Mixcóatl was een Meso-Amerikaanse god die zichzelf identificeerde met de jacht en alles wat met de hemel of de sterren te maken had. De vertaling van de naam betekent "slang van de wolk", wat de manier was waarop veel van de oude inwoners van Meso-Amerika moesten verwijzen naar de Melkweg die aanwezig was in de donkere lucht.
Voor velen is Mixcóatl een evolutie van een jager die in een godheid werd veranderd. De geschriften zeggen dat deze jager de gemeenschappen van de Tolteken- en Chichimec-culturen in het centrale deel van Mexico leidde, waar hij later zou zijn gemuteerd tot Mixcóatl.
Vertegenwoordiging van Mixcóatl. Bron :, via Wikimedia Commons.
Volgens de Mexicaanse mythologie is hij de vader van de god Quetzalcóatl, een van de belangrijkste goden uit de pre-Spaanse periode in Mexico. Op zijn beurt was Mixcóatl, afhankelijk van de tradities of cultuur, de afstammeling van de goden Tonacatecuhtli en Tonacacihuatl. Voor anderen was hij de zoon van de godin Itzpapalotl, die de godin van de aarde was.
Hij werd soms de god Camaxtli genoemd, omdat hij volgens de mythologie van de Tlaxcala-cultuur de god van oorlog en jacht was.
Oorsprong
Volgens Nahuatl-ideeën over de oorsprong van de kosmos, vindt de aanwezigheid van Mixcóatl plaats vanaf de oorsprong van het universum. Voor de Tolteekse gemeenschappen in het begin in het universum was slechts één hemel aanwezig die de dertiende werd genoemd.
Ometecuhtli en Omecihuatl leefden in deze lucht, goden die vier nakomelingen hadden: de rode Tezcatlipoca, de zwarte, de witte en de blauwe. Elk was een god die door verschillende culturen werd bewonderd. In het geval van de rode Tezcatlipoca kreeg deze ook de naam Camaxtli.
Het duurde meer dan 600 jaar voordat deze goden samenkwamen. Zijn doel was om bepaalde wetten in het universum vast te stellen.
Camaxtli kreeg een verantwoordelijkheid, net als de andere goden. Zijn rijk van invloed was op jacht. Het kreeg de naam Mixcóatl, hoewel het in sommige gevallen werd geïdentificeerd dankzij de vereniging van de namen Mixcóatl en Camaxtli.
Verenigingen
Mixcóatl was verbonden met andere goden uit de Meso-Amerikaanse mythologie. Omdat zijn koninkrijk gerelateerd is aan de hemelen, werden de Centzon Huitznahua als zijn kinderen beschouwd. De Centzon Huitznahua waren in totaal 400 goden die de zuidelijke sterren vertegenwoordigden.
Ze werd beschouwd als de belangrijkste godheid van de Chichimec- en Otomí-culturen, gelegen in het centrale deel van Mexico. Zelfs enkele andere gemeenschappen beweerden afstammelingen te zijn van Mixcóatl. Hij was de vader van Quetzalcoatl, misschien wel de meest relevante figuur van de Toltekencultuur, wiens naam gevederde slang betekent.
De Azteken vervingen de figuur van Mixcóatl om plaats te maken voor een nieuwe god van de oorlog, wiens naam Huitzilopochtli was.
Tijdens het ontstaan van het universum stond het bekend als de rode Tezcatlipoca. Deze opperste entiteit evolueerde in Mixcóatl. Vanaf dat moment was hij verbonden met bliksem, onweer en de richting van het noorden.
Rituelen
De Azteekse kalender was verdeeld in 18 maanden, waarbij maand 14 een weergave was van Mixcóat en de naam Quecholli kreeg, naar een soort vogel. Tijdens deze maand werden feesten en jachten gehouden op de berg Zacatepetl, die diende ter ere van deze god van de Meso-Amerikaanse mythologie.
Bij deze rituelen was het gebruikelijk dat jagers kostuums gebruikten die vergelijkbaar waren met die van hun goden. Ze creëerden pijlen en vuren werden aangestoken voor rituelen en om de godheid en al zijn gunsten of geschenken te herdenken.
De vrouwen van de Meso-Amerikaanse gemeenschappen hadden de taak om hun jongste kinderen mee te nemen naar deze rituelen, zodat ze zouden dansen met de priesteressen van Mixcóatl. Deze priesteressen kregen de naam cihuatlamacazque, die deze kinderen enige tijd in hun armen hielden.
Het was ook gebruikelijk om vóór Mixcóatl offers te brengen met menselijk bloed. Sommige historici waren van mening dat Mixcóatl ook werd vereerd in de vijfde maand van de Azteekse kalender, bekend als Toxcatl (in verwijzing naar de droogte). Gedurende deze maand was het normaal om onderscheidingen te betalen met jachtdieren en offerrituelen.
kenmerken
Er zijn verschillende bewijzen van hoe Meso-Amerikaanse culturen de Mixcoatl-god vertegenwoordigden. Het bekendste bewijs is in het British Museum in Londen. Daar wordt de god van de Meso-Amerikaanse mythologie belichaamd in het handvat van een apparaat dat wordt gebruikt om darts te lanceren, goud van kleur, gemaakt van hardhout van Azteekse oorsprong.
In dit object in Londen werd Mixcóatl weergegeven met een masker met imposante hoektanden. De god gebruikte spoelen op zijn oren, die de vorm hadden van hertenhoeven, terwijl Mixcóatl op zijn hoofd een hoofdtooi had versierd met veren van een adelaar die vecht tegen een ratelslang.
Mixcóatl was ook vertegenwoordigd in sommige Mexicaanse codices. In deze codex was zijn beeld versierd met rode en witte strepen langs zijn lichaam. Hij had ook een zwart masker hoog op zijn gezicht en ook adelaarsveren.
Mixcóatl had een gelijkenis met andere goden die verband hielden met de lucht en de sterren. En soms werd hij afgebeeld met sterren op zijn gezicht.
Het normale was dat Mixcóatl een boog en een groot aantal pijlen bij zich had. Hij had netten om te jagen en soms werd zijn voorstelling zelfs gemaakt tijdens het doden van een jaguar. Deze afbeelding was een zeer effectieve manier om zijn werk als de god van de jagers te herinneren.
Mixcóatl voor de Tolteken
Voor de Tolteken werd Mixcóatl aanvankelijk gekenmerkt als gewoon een sterveling. Later verwierf hij grote bekendheid vanwege zijn heldendaden tijdens de jacht en als gids voor krijgersgroepen.
Vanaf dat moment ontving hij zijn status als godheid. Het had veel overeenkomsten met het verhaal van de Griekse mythologie waarin over Hercules werd gesproken.
De Toltekencultuur beleefde zijn belangrijkste hoogtepunt van de 10e eeuw tot het midden van de 12e eeuw in sommige delen van centraal Meso-Amerika. Volgens de legende leidde het hoofd van de gemeenschap (beschouwd als een soort cacique) en wiens naam Ce Tecpatl Mixcoatl was, zijn gemeenschap naar de woestijngebieden van het noordwestelijke deel totdat ze Culhuacan bereikten.
Referenties
- Andrews, T. (2000). Woordenboek van natuurmythen. Oxford: Oxford University Press.
- Bancroft, H. (1883). De werken van Hubert Howe Bancroft. San Francisco: AL Bancroft.
- Kelley, D. (1980). Astronomische identiteiten van Meso-Amerikaanse goden. Miami, Fla.: Instituut voor Maya Studies.
- Lafaye, J. (1976). Actes du XLIIe Congrès international des américanistes (6e ed.). Parijs: Société des Américanistes.
- Noguez, X., en López Austin, A. (2013). Van mensen en goden. Michoacán: College van Michoacán.