- Achtergrond
- De expeditie
- Reis
- Tweede missie
- Belangrijkste bijdragen
- Het meten van de mate van de meridiaan en het bepalen van de vorm van de aarde
- Bijdrage voor lengtemetingen
- Bijdragen aan verschillende wetenschappen
- Bijdragen voor Ecuador
- Deelnemers
- Charles Marie de La Condamine
- Louis Godin
- Pierre Bouguer
- Referenties
De Franse geodetische missie was een wetenschappelijke expeditie die in de 18e eeuw werd uitgevoerd aan het koninklijk hof van Quito, tegenwoordig het grondgebied van Ecuador. Het belangrijkste doel was om de afstand te meten die overeenkomt met één breedtegraad en om te zien wat de werkelijke vorm van de planeet was.
Ook bekend als de geodetische missie, de Spaans-Franse geodetische missie, vertrokken de leden in mei 1735 naar Cartagena de Indias. Van daaruit bestreken ze een groot deel van het grondgebied van de Royal Court en namen ze metingen.
La Condamine - Bron: Louis Carrogis Carmontelle
Naast het bereiken van de hoofddoelstellingen leverde de missie ook een aantal andere belangrijke wetenschappelijke bijdragen. De resultaten maakten het beschouwd als een van de eerste moderne wetenschappelijke expedities met deelname van verschillende landen.
De onderdelen van de missie waren voornamelijk Frans en Spaans. Ze werden vergezeld, reeds op de grond, door Pedro Vicente Maldonado, een inwoner van de toenmalige onderkoninkrijk Peru. Naast het helpen uitvoeren van het werk van de expeditie, maakte Maldonado de eerste geografische kaart van Quito.
Achtergrond
De exacte vorm van de aarde was in het begin van de 18e eeuw een van de meest controversiële kwesties onder Europese wetenschappers. Aanhangers van Newtons theorieën wezen erop dat het een afgeplatte vorm had aan de polen, iets dat aanhangers van Cassini en Descartes niet accepteerden.
De Franse Academie besloot deze discussies te beëindigen. Om dit te doen, vroeg hij hulp van de koning van Frankrijk, Lodewijk XV, en ze gingen verder met het opzetten van twee expedities die de kwestie zouden oplossen. Het doel zou zijn om de lengte van een graad meridiaan te meten in zowel arctische gebieden als de equatoriale zone.
De expeditie
Voordat ze naar Ecuador vertrokken, vroegen de Fransen Felipe V van Spanje om toestemming om zijn toenmalige domeinen te betreden. De vorst gaf zijn toestemming, op voorwaarde dat Spaanse wetenschappers meedoen.
Reis
De geodetische missie begon in mei 1735. De eerste bestemming was Cartagena de Indias, om later de Guayaquil-route en de Bodegas-weg te volgen.
Op dat moment waren er enkele verschillen tussen de belangrijkste leden van de expeditie, La Condamine, Godin en Bouguer. Ten slotte besloten ze de missie in drie groepen te verdelen.
De wetenschappers bereikten Quito in juni 1736, waar ze Vicente Maldonado ontmoetten, die het gebied perfect kende. Met hun hulp verliet de missie de stad en begon ze metingen in de buurt van Cuenca te trianguleren. Deze geodetische taken duurden 3 jaar, tot 1739.
Naast het nemen van metingen, beklommen leden van de expeditie enkele van de bergen en vulkanen in het gebied. La Condamine begon zijn weg terug naar Europa nadat hij over de Amazone was gevaren en Cayenna had bereikt.
Van zijn kant gaf Bouger de voorkeur aan de landroute die Quito met Cartagena verbond om naar Europa te vertrekken, terwijl Godín nog een tijdje in Amerika bleef.
Tweede missie
Hoewel minder bekend, arriveerde in 1901 een tweede missie in Guayaquil. De organisator was de geografische dienst van het Franse leger geweest en had tot doel de metingen van de eerste missie te bekrachtigen of te corrigeren.
Belangrijkste bijdragen
De resultaten van de geodetische missie in Frankrijk vertegenwoordigden in hun tijd een ware wetenschappelijke revolutie. Niet alleen vanwege zijn bevestiging dat de aarde door de polen was platgedrukt, maar ook vanwege andere bijdragen die voortkwamen uit zijn werk in Ecuador.
Het meten van de mate van de meridiaan en het bepalen van de vorm van de aarde
Het meten van de graad van de meridiaan was het hoofddoel van de expeditie. Het uiteindelijke doel was om de strijd om de werkelijke vorm van de planeet te beëindigen.
Nadat de metingen waren uitgevoerd, werden de resultaten vergeleken met die van een andere soortgelijke expeditie die naar Lapland was gestuurd.
Dankzij de uitgevoerde werkzaamheden is het debat beslecht en komt vast te staan dat de aardpalen een ietwat afgeplatte vorm hebben.
Bijdrage voor lengtemetingen
La Condamine voerde een fundamenteel experiment uit om de meter vast te stellen als een standaard lengtemaat. De wetenschapper suggereerde dat de basis de afstand zou moeten zijn die in één seconde door een slinger in Ecuador is afgelegd.
Jaren later, in 1791, gebruikte de grondwetgevende vergadering van Frankrijk de metingen van La Condamine (naast die van Delambre tussen Duinkerken en Barcelona) om de waarde van een ‘meter’ vast te stellen.
Bijdragen aan verschillende wetenschappen
De missie leverde ook bijdragen op het gebied van aardrijkskunde, topografie, natuurkunde of antropologie. Een van de meest prominente zijn onderzoeken naar aardse en astronomische breking, waarnemingen van de maan en de satellieten van Jupiter, het bepalen van de helling van de ecliptica, en het onderzoek van verschillende geografische kaarten.
Bijdragen voor Ecuador
De aanwezigheid, vanaf de aankomst in Quito, van Pedro Vicente Maldonado, zorgde ervoor dat de missie ook enkele wetenschappelijke mijlpalen achterliet voor de Royal Audience.
Hoewel de wetenschapper al een groot deel van het territorium kende, stelde zijn werk met de expeditie hem in staat zijn kennis uit te breiden. Het resultaat was de eerste kaart van het voorzitterschap van Quito.
Bovendien was hij de auteur van een andere kaart van de loop van de Amazone-rivier, naast het ontdekken van het rubber en de kwaliteiten van kinine.
Deelnemers
Hoewel de Franse Academie de organisator was van de missie, namen ook Spaanse wetenschappers eraan deel. Onder de leden waren astronomen en natuurkundigen, plantkundigen en verschillende ingenieurs
Charles Marie de La Condamine
Charles-Marie de La Condamine werd geboren in Parijs in januari 1701. Hij viel op door zijn werk als natuuronderzoeker, wiskundige en geograaf, en was een van de meest gerespecteerde wetenschappers van zijn tijd.
La Condamine had verschillende confrontaties met andere leden van de missie, vooral met de Spanjaarden Jorge Juan en Antonio de Ulloa. Zijn relatie met Louis Godin en Pierre Bouguer was ook niet gemakkelijk, dus keerden ze uiteindelijk elk afzonderlijk terug naar Europa.
Terug in Parijs publiceerde de wetenschapper het resultaat van zijn bevindingen. Naast het centrale thema van de expeditie, dat bevestigde dat de aarde was platgedrukt door de polen, was La Condamine de eerste die curare in Europa beschreef.
Andere bijdragen van de wetenschapper tijdens de expeditie waren om het rubber naar Europa te brengen en te wijzen op de kwaliteiten van kinine om malaria te bestrijden. Hij legde ook de basis voor het decimale stelsel.
Louis Godin
Louis Godin was een Franse astronoom en wiskundige die voor korte tijd de positie van Chief Cosmograaf van de onderkoninkrijk Peru op zich nam.
Samen met La Condamine en Bouguer was hij een van de leiders van de Franse geodetische missie, aangezien zij de drie meest gerespecteerde wetenschappers waren.
Pierre Bouguer
Ook Frans, Pierre Bouguer was een Franse astronoom en wiskundige. Hij is echter de geschiedenis ingegaan als de vader van de scheepsarchitectuur.
In 1749 publiceerde hij La figure de la terre, determinée par les observations de Messieurs Bouguer, & de la Condamine, de l'Académie Royale des Sciences, envoyés par ordre du Roy au Pérou, pour observer aux environs de l'Équateur: avec une relation Abrégée de ce voyage, die de beschrijving bevat van de landen in de regio van de operaties op été faites.
Met die lange titel legde het boek alle wetenschappelijke resultaten van de Franse Geodetische Missie bloot.
Referenties
- Fabara Garzón, Eduardo. De Franse geodetische missie. Opgehaald van elcomercio.com
- Núñez Sánchez, Jorge. De eerste Franse geodetische missie. Verkregen van eltelegrafo.com.ec
- Aviles Pino, Efrén. Franse geodetische missie. Opgehaald van encyclopediadelecuador.com
- Robinson, Andrew. Geschiedenis: hoe de aarde vorm kreeg. Opgehaald van nature.com
- Horrel, Mark. Chimborazo's rol bij het bewijzen van Newtons zwaartekrachttheorie. Opgehaald van markhorrell.com
- Pletcher, Kenneth. Charles-Marie de La Condamine. Opgehaald van britannica.com
- De biografie. Biografie van Charles-Marie de la Condamine (1701-1774). Opgehaald van thebiography.us