ROBERT WILHELM BUNSEN: BIOGRAFIE EN BIJDRAGEN AAN DE WETENSCHAP - ARTE - 2026

Robert Wilhelm Bunsen (1811-1899) was een Duitse chemicus die de amplitude onderzocht die de emissie van de elementen bereikte bij verhitting. Een deel van zijn werk bestond ook uit het ontdekken van elementen zoals cesium en rubidium, evenals het ontwikkelen van verschillende methoden om gassen te analyseren.

Fotochemie zette zijn eerste stappen dankzij enkele van zijn bijdragen over de chemische effecten van licht. Net zoals de bunsenbrander en de zink-koolstofbatterij instrumenten waren die hij tijdens zijn professionele leven ontwikkelde.

Afbeelding door Robert Bunsen. Bron :, via Wikimedia Commons.

Zijn werk en studies waren essentieel om de chemie te verbeteren. Hij concentreerde zich op het experimentele deel van de chemie en besteedde weinig tijd aan theorie. De eerste elementen die hij ontdekte, waren te danken aan elektrolyse. Daarna lag zijn focus op het gebruik van gespecialiseerde instrumenten.

Biografie

Het is precies bekend dat Bunsen's geboorteplaats Gottingen was, in Duitsland. Maar de dag dat hij werd geboren, bestaat twijfel. Op een Bunsen-doopakte en op een cv staat 30 maart 1811 als zijn geboortedatum. Hoewel er verschillende werken zijn die verzekeren dat het op de 31ste was.

Hij was de jongste van vier kinderen die Christian Bunsen en Melanie Heldberg hadden. Zijn vader was een professor in literatuur en bibliothecaris, terwijl zijn moeder afstamde van een familie van advocaten.

Nooit getrouwd. Hij leefde voor zijn werk en zijn studenten. Een van zijn kenmerken als leraar was dat hij zijn leerlingen specifieke taken toekende en hen de vrijheid gaf om te werken. Twee van de beroemdste studenten onder zijn voogdij waren Dmitri Mendeleev en Lothar Meyer.

Hij stierf op 88-jarige leeftijd op 16 augustus 1899 in Heidelberg. Hij was de laatste grote Duitse chemicus van de oude school.

Studies

Hij voltooide zijn schoolstudies in Göttingen en de middelbare school in Holzminden. Hij studeerde natuurwetenschappen, met scheikunde en wiskunde als de specialisatie die hij behaalde aan de Universiteit van Gottingen. In 1831 was hij al gepromoveerd.

In de jaren 1832 en 1833 reisde hij door de uithoeken van West-Europa. Deze reizen werden gemaakt dankzij een studiebeurs van de deelstaatregering van Göttingen. Het diende om zijn opleiding verder uit te breiden en om Friedlieb Ferdinand Runge en Justus Liebig te ontmoeten.

Hij was er vast van overtuigd dat een chemicus die niet ook een natuurkundige was, werkelijk niets was. Een explosie tijdens een van zijn experimenten maakte hem gedeeltelijk blind aan zijn rechteroog.

Bijdragen aan de wetenschap

Hij was een zeer veelzijdige wetenschapper. Hij droeg bij aan vele wetenschappen dankzij chemische analyse, zelfs enkele van zijn studies hadden invloed op de fotografie. In 1834 begon hij experimenten uit te voeren in zijn geboorteplaats.

De eerste onderzoeken waren gericht op het bepalen van de oplosbaarheid van de metaalzouten die aanwezig waren in arseenzuur. Hij ontdekte het hydraat van ijzeroxide, dat zelfs vandaag de dag erg relevant is, omdat het dient als medicijn om arseenvergiftiging te voorkomen.

Hij deed onderzoek bij belangrijke staalbedrijven uit die tijd. In deze fase kwam men tot de conclusie dat 75% van het kolenpotentieel niet werd benut. Hij stelde manieren voor om de warmte beter te gebruiken.

Hij ontwikkelde een batterij die goedkoop en zeer veelzijdig was. Het was ook bekend als de bunsenpaal of bunsencel.

Hekla-vulkaan

In 1845 barstte de IJslandse vulkaan Hekla uit. Hij was door de regering van dat land uitgenodigd om een ​​expeditie uit te voeren.

Tijdens deze hele ervaring onderzocht hij de hete bron van de vulkaan, waar warm water en luchtdamp werden gegenereerd. Daar was hij in staat om elementen als waterstof, waterstofsulfide en kooldioxide in de ontsnappende gassen te identificeren.

Modern laboratorium

Bunsen aanvaardde gedurende zijn carrière verschillende functies bij verschillende universiteiten. In Heidelberg kon hij zijn ideeën overbrengen in een laboratorium dat als het modernste van Duitsland werd beschouwd.

Daar slaagde hij erin nieuwe experimenten uit te voeren waarmee hij nieuwe metalen kon verkrijgen zoals: chroom, magnesium, aluminium, natrium of lithium, door de elektrolyse van gesmolten zouten.

De bunsenbrander

Michael Faraday creëerde een gasbrander die werd geperfectioneerd door Bunsen. Het kreeg de naam Bunsenbrander en kenmerkte zich door een brander die werkt met gas uit de stad en de toevoeging van zuurstof.

Dit instrument diende hem om vele andere elementen te bestuderen. Bovendien is het nog steeds aanwezig in wetenschappelijke laboratoria, zij het met steeds minder invloed. Sommigen gebruiken het nog steeds om glas te buigen of sommige vloeistoffen te verwarmen.

Een van de belangrijkste kenmerken was dat het zeer snel zeer sterke warmte genereerde. Bovendien is het gelukt om de hoeveelheid licht die door deze brander wordt gegenereerd zo laag mogelijk te houden, ook al was de temperatuur erg hoog.

Afgelopen jaren

Een deel van zijn werk werd tot stand gebracht met de hulp van andere wetenschappers. Het uiterlijk van metalen zoals cesium en blond had de hulp van de Duitse natuurkundige Gustav Kirchhoff. Samen slaagden ze er ook in om enkele fundamenten te leggen voor astronomie.

Ze creëerden de eerste spectrometer, die werd gebruikt om de grootte van frequenties te meten, en ze gebruikten dit instrument om de stralingsniveaus in verschillende objecten te bestuderen.

Aan het einde van zijn carrière was een van de grootste kritiekpunten die hij kreeg dat hij geen speciale opleiding in organische chemie had gegeven. De Duitser verbood het bestuderen van deze tak van wetenschap in zijn laboratorium.

Ten slotte wijdde hij zich op 78-jarige leeftijd aan het bestuderen en genieten van geologie.

Erkenningen

Hij ontving verschillende medailles voor zijn bijdragen aan de wetenschap. In 1860 ontving hij de Copley-medaille. Later, in 1877, werd hij de eerste persoon, samen met Gustav Kirchhoff, die de Davy-medaille ontving. En bijna aan het einde van zijn leven voegde hij de Helmholtz en Albert-medailles toe aan de collectie.

Hij maakte ook deel uit van verschillende verenigingen. Hij was lid van de Russian Academy of Sciences, de National Academy of Sciences en de American Academy of Arts and Sciences.

Hij bleef prijzen ontvangen voor zijn werk. In 1864 werd de onderscheiding voor verdiensten in de kunsten en wetenschappen uitgereikt. In 1865 ontving hij de Orde van Maximiliaan van Beieren voor wetenschap en kunst.

Referenties

1. Debus, H. (2012). Erinnerungen en Robert Wilhelm Bunsen en seine wissenschaftlichen Leistungen. Breinigsville: Nabu.
2. Esteban Santos, S. (2000). De geschiedenis van het periodiek systeem. UNED - National University of Distance Education.
3. Hannavy, J. (2008). Encyclopedie van negentiende-eeuwse fotografie. New York: Routledge.
4. Izquierdo Sanudo, M. (2013). Historische evolutie van de principes van chemie. : Uned - Nationale Universiteit.
5. Sack, H. (2018). Robert Wilhelm Bunsen en de bunsenbrander. Opgehaald van scihi.org/