PHILADELPHIA-EXPERIMENT: WAT IS ER ECHT GEBEURD? - CULTUUR WOORDENSCHAT - 2026

Het Philadelphia Experiment is een stedelijke legende die vertelt over geheime manoeuvres van de Amerikaanse marine die gebeurtenissen veroorzaakten zoals tijdreizen, teleportatie en de dood van verschillende soldaten.

Gepopulariseerd dankzij een goedkope film die in 1984 werd uitgebracht, en een andere uit 2012 op het Syfy-kanaal, gaat de stadslegende van het Philadelphia Experiment bijna vier decennia na zijn verschijning verder.

USS Eldridge (DE-173) 1944

Dit verhaal is vrij complex en heeft te maken met twee situaties met dezelfde naam die zich op verschillende tijdstippen hebben voorgedaan. Beiden hadden echter te maken met hetzelfde schip, de USS Eldridge, en vonden plaats in de zomer van 1943, midden in de Tweede Wereldoorlog.

Maar wat is er eigenlijk met dit schip gebeurd, en welk bewijs is er dat wat de verhalen vertellen waar is? Vandaag zullen we ontdekken wat er werkelijk is gebeurd en waarom dit eigenaardige verhaal tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven.

De geschiedenis van het Philadelphia Experiment

In de zomer van 1943, twee jaar nadat de Verenigde Staten uiteindelijk besloten om deel te nemen aan de Tweede Wereldoorlog, was een van de zwaarste fronten in de strijd de zee. De Amerikaanse torpedobootjagers moesten het opnemen tegen de onderzeeërs van de nazi-U-boten, en elke ontmoeting tussen de twee partijen kostte de geallieerden veel mensenlevens en middelen.

Om dit probleem te voorkomen, stond er op het punt een uiterst geheime missie uit te voeren waarmee de Slag om de Atlantische Oceaan voor eens en voor altijd zou kunnen worden beëindigd. Deze missie had te maken met de USS Eldridge, een torpedobootjager uitgerust met grote experimentele generatoren die hem in principe onzichtbaar zouden maken voor vijandelijke radars dankzij het creëren van een krachtig magnetisch veld.

Testen van de nieuwe generatoren

Dit is waar de paranormale versie van het Philadelphia Experiment begint. Vermoedelijk werd met de gehele bemanning aan boord geprobeerd de werking van de nieuwe generatoren te testen.

Op klaarlichte dag, en met het oog op verschillende schepen van de Amerikaanse marine, startten de motoren en begon het schip de energie op te wekken die het nodig had om zijn functie te vervullen.

Op dat moment ging er echter iets mis. Getuigen beschreven destijds dat het schip plotseling omgeven werd door een vreemd blauwgroen licht dat de hele romp bedekte.

Toen verdween plotseling de USS Eldridge; maar niet alleen van nautische radars, maar ook van zicht. In feite leek het alsof het naar een andere locatie was vervoerd.

Teleporteren of verdwijnen?

Het schip zou urenlang vermist zijn geweest; maar later vertelden enkele getuigen dat ze hem in Virginia hadden gezien, vanwaar hij plotseling verdween voordat hij weer in Philadelphia verscheen.

Volgens vermeende geheime rapporten was de bemanning zwaar gewond en gedesoriënteerd. Bovendien waren sommige mannen gefuseerd met de romp van het schip, hoewel ze nog leefden.

Dit is het basisverhaal van het Philadelphia Experiment, vermoedelijk het beroemdste voorbeeld van geheime overheidstests die onderwerpen als teleportatie en tijdreizen bestuderen.

Tegenwoordig, ondanks het feit dat het 70 jaar is verstreken en er geen bewijs is dat de gebeurtenis plaatsvond, accepteren veel mensen het verhaal nog steeds als goed. Maar waarom gebeurt dit?

Het begin van een legende

Om te begrijpen wat er werkelijk is gebeurd in het Philadelphia Experiment en waarom het verhaal zo beroemd is geworden, is het belangrijk om te begrijpen wie de man was die de aandacht op deze gebeurtenis vestigde.

Daarnaast zullen we ook zien wat de officiële versie is van de regering van de Verenigde Staten van wat er is gebeurd, en het verhaal verteld door de overlevenden van de USS Eldridge.

Carlos Miguel Allende, de maker van de geschiedenis

Vrijwel alles wat wordt verteld in de legende van het Philadelphia Experiment en de gebeurtenissen die verband houden met de USS Eldridge, komt uit de geschriften van Carl M. Allen, bekend onder zijn pseudoniem "Carlos Miguel Allende".

In 1956 probeerde deze schrijver de astronoom Morris Jessup het bestaan ​​van de verenigde veldentheorie aan te tonen, die laatstgenoemde zou hebben geprobeerd te weerleggen in een boek dat het jaar daarvoor was gepubliceerd.

Om te bewijzen dat de veldtheorie echt was, vertelde Allende hem in meer dan 50 brieven wat er zogenaamd was gebeurd met de Eldridge in Philadelphia in 1943. Vermoedelijk was de man een directe getuige geweest van de gebeurtenissen, toen hij zich in een nabijgelegen schip toen het allemaal gebeurde.

Volgens Carlos Allende gebruikte de regering van de Verenigde Staten Einsteins ideeën over verenigde veldentheorie om met succes een marine-torpedobootjager en zijn bemanning te teleporteren.

Deze brieven aan Jessup waren de eerste schriftelijke vermelding van wat later de legende van het Philadelphia Experiment zou worden. Geen enkele andere getuige had in de meer dan 13 jaar die waren verstreken, gesproken over wat er die dag zou zijn gebeurd.

Onderzoek naar de theorie van Allende

Morris Jessup, geïntrigeerd door het fantastische verhaal dat Allende hem in zijn brieven vertelde, probeerde serieus onderzoek naar het onderwerp te doen. Beetje bij beetje raakte hij echter gefrustreerd door het gebrek aan bewijs dat de schrijver hem kon verstrekken. Korte tijd later stond Jessup op het punt de handdoek in de ring te gooien en de zaak voorgoed opzij te zetten.

In 1957 namen echter twee officieren van het Office of Naval Research van de marine contact met hem op. De reden was dat ze een exemplaar van Jessups boek hadden ontvangen, met handgeschreven annotaties waarin vermeende geavanceerde kennis van de fysica werd genoemd die buitenaardse technologie koppelde aan grote ontdekkingen over verenigde veldentheorie.

Hoewel de handgeschreven aantekeningen zo waren geschreven dat het leek alsof er drie verschillende auteurs waren (waarvan er één vermoedelijk een alien was), herkende Jessup de kalligrafie van Carlos Allende. Om een ​​nog onbekende reden publiceerden de agenten echter 127 exemplaren van de geannoteerde editie, die bekend werd als de "Varo-edities".

Deze uitgaven werden verzamelobjecten voor veel liefhebbers van het paranormale, en worden soms aangehaald als bewijs van de waarheidsgetrouwheid van het Philadelphia Experiment. Tegenwoordig wordt echter aangenomen dat ze eenvoudigweg gebaseerd waren op de fantasieën van Carlos Allende.

Helaas kon Jessup de geruchten over het experiment of zijn werk niet ontkennen, want kort nadat hij betrokken was bij een auto-ongeluk waarbij hij zwaargewond raakte, pleegde hij uiteindelijk zelfmoord in 1959.

Allende, van zijn kant, stierf in 1994, waarna hij zijn versie van de gebeurtenissen bleef vertellen aan iedereen die naar hem wilde luisteren.

Het waargebeurde verhaal van het Philadelphia Experiment

Maar wat gebeurde er die ochtend in 1943 werkelijk met de USS Eldridge? Carlos Allende was decennia lang de enige vermeende getuige die zijn versie van de gebeurtenissen gaf. Volgens hem was hij op dat moment gestationeerd op de SS Andrew Furuseth, een ander marineschip dat op het moment van zijn verdwijning bij het schip was gestationeerd.

Veel later, nadat de beroemde film "The Philadelphia Experiment" in 1984 was uitgebracht, liet een man genaamd Al Bielek publiekelijk zijn gezicht zien en beweerde dat hij deel had uitgemaakt van het geheime experiment. Het excuus dat hij gaf om voor het incident nooit te hebben gesproken, was dat hij gehersenspoeld was om het helemaal te vergeten.

Echter, vermoedelijk na het zien van de film in 1988 waren zijn herinneringen terug in zijn hoofd gekomen, en nu was hij ervan overtuigd dat wat er op de band werd verteld echt was geweest.

Dus, met de getuigenissen van Allende en Bielek, leek het erop dat wat er gebeurde in het Philadelphia Experiment net zo vreemd was geweest als de twee beweerden.

Er verschijnt een alternatieve versie van het verhaal

Ten slotte publiceerde de Franse astrofysicus en ufoloog Jacques Vallee in 1994 een artikel dat de paranormale geschiedenis rond wat er in het Philadelphia Experiment gebeurde, begon te ontmantelen.

Met de titel "Anatomy of a Sham: The Philadelphia Experiment Fifty Years Later" onthult Vallée dat ze in contact was geweest met Edward Dudgeon, een man die tussen 1942 en 1945 bij de marine diende.

Dudgeon vertelde hem dat hij had gediend op de USS Engstrom, die op de dag van de vermeende gebeurtenissen was aangemeerd op dezelfde plaats als de Eldridge. Zijn functie was die van elektricien, dus hij kende de topgeheime apparaten die op beide schepen waren geïnstalleerd.

Demagnetisatietechnologie

Blijkbaar, in plaats van teleportatiemachines te zijn die waren gebaseerd op het werk van Einstein of de aliens (zoals Allende verdedigde), diende de technologie om het magnetische signaal van de schepen te elimineren met behulp van een techniek die bekend staat als 'demagnetisatie'. Bij gebruik zou het schip niet volledig onzichtbaar zijn voor radars, maar het kon niet worden gelokaliseerd door de magnetische raketten van de nazi's.

Aan de andere kant had Dudgeon ook de geruchten gehoord over de dode bemanning en de vermeende verdwijning van het schip, maar hij zei dat ze gewoon te wijten waren aan de verbeeldingskracht van de matrozen. De groene gloed die aan de lucht te zien was, was waarschijnlijk te wijten aan een onweersbui die op dat moment in het gebied loskwam.

Ten slotte legde Dudgeon ook uit dat geruchten over de teleportatie te maken hadden kunnen hebben met het feit dat de USS Eldridge militaire kanalen met beperkte toegang gebruikt om zich in slechts zes uur tussen Philadelphia en Norfolk te verplaatsen, in plaats van de twee dagen die normaal gesproken ze zouden nodig zijn voor de reis.

Een derde verhaal komt in het spel

Veel mensen geloofden onmiddellijk de versie van de gebeurtenissen gepresenteerd door Edward Dudgeon, die veel logischer en redelijker klonk dan het experiment dat Allende voorstelde.

In 1999 publiceerde de Philadelphia Inquirer echter een rapport waarin verschillende zeevarenden die op de Eldridge hadden gediend, beweerden dat ze tijdens de veronderstelde datum van het experiment helemaal niet in Philadelphia waren geweest.

Interessant is dat toen de gegevens van het schip destijds werden doorzocht, werd ontdekt dat het schip op de dag van haar vermeende verdwijning voor anker lag in Brooklyn.

Alsof dit nog niet genoeg was, bevestigde de kapitein van het schip, die later zou kunnen worden gelokaliseerd, dat er op geen enkel moment experimenten op zijn schip waren uitgevoerd.

In ieder geval, ondanks het doorgeven van verschillende rapporten, bevestigden zowel Dudgeon als de bemanning van de USS Eldridge wat waarschijnlijker leek: dat het Philadelphia Experiment niets meer was dan een fictief verhaal. Maar zelfs vandaag de dag geloven veel mensen erin. Hier zijn enkele van de mogelijke redenen waarom ze dit doen.

Waarom geloven we in paranormale verhalen? Het Philadelphia Experiment vandaag

Hoewel al het bewijs erop wijst dat het verhaal van de USS Eldridge volkomen onjuist is, blijven veel mensen geloven dat dit schip in 1943 werd onderworpen aan een geheim overheidsexperiment met buitenaardse technologie.

Deskundigen op dit gebied beweren dat de reden kan worden gevonden in de film uit 1984 die door de legende wordt verteld. Ondanks dat ze niet bijzonder goed waren gedaan, waren de speciale effecten ervan geloofwaardig genoeg om in de hoofden van veel mensen het idee te implanteren dat het verhaal helemaal echt moest zijn.

Volgens studies over dit onderwerp moet een goede stadslegende verwante en krachtige beelden hebben die mensen helpen overtuigen dat wat er wordt gezegd waar is. Enkele van de beroemdste moderne mythen, zoals het monster van Loch Ness of Bigfoot, zijn precies op dit idee gebaseerd.

Alsof dit nog niet genoeg was, hadden Amerikaanse burgers gedurende een groot deel van de 20e eeuw een zekere haat tegen het leger, vanwege het feit dat bij verschillende gelegenheden informatie uitlekte waaruit bleek dat het onethische experimenten had uitgevoerd met een aantal van zijn soldaten.

Voeg daar het charisma van Allende en de interessantheid van het verhaal aan toe, het is geen wonder dat het Philadelphia Experiment zo lang in de populaire cultuur is gebleven. In dit geval lijkt het er echter op dat fictie in alle opzichten beter presteerde dan de werkelijkheid.