LOUIS XVIII VAN FRANKRIJK: BIOGRAFIE - GESCHIEDENIS - 2026

Louis XVIII was koning van Frankrijk van 1814 tot 1824, behalve voor een korte periode in 1815. Hij kwam op de troon toen Frankrijk een overgangsfase doormaakte. Het land was net getuige geweest van de onthoofding van koning Lodewijk XVI door de revolutionaire regering, en was getuige geweest van de snelle opkomst en tragische val van het rijk van Napoleon I.

De Fransen waren de oorlog moe en wilden een stabiele regering die hun stem zou laten horen. Zelfs voordat hij aan de macht kwam, realiseerde koning Lodewijk XVIII zich dat de dagen van de absolute monarchie allang voorbij waren. Zo nam hij een meer liberale houding aan en deed hij zijn best om elk deel van de samenleving in zijn regering op te nemen.

Daarom werd hij door geleerden geprezen als een intelligente en liberale koning. Veel meer beschouwen hem echter als een sceptische en bekrompen vorst wiens enige doel was om zich aan zijn troon vast te klampen.

Biografie

Prins Luis Estanislao Javier, graaf van de Provence, werd geboren op 17 november 1755 in Versailles. Hij was het derde kind van de dolfijn Luis en María Josefa de Sajonia. Hij was de kleinzoon van koning Lodewijk XV van Frankrijk en koning Augustus III van Polen.

Als vierde in de lijn van opvolging kreeg hij weinig belang. Dat veranderde echter vrij snel met de dood van zijn oudere broer in 1761. In 1765 stierf zijn vader.

Als gevolg hiervan werd de jonge Lodewijk alleen overtroffen door zijn enige overlevende oudere broer, de toekomstige koning Lodewijk XVI, om zijn grootvader, koning Lodewijk XV, op te volgen.

Opleiding

Toen hij zijn opleiding tot kroonprins begon, ontdekte hij dat hij een buitengewoon slimme jongen was. Klassieke geschiedenis en literatuur waren zijn favoriete onderwerpen.

Hij kon Horacio uit zijn hoofd citeren, hij was een expert op het gebied van de Bijbel en sprak vloeiend Engels en Italiaans, evenals zijn moedertaal Frans. Naarmate hij ouder werd, ontwikkelde hij veel goede eigenschappen, maar hij had enkele tekortkomingen.

Hoewel hij zeer intellectueel was, genoot de graaf van de Provence nooit van lichaamsbeweging of fysieke activiteit. Hij hield van eten en al snel nadat hij volwassen was geworden, werd hij steeds zwaarlijviger, trager en sedentair.

Huwelijk

Om de belangen van Frankrijk beter te dienen, werd besloten dat hij zou trouwen met een prinses van het Huis van Savoye. Tot grote teleurstelling van beiden viel de keuze op prinses Maria Josefina de Saboya, dochter van koning Victor Amadeo III van Piemonte.

De graaf vond haar onaantrekkelijk en helaas onwetend van de complexe gerechtelijke etiquette van Versailles. Hoewel de twee in 1771 trouwden, duurde het enkele jaren voordat het huwelijk werd voltrokken.

Louis bleef aan het begin van de revolutie van 1789 in Parijs, maar vluchtte drie jaar later uit Frankrijk. Hij bracht de rest van de oorlog actief deel uit van een veilige afstand, het uitgeven van manifesten en het zoeken naar steun van andere monarchen.

Zijn daden hielpen weinig om de gevangengenomen koning en koningin te beschermen, die in 1793 werden geëxecuteerd. Na zijn dood verklaarde Lodewijk dat hij regent was tegenover zijn neef, de dolfijn Louis XVII. Hij werd uitgeroepen tot Louis XVIII nadat de dolfijn stierf in 1795.

Verzet tegen Napoleon Bonaparte

Omdat Luis de troon niet formeel kon claimen, reisde hij de komende 20 jaar door Europa.

Hij ontmoette regelmatig andere vorsten, in een poging zijn legitimiteit als erfgenaam van de Franse troon te behouden en het verzet tegen Napoleon te bevorderen. Toen Napoleon hem een ​​pensioen aanbood in ruil voor zijn troonsafstand, weigerde Louis.

Na de militaire nederlaag van Napoleon in 1813 gaf Lodewijk een verklaring af waarin hij beloofde enkele van de revolutionaire hervormingen in de context van een hersteld Bourbon-regime te behouden.

Op 3 mei 1814 verwelkomde de menigte hem terug in Parijs. De nieuwe koning ging snel over tot institutionalisering van de constitutionele monarchie die hij had beloofd. De nieuwe grondwet garandeerde een tweekamerstelsel en religieuze tolerantie.

De constitutionele experimenten werden afgebroken door de komst van Napoleon uit ballingschap op Elba. Lodewijk moest de honderd dagen wachten op de terugkeer van Napoleon in de Belgische stad Gent.

Om vreedzaam te kunnen regeren, moest Lodewijk XVIII de macht van de monarchie in evenwicht brengen met de eisen van het postrevolutionaire publiek.

Uiterlijk van de "ultras"

Terwijl Luis uitvoerende macht uitoefende, werd zijn macht gecontroleerd door het parlement. Hij stemde over de wetten en keurde de begrotingen goed. Een van zijn grootste uitdagingen was het behouden van de controle over de "ultras", een royalistische factie binnen het parlement die alle revolutionaire hervormingen probeerde in te trekken.

De acties van de ultras brachten Luis ertoe het parlement op een gegeven moment te ontbinden, in plaats van toe te staan ​​dat de constitutionele legitimiteit van de wetgevende macht werd ondermijnd.

Dood

Louis bleef op de troon tot zijn dood in Parijs op 16 september 1824.

Geïllustreerde vorst

Lodewijk XVIII was een verlichte vorst, in staat om de situatie onder controle te houden in een omgeving die zo verhit was als Frankrijk na Napoleon en de revolutie.

Ondanks alles is zijn vermogen om te begrijpen dat het na de Franse Revolutie niet mogelijk was terug te keren naar de oude regeringsvorm, waar de absolute monarchie heerste, bewonderenswaardig; dit zou alleen maar leiden tot meer sociale onrust en verlangen naar wraak jegens de soeverein.

Hij stichtte een van de eerste parlementaire monarchieën in Europa en was een van de pioniers bij het creëren van een Magna Carta die de rechten van het volk erkende en accepteerde.

Koning Lodewijk XVIII had altijd de juiste prioriteiten en wist wat er van hem werd verwacht. Hij leed enorm tijdens zijn ballingschap, maar hij zette zijn plicht voort met opmerkelijke intelligentie, vaardigheid en vastberadenheid terwijl hij de fakkel van het traditionele Franse monarchisme droeg in zijn donkerste en meest turbulente tijden.

Hij was erg ontwikkeld en intelligent, erg praktisch en had, in tegenstelling tot sommigen, een goed begrip van wat realistisch was en wat niet.

Referenties

1. Álvarez, C. (2014). Koning Louis XVIII en de lamskoteletten. ABC. Opgehaald in: abc.es
2. Ander (2016). Lijst van koningen van Frankrijk. Historische kritiek. Opgehaald in: critahistorica.com
3. De redactie van Encyclopaedia Britannica (1998). Lodewijk XVIII. Encyclopaedia Britannica. Opgehaald op: britannica.com
4. Smethurst, C. (2002). François-René de Chateaubriand, Écrits politiques (1814-1816). Genève, Droz "Les classiques de la pensée politique". Opgehaald op: persee.fr
5. Alicia, P. (2014). François-Herinneringen aan het bewind van Louis XVIII de Chateaubriand, in de vertaling van Ramón López Soler (1830). Miguel de Cervantes virtuele bibliotheek. Opgehaald op: cervantesvirtual.com