DOPAMINE IN LOVE: HERSENCHEMIE EN EMOTIES - NEUROPSYCHOLOGIE - 2025

Vooral de rol van dopamine in de liefde is relevant: als we verliefd zijn op iemand, ervaren we aangename en bevredigende emoties. Deze emoties zorgen ervoor dat er onmiddellijk dopamine in de hersenen vrijkomt, waardoor dezelfde emotie gevoelens van plezier opwekt.

Een van de meest voorkomende argumenten onder degenen die niet 'geloven' in liefde of in de mogelijkheid om verliefd te zijn op iemand, is te zeggen dat liefde niets meer is dan een chemische reactie van de hersenen.

Dit argument dat veel mensen als ronduit onjuist interpreteren, is gedeeltelijk waar, aangezien liefde zelf een emotionele reactie van mensen is en emoties worden beheerst door chemische processen in de hersenen.

Als we echter de "stop" van de vraag correct onderzoeken, functioneert het hele menselijk lichaam door middel van chemische processen. Liefde reageert niet alleen op chemische reacties, maar elke ervaring kan worden gedefinieerd door de uitwisseling van cellen en mechanismen op basis van hersenchemie.

Met betrekking tot emoties worden de betrokken chemische processen meestal in de hersenen aangetroffen en spelen ze een zeer relevante rol bij het experimenteren.

Wat is liefde?

Liefde is een universeel concept dat verband houdt met de affiniteit tussen mensen. Dit concept kan worden gedefinieerd vanuit verschillende gezichtspunten, zowel artistiek als wetenschappelijk, filosofisch of religieus. Het wordt meestal geïnterpreteerd als een gevoel dat verband houdt met genegenheid en gehechtheid.

Bovendien zijn deze gevoelens de oorzaak van een reeks attitudes zoals vriendelijkheid, mededogen of zorgzaamheid, en een reeks gedragingen die erop gericht zijn de emoties van liefde die worden ervaren uit te drukken en naar buiten te brengen.

Als we het over liefde hebben, hebben we het over een reeks emoties en gevoelens. Deze gevoelens worden ervaren in de hersenregio's, lokken een reeks gedachten uit en veroorzaken een groot aantal organische en gedragsveranderingen.

Het aspect dat ons echter in staat stelt te begrijpen waarom hersenchemie een belangrijke rol speelt bij de ontwikkeling van liefde, is dat het te maken heeft met een specifieke mentale toestand die wordt gekenmerkt door het ervaren van een reeks emoties en gevoelens.

Welke rol speelt chemie in de liefde?

Alle gevoelens en alle emoties die mensen hebben, worden gemoduleerd door het functioneren van de hersenen. In feite hebben alle gedachten, ideeën, overtuigingen, attitudes, gedragingen of gedragingen die we uitvoeren ook betrekking op het functioneren van de hersenen.

Als we voortreffelijk waren, zouden we zelfs kunnen bevestigen dat het vermogen om te lopen, het feit dat we honger hebben, kunnen zien of ruiken, of vele andere handelingen, ook worden beheerst door de activiteit van de geest.

Om onszelf echter niet verder te compliceren, zullen we ons concentreren op het functioneren van emoties en gevoelens, aangezien liefde precies dat is, een reeks emoties en gevoelens die gewoonlijk met opmerkelijke intensiteit worden ervaren.

Rekening houdend met de emoties, moet er rekening mee worden gehouden dat het feit dat een depressie, een angststoornis of een bipolaire stoornis met medicijnen kan worden behandeld, betekent dat deze pathologieën worden gereguleerd door chemische processen.

Hetzelfde dient om de gevoelens van liefde te verklaren, aangezien deze emotie wordt ervaren wanneer een reeks chemische processen in de hersenen worden geactiveerd.

Er zijn duizenden chemicaliën in de hersenen, en elk ervan stelt ons in staat iets te doen of te ervaren. Hoewel bepaalde stoffen ons in staat kunnen stellen te zien, te lopen of te redeneren, stellen andere ons in staat emoties, sensaties en gevoelens te ervaren.

In dit idee ligt de relatie tussen chemie en liefde, aangezien deze emotie, net als alle andere, wordt ervaren door een reeks hersenmechanismen.

Welke stoffen nemen deel aan liefde?

De gevoelens van liefde maken verschillende chemische verbindingen en hormonen vrij die verantwoordelijk zijn voor het experimenteren van een reeks bepaalde emoties.

Liefde maakt voornamelijk dopamine, serotonine en oxytocine vrij. Dit chemische proces verklaart dat de gevoelens van verliefdheid in het begin intenser zijn en later afnemen.

De afname van opwinding of intense emoties moet niet worden geïnterpreteerd als een "verlies van liefde" of als een afname van gevoelens van liefde, maar als een normaal proces van de hersenen.

De hersenactiviteit die liefde in het begin produceert, is heel nieuw en opwindend. Na verloop van tijd raken de hersenen echter gewend aan deze chemische modificaties en kunnen de sensaties minder intens zijn.

De belangrijkste chemische structuren die verantwoordelijk zijn voor het produceren van deze gevoelens van liefde zijn:

1- Oxytocine

Het gaat om een ​​stof die door het lichaam wordt uitgescheiden en die verantwoordelijk is voor het vrijgeven van transmitters zoals dopamine, norepinefrine of serotonine.

Mensen maken deze stof constant aan, maar er zijn bepaalde situaties die een toename of afname van oxytocine veroorzaken. Liefde zorgt voor een toename van oxytocine.

Als we verliefd zijn, geven we grotere hoeveelheden van deze stof af, dus de neurotransmitters die oxytocine moduleert, nemen ook toe in onze hersenregio's.

2- Serotonine

Serotonine staat bekend als de neurotransmitter van geluk, omdat deze chemische stof, naast vele andere acties, de functie vervult van het beïnvloeden van emoties en gemoedstoestand.

Het is verantwoordelijk voor het welzijn, het wekt gevoelens van optimisme, een goed humeur en gezelligheid op, dus hoe meer serotonine we vrijgeven, hoe groter het geluksgevoel dat we ervaren.

In feite werken de meeste antidepressiva door de afgifte van deze stof te verhogen om de stemming te verbeteren.

Positieve ervaringen en prettige situaties produceren een afgifte van serotonine in de hersenen, dus wanneer we liefdesemoties ervaren, nemen de serotoninespiegels toe.

3- Dopamine

Dopamine is een stof die vooral met plezier te maken heeft en een belangrijke rol speelt bij plezierige handelingen zoals eten, seksuele relaties hebben, bepaalde drugs gebruiken.

Op deze manier vertalen plezierige ervaringen zich in een grotere afgifte van dopamine in de hersenen, en daarom verhogen liefdesemoties de niveaus van deze stoffen in de hersenen.

Wat is dopamine precies?

Dopamine is een neurotransmitter, dat wil zeggen een stof in de hersenen die verantwoordelijk is voor het verbinden van neuronen met elkaar. Deze stoffen zijn verdeeld over meerdere hersengebieden en voeren in elk gebied een andere activiteit uit.

Bovenal valt dopamine op in het plezier- en beloningssysteem, een gebied van de hersenen dat precies hiervoor verantwoordelijk is, om sensaties van plezier te geven.

Deze regio's worden geactiveerd door elke stimulus die als aangenaam wordt ervaren. Als we bijvoorbeeld eten als we echt honger hebben of drinken als we erg dorst hebben, produceren onze hersenen onmiddellijk een grotere afgifte van dopamine in deze regio's.

Chemische structuur van dopamine

Het vrijkomen van dopamine vertaalt zich automatisch in een gevoel van plezier, dus onze hersenen versterken het gedrag omdat het het interpreteert als aangenaam dankzij de vrijgekomen stof.

Dit hersenmechanisme verklaart verslavingen, hetzij aan substanties, hetzij aan enige vorm van actie. Op deze manier, als we bijvoorbeeld roken, produceert de nicotine in sigaretten een afgifte van dopamine in de genot- en beloningsregio's.

Als je veel rookt, zal deze afgifte van dopamine ook herhaaldelijk voorkomen, waardoor de hersenen eraan zullen wennen dat deze stof regelmatig vrijkomt en we een tabaksverslaving creëren.

Afgezien van drugs, komt dopamine vrij wanneer we iets leuks doen. Daarom zullen we die dingen die we prettig vinden als we ze doen, ze als zodanig interpreteren en we zullen proberen ze te doen wanneer we maar kunnen om ons goed te voelen.

Dopamine en liefde

Hetzelfde mechanisme dat we hebben besproken over dopamine met betrekking tot drugsgebruik, kan van toepassing zijn op liefde. Als we verliefd zijn op iemand, ervaren we prettige en bevredigende emoties.

Deze emoties zorgen ervoor dat er onmiddellijk dopamine in de hersenen vrijkomt, waardoor dezelfde emotie gevoelens van plezier opwekt. Dit hersenmechanisme zou het in stand houden van dit soort emoties en gevoelens kunnen verklaren.

Dat wil zeggen, als onze hersenen geen dopamine zouden afgeven in de aspecten die verband houden met liefde, zouden we deze emotie waarschijnlijk niet versterken en misschien zouden we deze niet willen behouden.

Met andere woorden, wanneer we onze partner kussen en gedrag vertonen waardoor we de emoties van liefde kunnen uiten, vuurt dopamine in onze hersenen.

De toename van deze stof in de hersenregio's is de belangrijkste factor die het verschijnen van plezierensensaties op die momenten motiveert, dus het werkt als een mentaal mechanisme dat niet aangeeft dat we het leuk vinden wat we doen.

Hou van verslaving

Liefdesrelaties zijn gebaseerd op veel andere dingen dan een simpele chemische reactie in de hersenen. Het vrijkomen van dopamine speelt echter een zeer belangrijke rol op individueel niveau, dat wil zeggen wanneer iemand emoties van liefde ervaart.

De sensaties van plezier die we eerder noemden, zouden een deel kunnen verklaren van de behoefte die een verliefde persoon heeft om de persoon van wie hij houdt te zien of bij hem te zijn.

De hersenen van het individu weten dat wanneer hij met zijn partner is, hij grotere hoeveelheden dopamine zal afgeven, dus hij zal deze situaties zoeken om plezier te ervaren.

Door de afstanden te sparen (die veel zijn), kan liefde de zoektocht naar deze emotie en het verlangen om bij de geliefde te zijn, motiveren op dezelfde manier als drugs de verslaafde tot consumeren kunnen drijven.

In beide gevallen wordt geproduceerd een toename van de sensaties van plezier op basis van een externe stimulus, gemoduleerd door de afgifte van dopamine.

Deze vergelijking kan een beetje extreem zijn, aangezien de veranderingen die drugs veroorzaken in de werking van dopamine in de hersenen duidelijk heel anders zijn dan die veroorzaakt door gevoelens van liefde.

Ze dienen echter om te illustreren hoe dit soort gevoelens wordt ervaren dankzij de productie van chemische modificaties in de hersenen. Daarom kan dopamine de emoties van liefde bij mensen grotendeels verklaren.

Dopamine en liefdesverdriet

Ten slotte roept de werking van deze stof bij het experimenteren met emoties en gevoelens van liefde een laatste vraag op: de rol die dopamine speelt wanneer liefde of de relatie eindigt.

Aan het einde van een affectieve relatie treden meestal een sombere stemming en bepaalde symptomen op. De persoon kan zich verdrietig, ontmoedigd, nerveus voelen, niets willen doen, zonder motivatie of zonder enthousiasme voor dingen.

Als we liefde analyseren als een object en concept, kan worden geconcludeerd dat deze gevoelens worden veroorzaakt door het verlies van een geliefde, het ervaren van een verliessituatie of het verlangen om iets te hebben dat niet langer bezit.

Maar zonder te objectiveren wat in de vorige paragraaf is gezegd, kunnen deze momenten ook cerebraal worden geanalyseerd.

Als de liefde eindigt, neemt dopamine af

Zoals we hebben gezegd, wordt elke sensatie, emotie en gevoel geproduceerd door de werking van een reeks chemische verbindingen in de hersenen. Dus als gevoelens van verdriet worden ervaren na een breuk, reageren ze ook op bepaalde stoffen in de hersenen.

Door bij iemand te zijn, raken we eraan gewend dat onze hersenen bepaalde niveaus van dopamine vrijgeven. Wanneer de relatie eindigt, verdwijnen deze dopaminegehaltes, omdat de externe stimulus die hen motiveerde, niet langer aanwezig is.

Op deze momenten verschijnen de tegenovergestelde gevoelens van die veroorzaakt door hoge dopaminegehalten, dus worden onaangename en verdrietige gevoelens ervaren.

Daarom kan deze hersenreactie, terugkerend om de kloof te overbruggen, vergelijkbaar zijn met wat iemand die verslaafd is aan een stof ervaart wanneer hij stopt met gebruiken.

De verslaafde ervaart malaise en de typische afhankelijkheid die bekend staat als mono wanneer hij stopt met het gebruik van de drug waaraan hij verslaafd is, voornamelijk omdat hij zijn dopaminegehalte moet herstellen.

In de liefde zijn de effecten minder duidelijk, maar de obsessie of zeer onaangename sensaties die optreden na een breuk, kunnen gedeeltelijk ook reageren op deze veranderingen in het functioneren van chemische stoffen in de hersenen.

Referenties

1. Bunge, M. Wetenschappelijk onderzoek. Barcelona: Ariel, 1973.
2. Damasio, A. (2000): Brain creatie van de geest. Research and Science, januari, 66-71.
3. Glickstein, M. Grote geesten en neuronale theorieën. Nature, juni 1994, 369.
4. Jones, EG "Foundations of Neuroscience." Trends in Neuroscience 1994; 17 (12): 543-545.
5. Roth, G. (2002): biologische basis van bewustzijn. Mind and Brain, 12-21 januari.