Kenyanthropus platyops is een mensachtige soort waarvan de fossiele schedel werd gevonden in 1999. Dit exemplaar bestond ongeveer 3,5 miljoen jaar geleden, wat aangeeft dat het zich binnen de geologische tijdschaal bevindt in de periode die bekend staat als Plioceen, het die 5,33 miljoen jaar geleden begint.
Het fossiel Kenyanthropus platyops werd in Kenia ontdekt door een team van antropologen onder leiding van Meave Leakey en haar dochter Louise in Kenia. Specifiek, in een semi-woestijngebied nabij het Turkanameer, gelegen in de Grote Slenk, beschouwd als een grote geologische breuk die bijna 5000 kilometer lang is.
Rama, van Wikimedia Commons
kenmerken
De naam van dit fossiel betekent "Keniaanse man", vanwege de gelijkenis in gezichtsstructuur met Homo sapiens en de plaats van ontdekking. Evenzo staat het bekend om zijn kleine gestalte, aangezien het slechts 1,5 meter meet.
Een ander aspect dat het kenmerkt, is zijn ouderdom, aangezien het merkwaardig is dat een soort met zulke fijne kenmerken 3,5 miljoen jaar geleden bestond. Verder werd vastgesteld dat mannetjes ongeveer 50 kg konden wegen, terwijl vrouwtjes ongeveer 38 kg zouden wegen.
De Kenyanthropus platyops valt erg op dankzij zijn kenmerken, die een zeer delicate mix vormen tussen het uiterlijk van de Australopithecus-soort en de Homo-soort.
De Kenyanthropus heeft in feite kleine tanden, een plat gezicht en een ongebruikelijk afgeplat subnasaal gebied, waardoor het lijkt op de fysiognomische samenstelling van de moderne mens.
Controverses
Vanwege deze kruisingseigenschappen tussen Australopithecus en Homo-soorten, besloten de wetenschappers om het geslacht Kenyanthropus te definiëren. Volgens de ontdekkers lijkt de schedel van dit exemplaar echter sterk op het KNM-ER 1470-fossiel, jaren geleden gevonden in dezelfde regio.
Dit fossiel werd geclassificeerd als Homo rudolfensis en is veel minder oud, aangezien het dateert van ongeveer 1,8 miljoen jaar. Het kan echter niet worden gegarandeerd dat Kenianthropus platyops tot deze soort behoort, aangezien de gevonden schedel sterk vervormd is.
Evenzo werd door een craniodentale studie van deze twee mensachtigen vastgesteld dat er onvoldoende ondersteuning is om het mogelijke verband tussen beide bevindingen te bevestigen.
Sommige wetenschappers stellen zelfs vast dat de Kenyanthropus hoogstwaarschijnlijk deel uitmaakt van dezelfde clade (dat wil zeggen, hij behoort tot dezelfde tak binnen de fylogenetische boom).
Hij
Veel auteurs zijn van mening dat de vondst van Kenyanthropus niet kan worden gedefinieerd als een ander geldig geslacht of een andere geldige soort, aangezien het in feite een variatie kan zijn op het Australopithecus afarensis-exemplaar, dat een dunne textuur had en even lang bestond als Kenyanthropus (tussen 3,9 en 3 miljoen jaar).
Met andere woorden, vanwege het gebrek aan bewijs kan niet worden gezegd dat het een nieuw geslacht is onder mensachtige soorten; Dit exemplaar zou eerder Australopithecus platyops kunnen worden genoemd; dat wil zeggen, een variant van de Australopithecus-soort.
Craniale capaciteit
De gevonden schedel was compleet en in goede staat, maar moest met een groot aantal kleine stukjes worden herbouwd. Zoals eerder vermeld, heeft de Kenyanthropus de bijzonderheid dat hij een plat gezicht en kleine tanden heeft.
Wat betreft zijn schedelcapaciteit lijkt het sterk op exemplaar 1470, dat overeenkomt met Homo rudolfensis. Het verschil in grootte zou echter bijna het dubbele zijn. Dit betekent dat de grootte van de hersenen tussen de 400 en 500 cc moet zijn.
Gereedschap
Er is weinig bekend over de gereedschappen die deze specifieke mensachtigen gebruikten, maar hun levensstijl zou erg lijken op die van de afarensis-soort.
Vanwege de controverses die deze mensachtige vertegenwoordigt, is het voor onderzoekers moeilijk om zijn gewoonten te kennen, omdat het een geïsoleerde soort is.
Andere curiositeiten
Hoewel er niet veel informatie is over zijn gebruiksvoorwerpen, is het bekend dat zijn kleine gehoorgang vergelijkbaar was met dat van de chimpansee en dat van de mensachtigen die ongeveer 4 miljoen jaar geleden in Oost-Afrika leefden, zoals Australophitecus anamensis en Ardipithecus. ramidus.
De Kenyanthropus is primitiever dan de beroemde Lucy; hun gelaatstrekken vertegenwoordigen echter een evolutie in schedelstructuur.
Voeding
Momenteel zijn de meeste primaten herbivoren, die zich voornamelijk voeden met bladeren, vruchten en struiken, terwijl de mens de enige primaatsoort is die omnivoor is; Met andere woorden, het voedt zich met bijna alles wat zijn habitat te bieden heeft.
De eerste voorouders van de mens consumeerden wat de primaten tegenwoordig eten. Maar 3,5 miljoen jaar geleden begonnen ze andere voedingsmiddelen in hun dieet op te nemen, zoals zaden. Dit is bekend uit een onderzoek naar de koolstofisotopen in het tandglazuur van schedels.
Kenyanthropus playtops zouden omnivoor zijn, omdat het niet alleen een grote verscheidenheid aan fruit en bladeren consumeerde, maar zich ook kon voeden met larven, kleine zoogdieren en sommige vogels. Er wordt ook aangenomen dat u mogelijk een groot aantal knollen en wortels heeft gegeten.
Habitat
Over het algemeen waren de gebieden waarin primaten zich ontwikkelden soorten van vochtige tropische wouden, met een moessonachtig klimaatregime; Met andere woorden, het was een klimaat dat werd gekenmerkt door een sterke wind, die in de zomer voor overvloedige regenval zorgde.
Hoewel Turkana momenteel wordt beschouwd als een halfwoestijngebied, is het zeer waarschijnlijk dat het 3 miljoen jaar geleden een plaats zou zijn geweest met gunstige en gecondenseerde vegetatie, waar niet alleen de speeltuinen bewoonden, maar ook een groot aantal andere soorten en dieren. .
De gevonden fossielen geven aan dat het leefgebied van Kenyanthropus-speelplaten een mengeling was van bossen en savannes. Er wordt echter gezegd dat ze ook in iets vochtiger en gesloten gebieden zouden kunnen wonen.
Referenties
- Yohannes Haile-Selassie “Nieuwe soorten uit Ethiopië vergroten de diversiteit van hominine in het Midden-Plioceen verder” (2015). Opgehaald op 6 september 2018 van Nature: nature.com
- Leslie C. Aiello "Onze nieuwste oudste voorouder?" (2001). Opgehaald op 6 september 2018 van Nature: nature.com
- Daniel E. Lieberman "Een ander gezicht in onze stamboom" Opgehaald op 6 september 2018 van: nature.com
- Jordi Agustí en David Lordkipanidze "Van Turkana tot de Kaukasus" (2005). Opgehaald op 6 september 2018 van RBA Libros.
- José Luis Moreno “De evolutionaire struik (III). De archaïsche mensachtigen ”(2017). Opgehaald op 6 september 2018 van: habladeciencia.com
- Martín Cagliani "Veranderingen in het hominide dieet 3,5 miljoen jaar geleden" (2013) Opgehaald op 6 september 2018 van: tendenzias.com