ROBERT WHITTAKER: BIOGRAFIE, CLASSIFICATIE, BIJDRAGEN - ARTE - 2026

Robert Whittaker (1920-1980) was een ecoloog en bioloog van Amerikaanse afkomst die in zo'n drie decennia van zijn carrière zijn leven wijdde aan intellectuele productie in dienst van de wetenschap. In wezen staat hij bekend om zijn theorie waarin hij levende wezens in vijf koninkrijken organiseert: schimmels, monera, animalia, protista en plantae.

Om deze classificatie voor te stellen, hield hij rekening met de cellulaire organisatie en de vorm van voeding van levende wezens. Zijn voorstel verving de oude classificatieschema's die voortkwamen uit het aristotelische systeem dat slechts twee koninkrijken overwoog: dieren en planten.

Vóór de classificatie van Whittaker werden schimmels beschouwd als onderdeel van het plantenrijk. Bron: pixabay.com

De classificatie is zo breed dat het tot op de dag van vandaag van kracht is en heeft het in 1974 tot oprichting van de National Academy of Sciences van de Verenigde Staten opgeleverd. In 1980, hetzelfde jaar dat hij overleed, werd hij geëerd met de "Eminent Ecologist" -prijs van de Ecological Society of America.

Biografie

Robert Harding Whittaker werd geboren op 27 december 1920 in de staat Kansas, met name in Wichita County, de grootste en belangrijkste stad in die staat.

Hij studeerde biologie aan de Washburn University in Topeka. Daar behaalde hij zijn diploma in 1942.

Kort na zijn afstuderen nam hij, net als zijn plicht, dienst bij het Amerikaanse leger en vervulde zijn militaire verplichtingen, met name in de luchtvaart. Daar diende hij op de afdeling meteorologie die tijdens de Tweede Wereldoorlog in Engeland was gestationeerd.

Na zijn terugkeer van het strijdfront hervatte hij zijn studie tot hij in 1948 promoveerde aan de Universiteit van Illinois. Op deze campus wijdde hij zich aan werk en onderzoek als ecoloog.

Men kan zeggen dat hij in die tijd zijn carrière begon als onderzoeker en docent, aangezien hij op die campus de implementatie van radioactieve markers in de analyse van ecosystemen ontwikkelde en zo een van de pioniers in het veld werd.

Getrouwd en academisch leven

Tijdens zijn carrière werkte Whittaker in twee laboratoria: in Hanford en in Brookhaven. In de eerste ontmoeting ontmoette hij zijn voormalige vrouw, Clara Buehl, met wie hij drie kinderen kreeg die ze John, Paul en Carl noemden.

Op academisch gebied bekleedde hij functies bij drie onderwijsinstellingen, maar eigenlijk was zijn thuis voor onderzoek en werk de Cornell University, waar hij tot het einde van zijn dagen bleef.

In 30 jaar van volmaakt wetenschappelijk werk door levende wezens te bestuderen, les te geven en te innoveren op het gebied van ecologie en biologie, viel Whittaker op door zijn voorstel om alle levende wezens in vijf koninkrijken te classificeren.

Van deze ecoloog is bekend dat hij aan de Cornell University ongeveer zeven jaarlijkse publicaties in belangrijke en gerenommeerde wetenschappelijke tijdschriften heeft geschreven of co-auteur.

Tijdens zijn carrière heeft Whittaker verschillende prijzen en onderscheidingen ontvangen. Zo ontvingen hij en zijn collega William A. Niering in 1966 een onderscheiding van de Ecological Society of America voor het werk dat hij had verricht.

Evenzo werd hij in 1971 benoemd tot vice-president van deze vereniging en in hetzelfde jaar waarin hij stierf (in 1980) ontving hij de hoogste onderscheiding: de onderscheiding "Ecoloog van het jaar".

Hoewel zijn professionele leven geweldig was en hij de honing van zijn wetenschappelijke ontdekkingen verzamelde, klopte er in 1974 een tragedie aan zijn deur. Bij zijn vrouw werd kanker vastgesteld en overleed ongeveer drie jaar later.

Nieuw huwelijk en overlijden

Whittaker slaagde er echter in het verdriet te overwinnen en vond weer liefde bij een van zijn promovendi, Linda Olsving, met wie hij in 1979 trouwde.

De geboorte en volwassenheid van deze nieuwe liefde was erg snel: in minder dan vijf jaar was hij al bezig met het formaliseren van het huwelijk.

Op 60-jarige leeftijd stierf hij aan kanker in Wichita, de stad waar hij werd geboren, en werd hij een van de belangrijkste personages in deze stad.

Classificatie

Het is bekend dat in de 4e eeuw voor Christus. C. Het was Aristoteles die de eerste taxonomie ontwierp om levende wezens te onderscheiden, in wezen in twee koninkrijken: dieren en planten.

Dit postulaat werd onwrikbaar gebruikt tot de 19e eeuw, toen wetenschappers duidelijker begonnen op te merken dat eencellige organismen niet in een van beide koninkrijken pasten.

Dit is hoe de classificatie van het protestistische koninkrijk, voorgesteld door de filosoof en natuuronderzoeker Ernest Haeckel in 1866, werd vastgesteld.

Hoewel er al vergevorderde studies waren over fotosynthese als de manier waarop planten hun voedingsstoffen verkrijgen en schimmels hun voedsel verkrijgen door absorptie en niet door fotosynthese, passen deze wezens nog steeds in het plantenrijk.

De wetenschappelijke literatuur handhaafde deze classificatie van drie koninkrijken totdat Robert Whittaker in 1969 de taxonomie van vijf koninkrijken voorstelde.

Media

Whittaker maakte gebruik van alle wetenschappelijke vorderingen met betrekking tot de technieken en materialen die in een laboratorium beschikbaar zijn, zoals observatie op microscopisch niveau, om voor eens en altijd te breken met het paradigma dat levende wezens als dieren of planten beschouwden, en als ze niet pasten, zouden het protisten zijn.

Zijn grote bijdrage is erin geslaagd om alle kruiden die over de hele wereld worden gevonden in één theorie te verpakken en ze in kleinere subgroepen te classificeren.

Het is vermeldenswaard dat hij niet al te veel vooruitgang heeft geboekt in de details van de soort, omdat hij zijn tijd heeft besteed aan het verkrijgen van specifieke gegevens uit zijn verschillende experimenten.

De vijf koninkrijken

Dit taxonomische model dat Whittaker voorstelde, nam als elementen om het ene wezen van het andere te onderscheiden, onder andere de cellulaire kenmerken, de vorm van voeding, de differentiatie van zijn weefsels en zijn bewegingsvermogen.

Het systeem van de vijf koninkrijken is zeer goed doordrongen van de wetenschappelijke gemeenschap vanwege zijn eenvoud en eenvoud, evenals zijn bruikbaarheid. Dit heeft ertoe geleid dat het zelfs vandaag van kracht blijft, hoewel er al studies en postulaten zijn die een nieuwe taxonomie voorstellen.

Het voorstel van deze wetenschapper bestond erin eencellige organismen te classificeren volgens hun celtype: als ze geen celkern hadden, waren ze prokaryoten en bevonden ze zich in het monera-koninkrijk; Aan de andere kant, als het cellen waren met een kern of eukaryoten, vielen ze binnen de classificatie van het protista-koninkrijk.

In de andere drie koninkrijken bevonden zich de meercellige organismen die van elkaar verschillen door het proces dat ze gebruiken om hun voedingsstoffen te verkrijgen.

De vijf koninkrijken die door Whittaker zijn opgericht, zijn als volgt:

Monera

Het zijn die eencellige prokaryote organismen die geen beweging hebben en als ze dat wel doen, doen ze dat door verplaatsing of door de aanwezigheid van een flagellum.

Zijn voedingswijze is absorberend en zijn voortplanting is aseksueel. Een voorbeeld van dit koninkrijk zijn bacteriën.

Protista

Het zijn microscopisch kleine organismen waarvan de kern cellulair (eukaryoot) is en die overwegend eencellig zijn. Wat betreft hun voeding, ze kunnen het doen door middel van fotosynthese zoals planten, of zoals dieren die voedsel eten.

Ze hebben ook aseksuele voortplanting; Sommige soorten hebben echter seksuele voortplanting door het proces van meiose, maar een echt embryo is nodig. Voorbeelden van dit koninkrijk zijn algen en protozoa.

Schimmels

Het zijn de bekende schimmels, dit zijn eencellige of meercellige organismen die cellen met een kern hebben maar niet georganiseerd zijn in weefsels.

Het voedingsproces bestaat uit het afscheiden van stoffen om te verdunnen en vervolgens te absorberen uit ontbindende dierlijke of plantaardige stoffen. Wat betreft de voortplanting, het is via sporen.

Animalia

Het is het koninkrijk van dieren, dat zijn meercellige organismen waarvan de cellen eukaryoot zijn en weefsels vormen. Het reproductieproces is seksueel met de vorming van gameten.

Wat betreft hoe ze hun voedingsstoffen binnenkrijgen, ze doen dit voornamelijk door opname en spijsvertering. Samen met het plantae-koninkrijk wordt dit gekarakteriseerd als een van de meest talrijke.

De manier om nieuwe soorten te classificeren is heel eenvoudig, waardoor de theorie in de loop van de tijd kan worden gehandhaafd zonder aan geldigheid te verliezen.

Plantae

Dit is het koninkrijk dat planten overweegt. Het zijn meercellige organismen, ook eukaryote cellen met voldoende verfijning om weefsels te vormen.

Net als die van het dierenrijk is hun voortplanting seksueel. In tegenstelling tot deze worden ze gevoed door het proces dat fotosynthese wordt genoemd.

Andere bijdragen

Als een uitstekende ecoloog, naast de transcendentale bijdrage aan de wetenschap met de classificatie van de vijf koninkrijken, concentreerde Whittaker zijn professionele werk op het gebied van plantenecologie, waarbij hij zich met zorg en zorg wijdde aan de classificatie van natuurlijke soorten, aan al het werk. taxonomische ordening en classificatie.

Het is belangrijk op te merken dat zijn vooruitgang in gradiëntanalyse de eerste mijlpaal was waarvoor hij werd erkend door de wetenschappelijke gemeenschap. Zo stelde hij een heel schema voor om de rijkdom aan soorten binnen een habitatgroep te bepalen op basis van bepaalde kenmerken, zoals hoogte.

Met deze gradiëntanalyse is het mogelijk om het gedrag van verschillende soorten te begrijpen en om de configuratie van patronen te bestuderen.

Met slechts een paar decennia gewijd aan de wetenschap, is het duidelijk dat zijn vroegtijdige dood een verlies betekende voor het wetenschappelijke veld en bijgevolg voor de mensheid.

Referenties

1. Ausdesirk, T; Ausdesirk, G en Bruce, B. "Biology: Life on Earth" (2003) in Google Books. Opgehaald op 3 juli 2019 in Google Books: books.google.cl
2. "Biologische diversiteit en classificatie" in hyperteksten op het gebied van biologie. Opgehaald op 3 juli 2019 in Hypertexts uit het biologiegebied: biologia.edu.ar
3. "Systeem van de vijf koninkrijken" aan de Nationale Universiteit van Patagonië San Juan Bosco. Opgehaald op 3 juli 2019 bij de National University of Patagonia San Juan Bosco: fcn.unp.edu.ar
4. Wentworth, T. "Robert H. Whittaker" (september 2013) in de bibliografieën van Oxford. Opgehaald op 3 juli 2019 in bibliografieën van Oxford: oxfordbibliographies.com
5. Whittaker, RH (1969). New Concepts of Kingdoms of Organisms. WETENSCHAP, VOL. 163. Iss 3863. Pp 150-160.