Leónidas Plaza (1865–1932) was een militair en politicus die tweemaal het presidentschap van de Republiek Ecuador bekleedde, de eerste tussen 1901 en 1905, daarna van 1912 tot 1916. Hij was een van de grote exponenten van de liberale partij.
Plaza was ook een van de bondgenoten van Eloy Alfaro, en zijn uiteenvallen leidde bijgevolg tot een ideologische scheiding binnen de partij. Hij werd gedwongen in ballingschap te vluchten. Plaza was een tijdje in Panama, daarna in El Salvador, waar hij burgemeester en later kolonel werd genoemd. Hij was ook in Nicaragua en daarna in Costa Rica.
JS Vargas Skulljujos (portret van het voorzitterschap van de Republiek Ecuador - Palacio de Carondelet), via Wikimedia Commons
Eloy Alfaro had hem bij verschillende gelegenheden aanbevolen, maar Plaza was betrokken bij samenzweringen tegen de regeringen waarnaar hij was gestuurd. Om deze reden verloor hij het vertrouwen van de leider van de Ecuadoriaanse liberalen en werd zijn terugkeer naar het land geweigerd, totdat Alfaro ervan overtuigd was het toe te staan.
Bij zijn terugkeer werkte Plaza opnieuw samen met de zaak van de Liberale Partij in verschillende posities. Zijn eerste presidentiële ambtstermijn werd gekenmerkt door hervormingen en een sterke ideologische overtuiging, terwijl de tweede termijn van Plaza de infrastructuurverbeteringen in het land bracht.
Biografie
Vroege jaren
Leónidas Plaza Gutiérrez werd geboren op 18 april 1865. Er is een verschil in de geboorteplaats van Plaza, aangezien sommigen zeggen dat hij werd geboren in Charapotó, in de provincie Manabí en dat zijn naam werd vervangen door die van een overleden broer; terwijl anderen beweren dat hij werd geboren in Barbacoas, Colombia.
Zijn vader was José Buenaventura Plaza Centeno, die leraar was en in Barbacoas, zijn geboorteland, diende hij als plaatsvervanger, advocaat en vertegenwoordiger van het staatscongres. Plaza's moeder was Alegría Gutiérrez Sevillano, ook Colombiaan.
In elk geval woonde Leónidas Plaza in Charapotó sinds hij een kind was. Daar verkocht hij chicha en fokte vee om geld te verdienen. De jonge Plaza rende op zeer jonge leeftijd weg van het huis van zijn ouders om zich aan te sluiten bij de militie van Eloy Alfaro die op weg was naar Bahía de Caráquez.
Op 9 juli 1883 nam hij deel aan de verovering van Guayaquil die definitief eindigde met het mandaat van generaal Ignacio de Veintemilla.
Later nam hij samen met Alfaro deel aan het zeegevecht van Jaramijó, waar de liberale troepen, net als in de landstrijd, werden verslagen door de aanhangers van president Caamano. Het was toen dat Plaza naar Midden-Amerika vluchtte.
Verbanning
Eerst vestigde Leónidas Plaza zich in Panama, waar hij uit het militaire leven werd verwijderd. In 1885 moest hij naar El Salvador, waar hij aankwam, aanbevolen door generaal Eloy Alfaro aan de president van de republiek, Francisco Menéndez.
Daar verkreeg hij de rang van majoor, naast de regering van Sonsonate. Na de dood van Menéndez werd hij gepromoveerd tot kolonel door Carlos Ezeta, die hem later verstootte en dreigde hem te doden nadat hij een veldslag had verloren.
Plaza herwon het vertrouwen van Ezeta in de jaren 1890 na zijn betrokkenheid bij het conflict met Guatemala. Later spande Plaza tegen hem samen, maar werd ontdekt door de Salvadoraanse president die hem het land uit zette.
Hij was een tijdje in Acapulco en ging toen naar Panama. Van daaruit zette Leónidas Plaza zijn koers in de richting van Nicaragua, waar hij president Roberto Sacasa diende, die conservatief was.
De regering van Sacasa viel al snel en Plaza slaagde erin, opnieuw op aanbeveling van Alfaro, in de gunst te komen bij de winnaars, die liberalen waren. Later sloot Plaza een samenzwering tegen de nieuwe regering en werd naar Costa Rica verdreven.
Medio 1895 probeerde hij met toestemming van Eloy Alfaro terug te keren naar Ecuador, maar hij voelde geen vertrouwen meer in Plaza vanwege zijn samenzweerderige geschiedenis. De generaal was echter overtuigd en keurde de terugkeer van Leónidas Plaza goed.
Keer terug
Plaza arriveerde op Ecuadoriaans land en verleende onmiddellijk zijn steun aan de liberale zaak en de pacificatie van het nationale grondgebied. In januari 1896 werd hij benoemd tot gouverneur van Azuay. Daarna keerde hij samen met Alfaro terug naar de bergen en nam de controle over de conservatieve bolwerken.
In oktober van hetzelfde jaar nam Leónidas Plaza als plaatsvervanger deel aan de Nationale Conventie. Bovendien verleende president Alfaro hem de rang van generaal.
Sinds 1898 diende Plaza als plaatsvervanger. In 1901 vroeg hij Alfaro om een functie als consul in de Verenigde Staten of Europa, maar dit werd geweigerd omdat de president hem liever in het land wilde hebben, omdat hij dat als belangrijk beschouwde.
Voorzitterschappen
1e mandaat
In 1901 moest Eloy Alfaro een opvolger kiezen en er waren drie alternatieven: ten eerste, generaal Manuel Antonio Franco, die niet populair was bij burgers; later Lizardo García, een burger, maar weinig bekend. Ten slotte Manuel Benigno Cueva, die niet bevoegd was omdat hij een paar jaar eerder als vice-president had gediend.
Deze factoren waren van invloed op Alfaro die koos voor Leónidas Plaza als zijn opvolger. Bovendien garandeerde het feit dat hij een militair was de continuïteit van het liberale systeem.
Plaza won de verkiezingen en Alfaro vroeg onmiddellijk om zijn ontslag, dat niet werd toegekend, evenals de posities van gouverneur van Guayas of commandant van het leger die aan Alfaro waren beloofd.
Tijdens zijn ambtsperiode ging Plaza door met liberale hervormingen. Hij garandeerde persvrijheid, schakelde de geheime politie uit en benoemde aan het einde van zijn ambtstermijn Lizardo García als zijn opvolger in 1905 om de macht over te laten aan een burger.
Toen al was de Liberale Partij verdeeld in twee kampen, de placista's en de alfarista's. Na de staatsgreep van 1906 werd Plaza tot 1911 verbannen naar New York.
2e termijn
Zijn kandidatuur werd geminacht door die van Flavio Alfaro, dus Plaza besloot het te steunen met een leger dat in 1912 naar Guayaquil marcheerde. Hij was de winnaar van de verkiezingen die tussen 28 en 31 maart werden gehouden.
Deze keer concentreerde Plaza zich op de aanleg van spoorwegen die het hele Ecuadoraanse grondgebied zouden doorkruisen. Hij steunde ook de vooruitgang van het onderwijs en de aanleg van wegen, bruggen en telegrafen.
Het bloedbad tegen de Alfaro werd echter niet vergeten, er waren opstanden en uiteindelijk eindigde hun regering in 1916.
Dood
Met de komst van de Juliana Revolutie van 1925 werd hij uit Ecuador verdreven, en toen hij in 1929 terugkeerde, bleef hij weg van de politiek.
Leónidas Plaza stierf op 17 november 1932 in Huigra, voor een buste van Eloy Alfaro, zijn dood wordt toegeschreven aan een hartaanval.
Referenties
- Avilés Pino, E. (2018). Gral Leónidas Plaza Gutiérrez - Historische personages - Encyclopedia Del Ecuador. Encyclopedie van Ecuador. Beschikbaar op: encyclopediadelecuador.com.
- En.wikipedia.org. (2018). Leonidas Plaza. Beschikbaar op: en.wikipedia.org.
- Voorzitterschap van de Republiek Ecuador. (2018). Geschiedenis van de presidenten - Leónidas Plaza Gutiérrez. Beschikbaar op: web.archive.org.
- Pérez Pimentel, R. (2018). LEÓNIDAS PLAZA GUTIÉRREZ. Biografisch Woordenboek van Ecuador. Beschikbaar op: biograficoecuador.com woordenboek.
- Aldaz, R., de la Torre, C., Neira, K., Peña, A. en Ponce, S. (2003). "De economie in de regering van Leónidas Plaza Gutiérrez (1901 - 1905)". Bulletin of the Economic History Workshop, V (3), pp.6 - 9.
- Nou, M. (2007). The Little Larousse Illustrated Encyclopedic Dictionary 2007. 13e ed. Bogotá (Colombia): Printer Colombiana, p.1610.