- Continentale korst: definitie en oorsprong
- Continental-modellen
- De traditionele opvatting
- Speciale gevallen
- Referenties
Het continentale oppervlak is een grote, ononderbroken en discrete landmassa, ideaal gescheiden door water. Geologisch gezien wordt het continentale oppervlak niet bepaald door de grootte of locatie, maar door de rotsen waaruit het bestaat en de oorsprong van de materie.
Er zijn enkele gevallen, zoals Azië, Europa en Afrika, die niet door de oceanen worden gescheiden. Hetzelfde geldt voor Noord- en Zuid-Amerika. Als je die landmassa's combineert, krijg je eigenlijk maar vier continenten.
Continentale korst: definitie en oorsprong
Het aantal continenten is tijdens de evolutie van de aarde veranderd. Platentektoniek en continentale drift hebben geleid tot veranderingen in de continentale samenstelling.
De planeet begon met een enkele landmassa (in het Mesozoïcum). Dit continent verscheen daar niet plotseling; het was het resultaat van de gedeeltelijke stolling van magma dat werd afgebrokkeld door platentektoniek en continentale drift. Die krachten blijven vandaag functioneren.
Continental-modellen
Het model van de zeven continenten wordt algemeen onderwezen in China en de meeste Engelssprekende landen.
Een model van zes continenten dat Europa en Azië combineert, heeft de voorkeur van de voormalige delen van de USSR en Japan. En een ander zes-continentaal model dat Noord- en Zuid-Amerika combineert, wordt onderwezen in Latijns-Amerika en het grootste deel van Europa.
Het antwoord op wat een continent is, heeft meer te maken met conventies dan met een strikte definitie.
De traditionele opvatting
De meeste mensen beginnen aardrijkskundelessen door te leren dat er zeven continenten in de wereld zijn.
Deze worden traditioneel vermeld als Azië, Europa, Afrika, Australië, Noord-Amerika, Zuid-Amerika en Antarctica.
Sommigen zijn echter ook opgegroeid met het leren dat er zes continenten zijn, waar Europa en Azië elkaar ontmoeten als één continent: Eurazië.
Minder vaak hebben sommige classificaties Noord- en Zuid-Amerika samengevoegd, waardoor Amerika is ontstaan.
Wanneer geografen een continent identificeren, omvatten ze doorgaans alle eilanden die ermee verbonden zijn.
Japan maakt bijvoorbeeld deel uit van het Aziatische continent. Groenland en alle eilanden in de Caribische Zee worden algemeen beschouwd als onderdeel van Noord-Amerika.
Samen vormen de continenten ongeveer 148 miljoen vierkante kilometer (57 miljoen vierkante mijl) land.
Speciale gevallen
De continenten vormen het grootste deel van het landoppervlak van de planeet, maar niet alles.
Een zeer klein deel van het totale landoppervlak bestaat uit eilanden die niet als fysieke delen van de continenten worden beschouwd.
Nieuw-Zeeland, Frans-Polynesië en de Hawaiiaanse eilanden zijn voorbeelden van landgebieden die als microcontinenten worden beschouwd.
Deze gebieden zijn over het algemeen gegroepeerd met cultureel vergelijkbare continenten, maar zijn geologisch verschillend.
Referenties
- Coffey, J. (nd). Universum vandaag. Opgehaald van universetoday.com
- National Geographic. (sf). Opgehaald van nationalgeographic.org
- Spencer, C. (zd). Study.com. Opgehaald van study.com
- Worldatlas. (sf). Opgehaald van worldatlas.com