LEONIDAS I: BIOGRAFIEËN, VELDSLAGEN EN OORLOGEN, POPULAIRE CULTUUR - ARTE - 2024

Leonidas I (ca. 540 voor Christus - 480 voor Christus) was een Spartaanse koning van de Agiad-dynastie. Hij staat bekend om zijn deelname aan de Slag bij Thermopylae, waar hij samen met 300 Spartanen Griekenland verdedigde vanuit de buitenpost van de Perzen onder bevel van Xerxes I.

Zijn heldhaftige daad kon de indringers niet weren van het Archaemenidische rijk dat Athene veroverde nadat hij Leonidas had geconfronteerd. Hij bracht echter moed over aan alle Grieken en maakte de Perzen bang door het verzet dat ze hem boden.

Standbeeld van Leonidas I, foto door gancheva ,, via Pixabay.

Sommigen zijn van mening dat hun deelname aan de Tweede Medische Oorlog overdreven werd door Griekse historici, die de rol van de 300 benadrukten en buiten proportie de slachtoffers van Xerxes I.

Zoals alle Spartanen werd Leonidas al als kind getraind voor oorlog. Hoewel zijn beklimming van de troon onwaarschijnlijk was, aangezien hij de derde zoon was van koning Anaxándridas II, leidde de kinderloze dood van zijn oudere broers hem ertoe het hoofd van de agiad te worden.

Het verhaal van Leonidas werd erg populair en werd een embleem van Spartaanse moed op het slagveld. Dat is een van de redenen waarom zijn leven en dood overgingen in de populaire cultuur, die plaats maakte voor cinematografische voorstellingen, verhalen en graphic novels.

Biografie

Vroege jaren

Leonidas werd rond 540 voor Christus in Sparta geboren. C. Hij was de derde zoon van de soevereine Anaxándridas II van de Agíada-dynastie. Zijn moeder was de eerste vrouw van de Spartaanse heerser, naast zijn nicht.

Het huwelijk van Leonidas-ouders leverde de eerste jaren geen nakomelingen op, dus Anaxándridas verzocht hem om met een andere vrouw te mogen trouwen, maar zonder de eerste in de steek te laten.

Zijn tweede vrouw werd al snel zwanger en Cleomenes, de oudste van Anaxándridas 'kinderen, werd geboren. Kort daarna baarde de eerste vrouw van de koning hem ook een zoon die ze Dorieus noemden, gevolgd door Leonidas en Cleombrotus.

In Sparta was het regeringssysteem een ​​diarchie, dat wil zeggen dat twee monarchen samen regeerden: de Agiadas en de Euripontids. Beide families zouden afstammen van Heracles. Koninklijke families mochten niet toetreden tot het huwelijk.

De afkomst van de toekomstige Spartaanse koning was als volgt:

"Leonidas, zoon van Anaxándridas, kleinzoon van Leon, afstammeling van Eurierátidas, Anaxander, Eurícrates, Polidoro, Alcmenes, Teleclus, Archelao, Agesilao, Doriso, Lobates, Equestrato, Agis, Eurístenes, Aristodemo, Aristomachus, Cleodeo, Hilo en Herácles".

Opleiding

Volgens de Spartaanse gebruiken van de tijd van Leonidas moesten de jongeren worden opgeleid door middel van een verplicht systeem voor alle burgers die bekend staan ​​als agogé. De man die zijn opleiding niet afmaakte, had geen rechten als Spartaan.

Het programma werd geleid door de Spartaanse staat. Het was collectief, dat wil zeggen, de lessen werden in groepen ontvangen en het was gericht tot alle inwoners van de stad. Op zevenjarige leeftijd verlieten de kinderen het gezin met boezem en werden overgebracht naar militaire kazerne (agelé).

Daar begonnen ze met hun opleiding tot militair en werden ze geïntroduceerd in een groep jongeren van vergelijkbare leeftijd.

De enigen die waren vrijgesteld van dit educatieve model waren de eerstgeborenen van de koningen van de twee huizen die over Sparta regeerden, dat wil zeggen, de schijnbare erfgenamen.

Ze leerden lezen, schrijven, zingen, worstelen en atletiek, ook beheersing van wapens en militaire mars. Bovenal verwierven ze de belangrijkste Spartaanse morele waarden: strengheid, loyaliteit aan de stad en discipline.

Andere elementen

Jonge mensen moesten hun haar geschoren dragen en blootsvoets lopen, bovendien kregen ze maar één kledingstuk per jaar, zodat ze eraan zouden wennen dat ze extreme weersveranderingen konden doorstaan.

Ze kregen weinig te eten en mochten stelen, maar werden gestraft voor hun onhandigheid als ze ontdekt werden. Zo creëerden ze sterke soldaten die in staat waren om een ​​strijd te weerstaan ​​met weinig middelen tot hun beschikking.

Afstuderen gebeurde toen de jongens 20 jaar oud waren. Later moesten ze met hun militaire eenheid in de kazerne blijven wonen, ook al waren ze getrouwd. Een andere van zijn taken was om met zijn metgezellen zijn voedselrantsoenen in de openbare eetzalen te nuttigen.

Op deze manier had Sparta de leiding over het creëren van een samenleving waarin de inwoners niet wisten hoe ze in eenzaamheid moesten leven, aangezien ze van kinds af aan sterke relaties met de gemeenschap opbouwden en deze werden in stand gehouden tijdens het volwassen leven.

Opvolgingsconflict

Toen Leonidas ongeveer 21 jaar oud was, stierf Anaxándridas II en brak een opvolgingsconflict uit tussen zijn oudere broers. Cleomenes, de oudste zoon, was uitgekozen om de plaats van zijn vader in te nemen.

Dorieo, die de tweede zoon was, maar als gevolg van het huwelijk met de eerste vrouw van de overleden agiad-monarch, was van mening dat hij moest worden gekozen om te regeren en niet zijn oudere broer, omdat hij tot een secundaire lijn behoorde.

De afwijzing van hun claims deed Dorieus besluiten een plek te zoeken om een ​​kolonie te vestigen. Dus verliet hij de stad en ging naar de Libische kust, maar de lokale bevolking verdreef hem twee jaar later. Daarna ging hij naar Sicilië en stichtte Heradea.

Nadat Dorieo de kant van Crotona koos in zijn confrontatie met Síbaris, is bekend dat de broer van Leonidas stierf in 510 voor Christus. C. Het is niet duidelijk wie verantwoordelijk was voor zijn dood en sommigen beweren dat het de Carthagers waren.

Beklim de troon

In Sparta bleef de regering van Cleómenes bestaan, maar rond 490 v.Chr. Het complot dat was uitgebroed tegen de monarch van de Euripóntida-dynastie, Demarato, werd ontdekt. De agiad moest de stad onmiddellijk verlaten.

In 489 a. C., stond Cleómenes toe om naar zijn land terug te keren. Toen ze zich realiseerden dat hij krankzinnig was, maakten ze hem gevangen en in zijn opsluiting nam de koning zijn leven door zijn eigen lichaam vanaf de voeten in stukken te hakken.

Geen van zijn oudere broers had een mannelijke erfgenaam achtergelaten, dus Leonidas werd de nieuwe koning van Sparta door de Agiad-dynastie. Om zijn positie veilig te stellen nam hij zijn nichtje Gorgo, dochter van Cleomenes, tot vrouw.

Leonidas was ongeveer drie decennia ouder dan zijn vrouw, maar men denkt dat ze een briljante jonge vrouw is. Samen verwekten ze in een mum van tijd een erfgenaam, een jongen die Plistarco heette.

Tijdens het bewind van Leonidas was Leotiquidas zijn metgezel van de Eurypontid-dynastie op de Spartaanse troon. Sparta en Athene deelden de top in macht en belang binnen de Griekse stadstaten van die tijd.

Koninkrijk

Xerxes I, de Perzische opvolger, koning en zoon van Darius I, bereidde een wraak voor op de nederlaag die de Grieken zijn vader hadden toegebracht in de Eerste Medische Oorlog (490 v.Chr. - 492 v.Chr.). Daarom hebben Leonidas en de andere steden een Griekse confederatie of "competitie" opgericht.

Sparta en Athene waren de leiders van de coalitie en degenen die verantwoordelijk waren voor het opstellen van strategieën om te voorkomen dat Xerxes de gronden innam die hun toebehoorden. De verdediging was amfibisch, dat wil zeggen over zee en over land, en de veldslagen die tegelijkertijd werden uitgevochten waren die van Thermopylae en die van Artemisium.

Bij het raadplegen van het orakel van Delphi kregen de Spartanen geen goed teken, aangezien de profetie hen vertelde dat Sparta zou worden vernietigd of dat hun koning in de strijd zou omkomen.

Leonidas I ging echter samen met zijn koninklijke garde van 300 hoplieten naar het afgesproken punt, gevolgd door soldaten uit de andere steden. Tijdens de slag bij Thermopylae bewees de Spartaanse koning dat hij een waardevolle soldaat was, evenals een groot strateeg en militair leider.

Thermopylae

Na enkele dagen zijn positie vast te houden, kon niets de Grieken beletten verraad te lijden door een van hun inboorlingen, die de Perzen vertelde hoe ze de Helleense strijdkrachten in een hinderlaag konden lokken.

Leonidas stuurde veel van de Grieken in het kamp omdat hij wist dat ze niet konden winnen, aangezien het aantal van de indringer Archaemenid de zijne met een grote marge overtrof.

Alleen de 300 Spartanen, 700 Thespians en 400 Thebanen, wier loyaliteit werd betwist, bleven op de site, zoals sommigen beweren dat ze zich snel en zonder slag of stoot aan de Perzen overgaven.

Dood

Leonidas Ik stierf op 11 augustus 480 voor Christus. C. in de slag bij Thermopylae. Het lijkt erop dat een pijl of speer van de Perzen de leiding had over het doden van de beroemde krijger die tot het einde vocht om Griekenland te beschermen.

Volgens de legende slaagden de leden van zijn bewaker erin zijn lichaam terug te vinden en bewaakten het in het centrum van hun formatie, maar een voor een vielen ze terwijl ze probeerden het lijk van Leonidas te beschermen.

Na het afslachten van de aanwezige Grieken, die ook veel Perzen hebben gedood tijdens de verdediging, vond Xerxes het lijk van Leonidas en beval hij zijn hoofd af te hakken om op een paal te zetten en zijn onthoofde lichaam te kruisigen.

Zijn zoon Plistarco volgde hem op de troon op, maar omdat hij te jong was om te regeren, had hij als regent Pausanias, Leonidas 'neef en zoon van zijn jongere broer Cleombrotus.

Tweede medische oorlog

Achtergrond

De Grieken hadden zich uitgebreid langs de kusten van Klein-Azië en bezetten delen van het huidige Turkije, dat toen bekend stond als Helleens Ionië.

Het gebied werd gecontroleerd door de Perzen, maar er waren constante opstanden omdat de kolonisten zichzelf als Grieken beschouwden en de gebruiken van het Archaemenidische rijk niet deelden, ondanks het feit dat ze daarbinnen een grote autonomie hadden.

Tussen 499 en 493 a. C. steunden zowel Athene als Eretria de Ionische opstanden tegen Darius I. De Perzische heerser besloot niet alleen de rebellen te straffen, maar ook degenen die hen steunden. In gelijke mate zag hij een kans om de Perzische grenzen te laten groeien.

In 491 een. C., Darío I stuurde afgezanten naar de Griekse steden met het verzoek ze onder zijn macht te stellen. Zowel de Spartanen als de Atheners vermoordden de gezanten. Een jaar later stuurde de archaemenid een missie naar Athene om de stad in te nemen.

Sparta deed bij die gelegenheid niet mee, maar toch behaalden de Atheners een verpletterende overwinning in de Slag bij Marathon die de Perzen vernederde.

Perzische voorbereidingen

Darius I begon een tweede invasie van Griekenland te orkestreren, maar op een veel grotere schaal kon hij die echter niet uitvoeren. In 486 a. C. kwam Egypte in opstand tegen de Perzen en kort nadat de Archaemenidische soeverein stierf.

Hij werd vervangen door zijn zoon Xerxes I, die snel een einde maakte aan de Egyptische opstand en de onafgemaakte plannen van zijn vader om Griekse steden aan te vallen, voortzette.

Griekse voorbereidingen

Hoewel ze zegevierden, wisten de Atheners dat het conflict nog niet voorbij was. Daarom gaven ze de opdracht om een ​​vloot triremen te bouwen om zich tegen de Perzen te verdedigen.

Toen ze hoorden van de plannen van Xerxes I, begonnen ze een confederatie samen te stellen waarin meer dan 70 stadstaten werden verenigd onder het bevel van Sparta en Athene.

Toen de Spartaanse leiders naar het orakel in Delphi gingen om te horen wat de goden in petto hadden voor de confrontatie die zou plaatsvinden tussen de Grieken en de Perzen, was de reactie ontmoedigend:

'Kijk, inwoners van het uitgestrekte Sparta,
of je machtige en voortreffelijke stad is verwoest door de afstammelingen van Perseus,
of niet; maar in dat geval zal
het land Lacedemon rouwen om de dood van een koning uit de lijn van Heracles.
Want de indringer zal niet worden gestopt door de kracht van de stieren
of de leeuwen, aangezien hij de kracht heeft van Zeus.
Tot slot wil ik verkondigen dat het niet zal stoppen totdat verteerd heeft één
of het ander tot op het bot”.

Actieplan

De Grieken hadden 10.000 eenheden naar de Tempe-vallei gestuurd om het gebied te verdedigen tegen de landingang van de Perzen, maar Alexander I van Macedonië waarschuwde de Hellenen voor de omvang van het leger van Xerxes I en voor zijn mogelijke acties om zijn soldaten te verminderen.

Toen besloten de Grieken dat ze het voordeel hadden het terrein te kennen, het naar eigen goeddunken moesten kiezen, dus werd er besloten dat het verdedigingsbastion zich in de smalle pas van Thermopylae zou bevinden, terwijl de Atheense vloot de zee verdedigde.

De profetie van het orakel maakte Leonidas niet bang. Ondanks het feit dat Sparta deelnam aan de religieuze viering van de Carneas, waarin ze niet konden vechten, besloten ze een elite-eenheid van 300 man te sturen: de koninklijke garde plus hun respectievelijke helotdienaren.

De Spartaanse krijgers werden zorgvuldig geselecteerd, aangezien alleen de mannen met een levende zoon deelnamen, zodat deze jonge mannen de legende van hun ouders als woeste krijgers levend konden houden.

Slag bij Thermopylae

Getallen

Het aantal mensen dat voor beide partijen heeft gestreden, wordt al lang betwist. Hedendaagse archieven leken het Griekse aantal te verminderen en het aantal Perzen te doen toenemen om de deelname van de eersten te benadrukken.

Volgens Herodotus nam het aantal toe toen de Spartanen Thermopylae naderden en in totaal 6000 mannen bereikten. Het Griekse leger bestond uit de 300 hoplieten van Sparta onder leiding van Leonidas I.

Ze werden ook vergezeld door 1000 mannen uit Tegea en Mantinea, 700 uit Tespia, 600 uit Orcómeno, 400 uit Korinthe, 400 uit Thebe en anderen uit verschillende plaatsen, maar in kleinere aantallen. Andere bronnen stellen een aantal voor van bijna 7.400 of 7.700 Grieken in de strijd.

Wat de Perzische strijdkrachten betreft, Herodotus sprak over 2,6 miljoen krijgers, maar sommigen geloven dat dit een misrekening zou kunnen zijn en dat hij eigenlijk 260.000 aan Perzische zijde bedoelde.

Simonides, die ook deze gebeurtenissen vastlegde, sprak over 4 miljoen mannen die vochten voor Xerxes I. Ondertussen stelde Ctesias 800.000 krijgers voor.

Momenteel wordt bevestigd dat het aantal soldaten dat gunstig was voor het Archaemenidische rijk tussen 120.000 en 300.000 man lag.

Eerste dag

Toen beide partijen zich al in hun respectievelijke kampen bevonden, gaven de spionnen van Xerxes I aan dat de Spartanen hun haar versierden en andere recreatieve activiteiten uitvoerden.

De Perzische heerser begreep deze houding niet en besloot een afgezant te sturen met een bericht voor Leonidas. Xerxes zou hen niet alleen de titel "vrienden van het Perzische volk" geven, maar ook een betere plek om hun stad te vestigen.

De Spartaan verwierp het voorstel, maar de gezant stond erop dat ze hun wapens moesten neerleggen, omdat ze niet konden tegen het aantal van de aartsmensen. Leonidas antwoordde dat als Xerxes dat wilde, hij zijn wapens persoonlijk kon gaan halen.

Gedurende de volgende vier dagen lanceerden de Perzen geen enkele aanval.

Vijfde dag

Xerxes begon de confrontatie door verschillende golven soldaten uit Media en Khuzestan te sturen. Hoewel de Grieken ver overtroffen waren, hadden ze een betere positie (in het smalste deel van de zeestraat) en hadden ze betere wapens.

Bovendien roteerden de Grieken de eenheden die zich vooraan bevonden, zodat ze tijdens het gevecht niet te veel werden uitgeput.

Toen de eerste aanvallen die Xerxes had georkestreerd niet effectief bleken, vond hij dat het tijd was voor de onsterfelijken om plaats te maken voor de rest van het Perzische leger. Maar de 10.000 eenheden die hij stuurde, deden het niet beter dan de vorige.

Zesde dag

De archaemenidische keizer geloofde dat de Grieken uitgeput waren door de zware gevechten van de vorige dag, dus herhaalde hij zijn strategie, maar behaalde geen andere resultaten. Toen hij merkte dat zijn aanval geen effect had, beval hij het te stoppen.

De oplossing werd aan Xerxes gepresenteerd in de vorm van een verraderlijke verrader genaamd Ephialtes. Er was nog een pas rond de berg en de Griekse informant zei dat hij het Perzische leger kon leiden zodat ze hun vijanden konden omsingelen.

Zevende dag

De Phocids hadden van Leonidas de opdracht gekregen om de andere pas, die weinig bekend was, te beschermen, maar ze waren niet voorbereid en konden de Perzische soldaten die in een hinderlaag marcheerden tegen de geallieerden niet in bedwang houden.

Toen Leonidas hoorde van de opmars van de vijandelijke troepen, riep Leonidas een krijgsraad bijeen waarin werd overeengekomen dat er een terugtrekking zou plaatsvinden, maar de Spartanen zouden de site niet verlaten.

Het is niet bekend of de rest van de geallieerden Thermopylae vrijwillig verlieten of op bevel van Leonidas. Evenzo hebben de redenen waarom de Spartanen in de strijd bleven, tot discussie geleid.

Sommigen zijn van mening dat ze zich niet konden terugtrekken omdat hun wetten dit verhinderden, anderen dat ze hun moed niet wilden tonen, er werd ook gezegd dat ze van plan waren de terugtrekking te beschermen of dat ze geen tijd hadden om toe te treden en in de val zaten.

Hoe dan ook, bijna 2000 mannen bleven in Thermopylae en toen de strijd begon, waren niet de enigen die slachtoffers vielen: twee broers van Xerxes sneuvelden die dag in de strijd.

Uiteindelijk stierf Leonidas toen hij werd doorboord door een Perzisch projectiel. De Spartanen vochten om het lijk van hun koning te verzamelen, dat ze in een cirkel bewaakten. Hierna bleven de mannen van de wacht vechten tot de laatste viel.

In de populaire cultuur

De gebeurtenissen van Thermopylae inspireerden niet alleen Griekse dichters en historici die in hun werk de moed benadrukten van de 300 Spartanen en hun koning, die besloten hun leven te geven in plaats van hun waardigheid als krijgers te verliezen.

Leonidas had een cultus binnen de Griekse religie in Sparta als held van de stad. Ook in 1737 maakte Richard Glover een episch gedicht genaamd Leonidas.

Steven Pressfields roman Gates of fire reconstrueerde de gebeurtenissen van de Slag om Thermopylae en het stripboek 300, in 1998 gepubliceerd door Frank Miller, vertelt dezelfde gebeurtenissen vanuit het perspectief van Leonidas.

Die strip inspireerde de verfilming met dezelfde naam (300), met in de hoofdrol Gerard Butler en geregisseerd door Zack Snyder.

Ook in 1962 was er een film gemaakt genaamd The 300 Spartans van Rudolph Maté.

Referenties

1. En.wikipedia.org. (2019). Leonidas I. Beschikbaar op: en.wikipedia.org.
2. Herodotus van Halicarnassus (zd). De negen geschiedenisboeken, Boek VII. pp.97-114. Beschikbaar op: domainpublico.es
3. De redactie van Encyclopaedia Britannica (2019). Leonidas - Biografie en feiten. Encyclopedia Britannica. Beschikbaar op: britannica.com.
4. Little Larousse geïllustreerd. (2007). Barcelona: Larousse. pp. 1464.
5. HISTORY.COM EDITORS. (2009). Leonidas. Beschikbaar op: history.com.