ORIONNEVEL: OORSPRONG, LOCATIE, KENMERKEN EN GEGEVENS - ARTE - 2025

De Grote Orionnevel is een emissienevel waarvan het centrum op een vlinder lijkt. Het ligt ten zuiden van het sterrenbeeld Orion en is met het blote oog gemakkelijk te zien, als een vage witachtige vlek in het midden van de gordel van Orion.

Nevels, genoemd naar hun diffuse vorm, zijn uitgestrekte gebieden in de ruimte gevuld met interstellair materiaal: stof en gas. De Orionnevel werd voor het eerst beschreven door de Franse astronoom Nicolas-Claude Fabri de Peiresc in 1610, hoewel oude beschavingen zoals de Maya's verslagen hebben van soortgelijke objecten. Het is echter niet mogelijk met zekerheid te zeggen dat het inderdaad dezelfde Orion-nevel was.

Figuur 1. De Orionnevel in het gelijknamige sterrenbeeld, genomen met Hubble Bron: NASA

Galileo noemt het zelfs niet, hoewel bekend is dat hij het gebied met zijn telescoop onderzocht en enkele sterren erin ontdekte (bekend als de trapezium). Noch andere opmerkelijke astronomen uit de oudheid.

Maar aangezien hij nu gemakkelijk met het blote oog kan worden gezien, is de nevel mogelijk opgefleurd door de geboorte van nieuwe sterren.

Charles Messier catalogiseerde het in 1771 als object M42, een naam waarmee het ook kan worden opgezocht op internet en in astronomietoepassingen voor telefoons.

Vanuit astronomisch oogpunt zijn nevels zoals die van Orion belangrijk, aangezien er voortdurend sterren worden gevormd.

Door de zwaartekracht ontstaan ​​daar de aggregaten van materie die later condenseren en het zaad van de sterrenstelsels vormen. In de nevel vormen zich voortdurend sterren.

Plaats

De Grote Orionnevel bevindt zich relatief dicht bij het zonnestelsel, 500 parsec (1 parsec = 3,2616 lichtjaar) of 1270 lichtjaar. Zoals we al zeiden, bevindt het zich in de gordel van Orion, die bestaat uit de drie heldere sterren diagonaal in het midden van de vierhoek van het sterrenbeeld.

Die drie sterren zijn Mintaka, Alnilam en Alnitak, hoewel ze in de volksmond de Three Marys of de Three Wise Men worden genoemd.

Figuur 2. Het sterrenbeeld Orion en de locatie van de Orionnevel, gezien vanaf de aarde. Bron: Pixabay.

Grootte van de aarde

Vanaf de aarde is de hoekdiameter (de grootte van de hoek waaronder het object vanaf de aarde wordt bekeken) van de nevel aan de hemel ongeveer 60 boogminuten.

Ter vergelijking: die van Venus, een gemakkelijk zichtbaar hemellichaam, varieert van ongeveer 10 tot 63 boogminuten, afhankelijk van de tijd, maar het uiterlijk van Venus is helderder vanwege de nabijheid.

U kunt een idee van de omvang van de nevel en zijn ware helderheid te krijgen door het vergelijken van de afstanden: 1270 lichtjaar = 1,2 x 10 ¹⁶ km, tegen de Venus-Aarde afstand van slechts 40 x 10 ⁶ km.

Hoe observeer je de Orionnevel?

De Orionnevel is een emissienevel, wat betekent dat hij licht uitzendt in het zichtbare bereik. Het is zichtbaar in het oosten, tegen zonsopgang vanaf juli, maar de beste tijd om het te observeren is tijdens de wintermaanden op het noordelijk halfrond of in de zomer op het zuidelijk halfrond.

Het is met het blote oog zichtbaar als de lucht donker en helder is. En hoewel het waar is dat het zichtbaar kan zijn vanuit een grote stad, is het het beste om zo ver mogelijk weg te komen van lichtvervuiling.

Door een verrekijker of een kleine telescoop ziet de nevel eruit als een kleine parelwitte vlek, hoewel er soms een lichte roze tint wordt waargenomen. Dit is niet de meest voorkomende, omdat het oog niet zo gevoelig is voor kleuren als fotografische film.

De waarnemer zal het dus niet zien zoals op de foto in figuur 1. Hiervoor zijn grotere telescopen nodig of het maken van foto's met een lange belichtingstijd, die meestal ook nabewerking krijgen om details naar voren te brengen.

Desondanks is de nevel, zelfs als hij alleen met een verrekijker wordt waargenomen, een beeld van een verbazingwekkende schoonheid, vooral omdat hij weet dat er op dit precieze moment sterren in worden geboren.

Het vinden van de nevel is gemakkelijk, zoals eerder vermeld, aangezien Orion een van de bekendste sterrenbeelden is. Evenzo zal een applicatie zoals Sky Map uw locatie onmiddellijk laten zien. En met moderne telescopen kun je de zoekactie zo programmeren dat de focus automatisch is en de trapezium binnenin lokaliseren.

De trapeze

In het midden van de Orionnevel staan ​​vier sterren die bekend staan ​​als de trapezoïde (Θ-Orionis). Galileo ontdekte er drie in 1610, maar merkwaardig genoeg liet hij geen verslag achter van de vaagheid die hen omringde, wat Fabri de Peiresc deed.

De sterren waaruit de trapezium bestaat, zijn blauwachtig wit en zeer helder. Ze zijn ook enorm, met tussen de 15 en 30 keer de massa van de zon.

Figuur 3. De trapeziumsterren in het midden van de Orionnevel. Bron: Wikimedia Commons. ESO / M.McCaughrean et al / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0).

Ze zijn relatief dichtbij: ongeveer 1,5 lichtjaar van elkaar gescheiden. Ze maken deel uit van een veel groter stellair conglomeraat, ongeveer 10 lichtjaar in doorsnede en van ongeveer 2000 sterren, de zogenaamde trapeziumcluster.

De trapezium kan worden waargenomen met behulp van een kleine telescoop en bij zeer heldere hemel wordt een extra vijfde ster onderscheiden. Met grotere telescopen kunnen tot 8 sterren worden onderscheiden.

De kleur van de Orion-nevel

Op het eerste gezicht is de nevel witachtig van kleur, hoewel het menselijk oog soms, onder geschikte omstandigheden, een lichtroze tint kan detecteren.

Ware kleuren verschijnen in afbeeldingen die zijn gemaakt met een lange belichtingstijd en zijn afkomstig van de energie die wordt uitgezonden door aangeslagen gasmoleculen.

De sterren in de nevel hebben inderdaad temperaturen van ongeveer 25.000 K. Daarom zijn ze in staat voldoende ultraviolette straling uit te zenden om waterstof te ioniseren, dat de grootste component in het gebied is.

De combinatie van golflengten die worden uitgezonden door de moleculaire excitatie van het gas (in rood, blauw en violet) produceert de kenmerkende roze kleur.

Op sommige foto's was het ook mogelijk om groene gebieden te zien, die overeenkomen met verschillende energie-overgangen die alleen plaatsvinden op plaatsen met de fysieke omstandigheden van de nevel.

Functies en gegevens

Vanwege de grote stellaire activiteit in zijn binnenste is de Orionnevel van groot astronomisch belang. Binnenin zijn er een groot aantal sterren in formatie, protosterren genaamd.

Aangezien dit een zeer korte fase is in het leven van een ster, is het niet gemakkelijk om protosterren te vinden om te studeren. En omdat de grote Orionnevel ver verwijderd is van het vlak van de melkweg, is wat hij bevat niet gemakkelijk te verwarren met andere objecten.

Om al deze redenen hebben astronomen en astrofysici het uitgebreid bestudeerd.

Feiten over de Orionnevel

-De leeftijd van de nevel wordt geschat op minder dan 2 miljoen jaar, wat dezelfde leeftijd is als de sterren in de clusters die hem vormen.

-Waterstof is het meest voorkomende element in de nevel en daarom zien we het in een roodachtige of roze kleur, omdat het rode licht van de waterstofemissielijnen het meest intens is.

-De sterren zijn omgeven door heldere filamenten die zich uitstrekken over afstanden van 8 parsec. Sommige van deze filamenten ontmoeten fronten tussen deeltjes die langzaam bewegen met andere die langzamer bewegen.

-In het binnenste van de nevel zijn onder meer sterren met protoplanetaire schijven en bruine dwergen waargenomen.

Protoplanetaire schijven zijn gemaakt van materiaal dat rond nieuw gevormde sterren roteert, waardoor planetaire systemen zoals de onze ontstaan.

Ongeveer 85% van de sterren in de nevel is omgeven door schijven van gas en stof, hoewel dit niet noodzakelijkerwijs betekent dat ze een planetair systeem ontwikkelen zoals het onze.

Van hun kant zijn bruine dwergen lichamen halverwege tussen sterren en planeten, omdat ze niet genoeg massa hadden om de fusiereactor te creëren die een ster doet ontstaan.

Gezien het hoge aantal stergeboorten, zijn er talloze bruine dwergen in de grote Orionnevel.

-De Orionnevel is een zichtbaar onderdeel van de grote Orion Moleculaire Wolk of Orion Moleculair Complex, die verschillende soorten nevels en andere astronomische objecten groepeert, zoals de Barnard-lus (hoornvormig in de volgende afbeelding) en de bekende donkere Paardekopnevel.

Figuur 4. Orion's Molecular Complex, de sikkelvorm komt overeen met Barnard's Loop. Bron: Wikimedia Commons. Rogelio Bernal Andreo / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

-De Orionnevel verspreidt zich geleidelijk en zal naar verwachting binnen een paar honderdduizend jaar uitsterven, een oogwenk vanuit het oogpunt van het universum. Er is nog tijd om van zo'n spectaculair hemelfenomeen te genieten.

Structuur

Het volgende diagram toont de structuur van de Grote Orionnevel en de aangrenzende regio's.

Door middel van infraroodopnames wordt de structuur veel beter onderscheiden, aangezien gas en stof bij deze golflengten transparant zijn, terwijl zichtbaar licht volledig wordt verstrooid of geabsorbeerd.

De sterren van de trapezium, die al zijn beschreven, verschoven naar links in de afbeelding.

Binnenin de nevel kan ook de buitenste moleculaire wolk worden onderscheiden, en daarin de volgende objecten, zichtbaar in infrarood:

Figuur 5. Schematische voorstelling van de Orionnevel. Bron: Pasachoff, J. 2007. The Cosmos: Astronomy in the New Millenium. Derde editie. Thomson-Brooks / Cole.

-Het Becklin-Neugebauer-object, zichtbaar in infrarood, is een protoster van gemiddelde massa, dat wil zeggen een ster in een zeer vroeg stadium die nog niet in de hoofdreeks is opgenomen.

- Masers of natuurlijke bronnen van microgolfemissie, zijn typische formaties van moleculaire wolken.

-De Kleinmann-Lage nevel, een zeer actief stervormingsgebied in het centrum van de Orionnevel. Het bevat een sterrenhoop omgeven door stof en gas die ook protoplanetaire schijven omvat.

Referenties

1. Kutner, M. 2003. Astronomie: een fysiek perspectief. Cambridge University Press.
2. Pasachoff, J. 2007. De kosmos: astronomie in het nieuwe millennium. Derde editie. Thomson-Brooks / Cole.
3. Seeds, M. 2011. Foundations of Astronomy. Zevende editie. Cengage leren.
4. Wikipedia. Orionnevel. Hersteld van: en.wikipedia.org.
5. Wikiwand. Trapeziumcluster. Hersteld van: wikiwand.com