit zilverachtige patroon is het meest opvallend bij oostelijke gorilla's omdat het meer contrasteert met hun gitzwarte lichaam. Bij westelijke gorilla's is het niet zo opvallend, vanwege de grijsbruine verkleuring van de lichaamsbont.

Aan de andere kant is het haar van laagland soorten korter dan dat van andere gorilla's. Evenzo hebben degenen die in de bergen leven, vanwege de lage temperaturen, een dikke en lange vacht.

- Osseous-systeem

Het skelet van de gorilla is aangepast om het enorme gewicht van zijn lichaam te dragen. De wervelkolom staat rechter in vergelijking met die van de mens. Wat betreft de schedel, deze is groot in vergelijking met de lichaamsgrootte. Binnenin, naar achteren, bevinden zich de hersenen.

De sagittale top van deze primaat is groot genoeg om de sterke spieren van de kaak te ondersteunen. Hierdoor kan het dier kauwen op de taaie en vezelige vegetatie die deel uitmaakt van zijn dieet.

Met betrekking tot de spieren, die in de schouders, ledematen, rug en nek, zorgen ervoor dat het een kracht heeft die zes keer groter is dan die van de mens.

Communicatie

Specialisten hebben 25 verschillende vocalisaties geïdentificeerd, die over het algemeen worden gebruikt om binnen de groep te communiceren. De geluiden die gecategoriseerd zijn als blaffen en knorren worden gebruikt tijdens mobilisaties om de locatie van de troepleden aan te geven.

Wat betreft het gebrul en geschreeuw, het zijn waarschuwings- of alarmsignalen. Deze worden voornamelijk uitgesproken door de zilverrugmannetje. Terwijl de gorilla zich voedt of rust, geeft hij meestal een diepe boer, wat duidt op tevredenheid.

Conflicten tussen deze primaten worden over het algemeen opgelost door vertoningen en ander bedreigend gedrag. De bedoeling is om de tegenstander te intimideren en zo fysiek geweld te vermijden.

In die zin is het geritualiseerde laadscherm een ​​gedrag dat uniek is voor gorilla's. Dit gedrag vindt plaats in negen stappen, te beginnen met een giller, die geleidelijk wordt versneld. Vervolgens voert de primaat een symbolische voeding uit en staat hij tweevoetig op.

Dan gooit de gorilla gewoonlijk vegetatie naar het bedreigende dier, waarbij hij zijn borst raakt met zijn voorpoten en met zijn vingers in een concave vorm. Dan trapt en rent hij, op handen en voeten. Ten slotte scheurt het door de bomen en raakt het de grond.

Met behulp van de tool

Deskundigen merken op dat, vanuit cognitief oogpunt, de gorilla het aanpassingsvermogen en de nieuwsgierigheid van de chimpansee mist. Het heeft echter meer persistent gedrag.

Leden van het geslacht Gorilla hebben blijk gegeven van enig vermogen om problemen op te lossen en acties en procedures te onthouden. Ervaringen in het laboratorium geven aan dat sommige gorilla's hun beeld in de spiegel konden herkennen, wat geassocieerd zou kunnen worden met een beperkt gevoel van zelfbewustzijn.

Deze primaat gebruikt hulpmiddelen om sommige taken in zijn dagelijks leven te vergemakkelijken. Dus voordat je een moeras oversteekt, kun je een stok pakken, deze in het water steken en zo de diepte meten.

Ook zou je een stuk boom kunnen plaatsen als brug om de rivier over te steken of als steun bij het nemen van een vrucht. In dit opzicht zagen onderzoekers in de Democratische Republiek Congo een twee jaar oude gorilla die stenen gebruikte om palmnoten te breken.

Taxonomie en ondersoorten

-Dierenrijk.

-Subreino: Bilateria.

-Filum: Hartvormig.

-Subfilum: gewervelde.

-Infrafilum: Gnathostomata.

-Superclass: Tetrapoda.

-Klasse: Zoogdier.

-Subklasse: Theria.

-Infraclass: Eutheria.

-Order: Primaten.

Onderorde: Haplorrhini.

-Infraorder: Simiiformes.

-Superfamilie: Hominoidea.

-Familie: Hominidae.

-Subfamilie: Homininae.

-Geslacht: Gorilla.

Soorten:

- Gorilla beringei.

Ondersoorten: Gorilla beringei beringei, Gorilla beringei graueri.

- Gorilla gorilla.

Ondersoorten: Gorilla gorilla diehli, Gorilla gorilla gorilla.

D

Gorilla's zijn ongelijk verdeeld in westelijk en centraal oostelijk equatoriaal Afrika. Geografisch gezien worden de twee soorten gescheiden door de Congo-rivier.

- Gorilla gorilla

Westerse gorilla's, waaronder de twee ondersoorten, leven in Nigeria, Equatoriaal-Guinea, Kameroen, Gabon, de Centraal-Afrikaanse Republiek, Angola, de Republiek Congo en het uiterste westen van de Democratische Republiek Congo.

Gorilla gorilla diehli

Cross River-gorilla's leven in beperkte bossen en op oneffen terrein in verre gebieden. Af en toe kunnen ze zich echter in laaglanden, tussen heuvels, bevinden.

Deze verdeling is niet gekoppeld aan een selectie op basis van de beschikbaarheid van voedsel. Integendeel, het kan direct verband houden met hoge niveaus van menselijke activiteit.

De grootte van de groepen is tussen de 2 en 20 gorilla's, die in een leefgebied leven dat tot 30 km2 kan beslaan. De vorming van de groepen en het patroon van het habitatbereik worden door verschillende factoren beïnvloed. Een daarvan is de duidelijk seizoensgebonden aard van de habitat van de Gorilla gorilla diehli.

In die zin weerspiegelt het dieet van deze ondersoort seizoensgebondenheid, waarbij schors en landkruiden het hele jaar door als basisdieet worden opgenomen. Tijdens de overvloed aan fruit worden deze een belangrijk onderdeel van het dieet.

Gorilla gorilla gorilla

Westelijke laaglandgorilla's bewonen zowel de moerassige als de laaglandbossen van equatoriaal West-Afrika. Deze ondersoort wordt vooral gevonden waar er een overwicht is van eenzaadlobbige planten, zoals Megaphrynium macrostachyum en Haumania liebrechtsiana.

Het bereik van de woning ligt tussen de 10 en 25 km2. De groep heeft een gemiddelde grootte van 10 gorilla's, maar uiteindelijk kunnen het er meer zijn dan 20.

- Gorilla beringei

De oostelijke gorilla's, en hun ondersoorten, de laagland- en berggorilla's, zijn te vinden in Oeganda, in verschillende delen van de oostelijke Democratische Republiek Congo en in Rwanda.

Gorilla beringei beringei

Deze ondersoort is beperkt tot 2 populaties, gelegen in bossen die 25 kilometer van elkaar verwijderd zijn. Ze zijn echter geïsoleerd door bebouwde gronden en stedelijke nederzettingen.

Een van de populaties bevindt zich in de Virunga-vulkanen, tussen het Virunga National Park, het Volcanoes National Park en het Gorilla Mgahinga National Park. De andere groep woont in het Bwindi Impenetrable National Park in Oeganda.

Gorilla beringei graueri

Gorilla's van deze ondersoort zijn endemisch in de bossen van de Albertine Rift, ten oosten van de Democratische Republiek Congo. Het heeft dus een discontinue verspreiding, variërend van de laaglanden, gelegen ten oosten van de Lualaba-rivier, tot het Itombwe-massief en de Mitumba-bergen.

Zijn leefgebied omvat bamboebossen, moerassen, moerassen, subalpiene graslanden en gemengde bossen. De Gorilla beringei graueri beslaat het breedste bereik in de hoogte dan welke andere gorilla dan ook. Het is verspreid van ongeveer 600 meter tot 2900 meter boven zeeniveau en overlapt dus met G. b. beringei.

Habitat

Gorilla's leven in verschillende hoogtes en habitats. Ze zijn dus te vinden van moerassige ecosystemen tot bergbossen. De oostelijke soorten leven in submontane en bergbossen, tussen 650 en 4.000 meter boven zeeniveau.

Wat westelijke gorilla's betreft, ze leven in bergbossen en laagland moerasbossen, van zeeniveau tot 1.600 meter boven zeeniveau.

Staat van instandhouding

De twee soorten gorilla's, gorillagorilla en gorilla beringei, worden volgens de IUCN ernstig met uitsterven bedreigd. Hun populaties zijn drastisch afgenomen, onder meer als gevolg van de versnippering van hun leefgebied en de willekeurige jacht.

- Gevaren

Afbraak van habitats

Een van de belangrijkste problemen waarmee gorilla's te maken hebben, is de verandering van hun leefgebied, ingegeven door menselijk handelen. Activiteiten zoals houtkap, landbouw, brandhout verzamelen en begrazing vernietigen de natuurgebieden waar deze primaat leeft.

Mijnbouwbedrijven in de Democratische Republiek Congo hebben verwoestende gevolgen voor ecosystemen. Aan de andere kant heeft ecotoerisme een sterk negatief effect op de natuur.

Ziekten

Gorilla's zijn vatbaar voor enkele van de ziekten die mensen treffen. Deze dieren worden bijvoorbeeld getroffen door hemorragische koorts en schurft bij ebola. Ze kunnen ook luchtweginfecties, mazelen en huidaandoeningen krijgen.

Jacht

Gorillastroperij vindt plaats om hun vlees op de markt te brengen en om de jongen op de dierenmarkt te verkopen. Hele groepen gorilla's zouden door sommige stropers kunnen worden gedood. Geconfronteerd met een dreiging, zal de mannelijke hiërarch van de groep dichterbij komen en zichtbaar worden, en een gemakkelijke prooi worden.

Ook kan deze primaat worden vernietigd wanneer hij zich in de velden nabij zijn leefgebied begeeft, op zoek naar voedsel.

Onbedoelde sterfte

Gorilla's kunnen per ongeluk in menselijke vallen worden gevangen om knaagdieren en varkens te vangen. In zijn strijd om zichzelf te bevrijden, kan de primaat zichzelf verwonden of zelfs een deel van zijn ledematen afsnijden, waardoor het dier sterft.

Natuurrampen

Cross River-gorilla's bewonen een klein bosgebied in Kameroen en Nigeria. In deze streken duurt het droge seizoen lang, waardoor de bossen brandgevoelig zijn.

Evenzo konden boeren branden in hun teeltpercelen starten om onkruid te bestrijden. Het vuur kan echter uit de hand lopen en zich in het bos verspreiden, met onherstelbare ecologische schade tot gevolg.

- Acties

Zowel de gorillagorilla als de gorilla beringei zijn opgenomen in bijlage I van CITES. Behoudsprogramma's omvatten het Great Apes Survival Project, waarbij UNESCO en het Milieuprogramma van de Verenigde Naties betrokken zijn.

Naast de oprichting van nationale parken, waar de soorten van het Gorilla-geslacht worden beschermd, is de uitvoering van educatieve programma's belangrijk. Deze moeten gericht zijn op het bewustzijn van de gemeenschappen ten aanzien van de bescherming van het milieu en de gorilla.

Aan de andere kant is het behoud van natuurlijke corridors tussen habitats die gefragmenteerd zijn van het grootste belang om de genstroom tussen populaties te bevorderen.

Reproductie

De eerste oestrus bij het vrouwtje kan optreden op ongeveer zes jaar, maar daarna volgt een periode van onvruchtbaarheid die ongeveer twee jaar duurt. De oestrische cyclus duurt tussen de 30 en 33 dagen. Tijdens de eisprong vertoont het vrouwtje geen duidelijke uiterlijke tekenen om het mannetje erop te wijzen dat ze bereid is om te paren.

Wat de man betreft, is het moeilijk om het begin van reproductieve volwassenheid vast te stellen. Dit komt omdat het meestal vruchtbaar is voordat het enige secundaire geslachtskenmerken vertoont, zoals de zilveren vacht die kenmerkend is voor het volwassen mannetje.

Tussen de 12 en 13 jaar oud wordt het mannetje echter als een volwassene beschouwd, een ontwikkelingstoestand die volledig is bereikt op de leeftijd van 15 jaar.

Oprichting van groepen

De overgrote meerderheid van mannelijke gorilla's wijkt af van de geboortegroep en probeert verschillende vrouwtjes te herenigen en zo hun eigen familiegroep te vormen. Deze actie kan enige agressie met zich meebrengen, want als de jongeman een reeds gevestigde groep binnendringt en probeert de vrouwtjes te vangen, kan de jongen sterven in de strijd om dit te bereiken.

Er zijn gevallen waarin het mannetje in de groep blijft waar hij is geboren en het tweede zilverrug mannetje wordt. Zo zal hij in staat zijn om met enkele vrouwtjes te fokken en zal hij het leiderschap op zich nemen als de leider sterft of oud wordt.

Paring

Bij de soorten waaruit het Gorilla-geslacht bestaat, kan paring op elk moment van het jaar plaatsvinden.

Het vrouwtje begint de copulatie door haar lippen te tuiten, terwijl ze langzaam naar het mannetje toe komt en hem lang aankijkt. Als hij niet op jouw gedrag reageert, kun je hem aanraken en hard op de grond slaan om zijn aandacht te trekken.

Voordat het mannetje zich bij het vrouwtje voegt, raakt het haar aan en maakt een geluid dat bekend staat als een treingrom. Als er meerdere mannetjes in de groep zijn, kan deze suggestie worden opgevat als een voorkeur van het vrouwtje. Het paart echter meestal met meerdere mannetjes tijdens de hittestadium.

De kleintjes

Na 258 dagen dracht wordt het kalf geboren. Hij weegt ongeveer 2 kilogram en is de eerste 3 maanden volledig weerloos. Op dat moment draagt ​​de moeder haar in haar armen of klimt ze op haar rug.

De pasgeborene krijgt minstens één keer per uur borstvoeding en slaapt met zijn moeder in hetzelfde nest. Zijn scheiding van zijn moeder is progressief. Tussen de 18 en 21 maanden brengt de jongere dus een lange tijd alleen door, weg van de geboortegroep.

Voeding

De gorilla is een vegetarisch dier, hoewel sommige soorten af ​​en toe insecten eten. Evenzo varieert het dieet van soort tot soort. In die zin voeden berggorilla's zich over het algemeen met stengels, bladeren, merg en scheuten. Fruit wordt in zeer kleine hoeveelheden geconsumeerd.

Plantensoorten zijn wijdverspreid, dus er is geen concurrentie tussen gorilla's om toegang tot hen te krijgen. Leden van deze soort kiezen voor kwaliteitsvoedsel, rijk aan eiwitten, arm aan vezels en arm aan tannines.

In die regio's waar bamboe verkrijgbaar is, wordt het het favoriete voedsel. De gorilla graaft in de grond om de malse scheuten op te graven en op te eten.

Met betrekking tot westelijke gorilla's zijn de belangrijkste voedingsmiddelen het merg van Aframomum spp., De scheuten en bladeren van de Marantaceae-familie en fruit, die ongeveer 25% van hun dieet uitmaken. In het geval dat hun beschikbaarheid varieert, reist de primaat naar andere delen van het leefgebied op zoek naar hen.

Sommige populaties consumeren aquatische kruiden die in moerassen voorkomen. Uiteindelijk vangt de gorilla-gorilla mieren en termieten en neemt ze op, waardoor ze hun voeding aanvullen.

Gedrag

Overdag heeft de gorilla heel bijzondere activiteiten. In de ochtend en in de middag mobiliseert dit dier zich om zijn voedsel te zoeken. 'S Middags rust hij meestal uit en doet hij een dutje. Ook kun je met andere gorilla's spelen of elkaar verzorgen. 'S Nachts slaapt hij op zijn nest, gemaakt van bladeren en takken.

Soorten van het geslacht Gorilla leven in groepen, ook wel troepen genoemd. Deze kunnen worden gevormd door maximaal 20 gorilla's, maar ook die van twee, een volwassen mannetje en een vrouwtje.

De grote troepen bestaan ​​uit een volwassen zilverrugmannetje, hoewel er meer dan één, meerdere geslachtsrijpe vrouwtjes en jongen kunnen zijn. In het geval van berggorilla's, wanneer het mannetje dat de groep leidt sterft, neemt een ander zijn plaats in.

Bij de oostelijke laaglandgorilla-soort worden, als de mannelijke zilverrug ontbreekt, het vrouwtje en haar jongen bij elkaar gehouden, totdat een nieuw volwassen mannetje in de groep arriveert.

Relaties tussen groepen

Vrouwtjes bouwen vaak sterke relaties op met mannetjes, met de bedoeling kansen te krijgen om zich voort te planten en als bescherming tegen roofdieren. Af en toe kunnen echter botsingen tussen mannen en vrouwen voorkomen, zonder ernstig letsel te veroorzaken.

Relaties tussen vrouwtjes kunnen variëren. Degenen die drachtig zijn, zijn vaak vriendelijk met elkaar, terwijl de rest van de vrouwtjes in de groep agressieve ontmoetingen kan hebben.

Met betrekking tot mannen zijn hun sociale banden zwak. Onder deze primaten zijn er strijd voor dominantiehiërarchie en wedstrijden voor paren. Extreem geweld kan zeer zelden voorkomen, maar twee volwassen zilverrugmannetjes kunnen op leven en dood vechten.

Referenties

1. Wikipedia (2019). Gorilla. Opgehaald van en.wikipedia.org.
2. Cawthon Lang KA. (2005). Factsheets over primaten: gorilla (gorilla) taxonomie, morfologie en ecologie, gedrag, behoud. Hersteld van pin.primate.wisc.edu.
3. Encyclopaedia Britannica (2019). Gorilla. Opgehaald van britannica.com
4. Alina Bradford (2014). Gorilla Feiten. Levenswetenschap. Opgehaald van livescience.com.
5. Gorilla's-wereld. (2014). Gorilla's anatomie. Opgehaald van gorillas-world.com.
6. Maisels, F., Bergl, RA, Williamson, EA (2018). Gorilla gorilla (gewijzigde versie van beoordeling 2016). The IUCN Red List of Threatened Species 2018. Hersteld van iucnredlist.org.
7. Plumptre, A., Robbins, MM, Williamson, EA (2019). Gorilla beringei. The IUCN Red List of Threatened Species 2019. Hersteld van iucnredlist.org.