HOMO FLORESIENSIS: ONTDEKKING, KENMERKEN, SCHEDEL - GESCHIEDENIS - 2025

De Homo floresiensis komt overeen met een uitgestorven soort van het geslacht Homo waarnaar ook wordt verwezen als "Man of Flowers" en "Hobbit". Deze laatste bijnaam beantwoordt aan de kleine karakteristieke grootte van dit exemplaar dat in 2003 werd ontdekt.

Volgens deze publicatie in het tijdschrift Nature (2016) dateren de skeletresten van H. floresiensis en de afzettingen die ze bevatten van ongeveer 100.000 tot 60.000 jaar geleden, terwijl de stenen artefacten die aan deze soort kunnen worden toegeschreven variëren van ongeveer 190.000 tot 50.000 jaar. oud.

Homo Floresiensis schedel. Door Ryan Somma (oorspronkelijk gepost op Flickr als Flores), via Wikimedia Commons

Ondanks alle grote prestaties van de mens en de ongelooflijke technologische vooruitgang die tot nu toe is geboekt, is zelfs het probleem dat te maken heeft met onze oorsprong een raadsel dat moet worden opgelost.

Hoewel het lijkt alsof we tijdens deze missie zelfs de meest afgelegen uithoeken van de planeet hebben bestreken, blijven we in deze 21e eeuw nog steeds ontdekkingen tegenkomen van overblijfselen die de geboorte hebben gezien van nieuwe soorten mensachtigen.

Ontdekking

Ontdekkingssite in Liang Bua, Indonesië.
Door Rosino (), via Wikimedia Commons

Net zoals veel ontdekkingen door toeval of toeval zijn gedaan, zijn andere het product van het doorzettingsvermogen van sommige wetenschappers in een poging hun theorieën te bewijzen.

Dit is het geval met de Australische professor Mike Moorwood (1950-2013), die zijn carrière begon als professor aan de Universiteit van New England en die sinds het midden van de jaren negentig de mogelijke uitbreiding van mensachtigen volgt die sindsdien kan optreden. Afrika naar de Stille Zuidzee.

Als inwoner van Australië had hij er grote belangstelling voor om te laten zien dat menselijke migratie niet zo eenvoudig was geweest als tot dan toe in de wetenschappelijke media. Deze motivatie bracht hem ertoe zijn leven te wijden aan het bestuderen en zoeken naar bewijzen van de eerste menselijke soort die dit deel van de planeet bewoonde.

Zijn werk was echter gericht op het vinden van bewijs van de eerste Homo sapiens die de oceanische zone van Zuidoost-Azië bezette. Hij had er nooit aan gedacht om een ​​nieuwe soort te ontmoeten.

Werk team

Raden Soejono -die de directeur werd van het National Research Center for Archaeology (ARKENAS) in Indonesië- en Morwood leidde de opgraving, verzameling en conservering van deze fossiele afzettingen gewonnen uit de Liang Bua-grot op het eiland Flores, gelegen ongeveer 1000 km ten noorden van het westelijke puntje van het Australische continent.

Reeds met het duidelijke vermoeden van het belang van de vondst, raakte Peter Brown, Morwoods collega aan de Universiteit van New England, na ongeveer zes meter boven de oppervlakte gegraven, betrokken, die de leiding had over de eerste beschrijving en de daaropvolgende classificatie.

Publicatie

Zijn werk werd in 2004 gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature, al met de zekerheid dat het een nieuwe mensachtige was die, na ontdekt te zijn op het eiland Flores in Indonesië, werd gedoopt als Homo floresiensis.

Op de site zijn overblijfselen van negen andere personen gevonden, die ook waardevolle informatie opleverden. De enige gevonden schedel was echter die van een vrouwelijk lichaam met de bijnaam "Flo", en voor de doeleinden van het onderzoek kreeg het de nomenclatuur LB-1 toegewezen.

Experimenten op de schedel

Hoewel alle stukken van de vondst de informatie vormden om tot de conclusie te komen dat het een nog niet bekende soort was, was de gevonden schedel zonder twijfel de grootste aanwijzingen, aangezien de kenmerken ervan doorslaggevend waren in dit werk van classificatie.

Tests op basis van koolstof 14, luminescentie en elektronische resonantie toonden aan dat deze nieuwe soort bestond in een periode tussen 38.000 en 18.000 jaar, wat erop wijst dat hij op de planeet naast Homo sapiens -moderne mens-, hoewel tegelijkertijd tot op de dag van vandaag is er geen bewijs dat ze interactie hadden.

Ondanks zijn relatieve nabijheid in de evolutionaire lijn van mensachtigen, heeft het een morfologie die werd gepresenteerd door veel oudere soorten. Er wordt aangenomen dat het feit dat het een eiland had bereikt en geïsoleerd bleef, het minder beïnvloed maakte door evolutionaire krachten en het behoud van primitieve kenmerken.

Fysieke en biologische kenmerken

Gezichtsreconstructie van Homo floresiensis. Door Cicero Moraes et alii, via Wikimedia Commons

De resten die aanvankelijk werden gevonden, leken op het eerste gezicht van een kind te zijn vanwege zijn lengte van amper een meter.

Bij het beoordelen van de slijtage van de tanden concludeerden de onderzoeken echter dat het een vrouwtje was van ongeveer 30 jaar oud, met een lengte van 1,06 m en ongeveer 30 kg zwaar.

Dit was indrukwekkend voor de leden van de expeditie, aangezien het ongebruikelijk was om in relatief recente overblijfselen kenmerken te vinden die als zo oud werden beschouwd. Aan het einde van de eerste fase van de opgraving werden de vrijwel volledige resten van het eerder genoemde vrouwelijke skelet verzameld.

Schedel

De schedel is extreem klein en lijkt in principe op die van de chimpansee door zijn schuin aflopende voorhoofd en gebrek aan kin. De ietwat delicate details van het gezicht en de grootte van de tanden roepen echter modernere elementen op.

Heupen en benen

De heup is primitief, net als die van de australopithecines, en de benen zijn meer ontwikkeld, wat suggereert dat het uitsluitend tweevoetige wezens waren. De voeten zijn proportioneel groter dan de onze.

Voorouder

Volgens deskundigen kan Homo floresiensis afkomstig zijn van Homo erectus die zich verspreidde naar Zuid-Azië en vervolgens de Polynesische archipel doorkruiste in tijden dat de zee veel minder hoog was en er verbindingen waren tussen alle gebieden die nu eilanden zijn.

Ondanks het feit dat Homo erectus afmetingen had die vergelijkbaar waren met de huidige mens, leggen wetenschappers uit dat deze clan die op deze afgelegen plaatsen arriveerde, geïsoleerd kon worden zodra het niveau van de zee het gebied overstroomde, en dit conditioneerde hen in termen van hun gestalte. vanwege schaarse middelen.

Wat de wetenschappelijke wereld verbaast, is dat een mensachtige met cognitieve vaardigheden beperkt door een klein brein in staat is geweest om naar deze regio's te verhuizen, aangezien het niet helemaal uitgesloten is dat ze in sommige gevallen primitieve boten hadden kunnen gebruiken.

Evenzo blijkt uit het bewijs een redelijk behoorlijke mate van kennis om wapens te vervaardigen waarmee ze in groepen op grotere dieren konden jagen.

Dit alles suggereert dat Homo floresiensis afstamt van Homo erectus en dat het een involutie leed in termen van afmetingen gezien de isolerende omstandigheden waarmee het op het eiland Flores te maken had.

Dit isolement en de lage calorie-inname die door de omgeving wordt geboden, waren in het voordeel van de kleinste individuen die dankzij natuurlijke selectie wisten te overleven.

Craniale capaciteit

De schedelcapaciteit van het individu dat op Flores Island wordt gevonden, is slechts 380 cc. Laten we niet vergeten dat de huidige mens in dit opzicht meer dan 1300 cc bedraagt; met andere woorden, het is iets minder dan een derde van wat we vandaag hebben.

Dat is de reden waarom deze ontdekking de stelling blijft voeden dat zelfs voorouders met kleine hersenen ook in staat waren vaardigheden te ontwikkelen waarvan we eerder dachten dat ze alleen voorbehouden waren aan individuen met grotere volumes hersenmassa.

Het lijkt erop dat de overtuiging dat hoe groter de hersenen, hoe groter de behendigheid, niet helemaal waar is.

De vorm van de schedel is afgeplat op het voorhoofd en uitstekende wenkbrauwbogen. Bovendien is er een afwezigheid van de kin, wat zich vertaalt in een uiterlijk dat lijkt op een chimpansee.

Ondanks de grootte van zijn hersenen, is het wonderbaarlijke van deze soort echter dat kan worden gezegd dat hij een zeer geavanceerde evolutie heeft doorgemaakt, vooral met betrekking tot zijn achterste temporale kwab. Dit is onderstreept door Dean Falk, hoogleraar antropologie aan de Florida State University in de Verenigde Staten.

Falk heeft erop gewezen dat het bewijs van de aanwezigheid van dit geavanceerde denken werd bewezen door het onderzoek van de frontale kwab, de plaats waar mensen deze activiteit concentreren, en ook in de temporale kwab, waar cognitieve processen die verband houden met het geheugen worden beheerd. en emoties.

Habitat

Het is nog steeds een raadsel voor onderzoekers hoe ze zijn aangekomen bij de complexe archipel in deze uithoek van de wereld.

De gereedschappen die op het eiland Flores zijn gevonden, geven aan dat een miljoen jaar geleden de eerste mensachtigen op de site aanwezig waren. Veel van deze worden in verband gebracht met de aanwezigheid van Homo floresiensis, omdat ze sterk lijken op die in vroegere tijden in zowel Azië als Afrika.

Hij gebruikte ook wapens om op unieke dieren te jagen die zich in dit eigenaardige ecosysteem ontwikkelden. De Komodovaraan en dwergolifanten (ook bekend als Stegodon) lijken deel uit te maken van het dieet van deze inwoner van het eiland Flores.

Dit wordt aangegeven door de overvloedige overblijfselen die zijn gevonden in de buurt van de onderzochte grotten, waarvan er vele overblijfselen van deze dieren hebben geworpen waarin duidelijke tekenen van voorgedateerd zijn, met snijwonden van dit primitieve type wapens.

Gedrag

Ondanks het feit dat men kan denken dat de kleinheid van zijn hersenen niet zo erg was, was deze soort in staat om in groepen te jagen, gebruiksvoorwerpen en stenen wapens te maken en bovendien had hij het bevel over vuur.

Homo floresiensis maakte gebruik van kalksteengrotten als schuilplaats; Het aanzienlijke isolement dat het verblijf op het eilandgebied betekende, beperkte het risico op onverwachte roofdieren echter aanzienlijk.

Aan de andere kant, ondanks de veronderstelling dat hij een beperkte cognitieve ontwikkeling had vanwege de grootte van zijn hersenen, was hij in staat om de weinige middelen die hij had om te overleven gedurende meer dan 80.000 jaar in zijn voordeel te gebruiken.

Directe voorouder

Ondanks het feit dat alles erop wijst dat zijn directe voorouder Homo erectus is - die dezelfde afmetingen bereikte als de moderne mens - bepaalde de toestand van isolatie dit soort involutie in termen van grootte.

Het is echter heel goed mogelijk dat de erfenis van deze voorouder volledig zou zijn uitgebuit door Homo floresiensis, zelfs met zo'n klein brein.

Vreemd genoeg nam deze groep mensachtigen de bijnaam "hobbits" aan, verwijzend naar de korte karakters die aanwezig zijn in het gelijknamige werk geschreven door JR Tolkien, gepubliceerd in 1937, die recenter werden geïntegreerd in het denkbeeldige van de reeks filmproducties die vormen de trilogie van The Lord of the Rings.

Uitsterven

In 2014, toen H. floresiensis werd ontdekt, dacht men dat het tot 12.000 jaar geleden heeft overleefd. Een uitgebreider stratigrafisch en chronologisch werk (Nature, 2016) heeft echter geleid tot de datering van het meest recente bewijs van zijn bestaan ​​tot 50.000 jaar geleden.

Deze data liggen dicht bij het moment waarop de moderne mens dit deel van de planeet naderde, dus het is mogelijk dat ze zouden hebben bijgedragen aan het uitsterven van H. floresiensis. Dit zou in overeenstemming zijn met de verdwijning van H. neanderthalensis uit Europa ongeveer 40.000 jaar geleden, 5.000 jaar na de komst van de moderne mens.

Een andere wijdverbreide theorie heeft te maken met de vulkanische activiteit in dit hele gebied, dus het is niet onredelijk om te denken dat het ontwaken van een vulkaan alle inwoners van het eiland, dat amper een oppervlakte van 14.000 km² beslaat, heeft weggevaagd.

Dit is iets dat zeker de opgravingen op het eiland en in de omliggende gebieden zal verduidelijken, die tot nu toe veel overblijfselen en materiaal voor archeopaleontologische analyse hebben opgeleverd.

Controverse

Er is een zekere mate van controverse geweest sinds het werk dat werd gepresenteerd door het hele wetenschappelijke team dat bij deze site betrokken was, in 2014 werd gepubliceerd.

Sommige onderzoekers beweren dat het een individu of een groep individuen kan zijn die is getroffen door een ziekte van circumstantiële dwerggroei of een geval van microcefalie die zowel hun grootte als hun kenmerken veroorzaakte.

Echter, naarmate de tijd verstrijkt, waarderen de meesten al het uitgevoerde onderzoek en aanvaarden ze dat Homo floresiensis eigenlijk een geldig taxon en een menselijke soort is, afgezien van Homo sapiens.

Het blijft de vraag welke relaties naar voren zullen komen uit deze bevindingen en hoe deze soort zich in de evolutionaire lijn bevindt met de rest van de soort van het geslacht Homo. Komt het echt van Homo erectus of kan het een afstammeling zijn van eerdere kleinere soorten? Bijna drie decennia later is geen enkel proefschrift volledig uitgesloten.

Referenties

1. Wat betekent het om mens te zijn? Homo Floresiensis ”(31 augustus 2018) in het Smithsonian National Museum of Natural History. Opgehaald op 6 september 2018 vanuit: si.edu
2. "Hobbits ontdekt in Indonesië". Christian Darkin (6 september 2004) op History Channel. Opgehaald op 6 september 2018 van historychannel.com.au
3. "Archeologie en ouderdom van een nieuwe mensachtige uit Flores in Oost-Indonesië". (28 oktober 2004) in het National Center for Biotechnology Information. Opgehaald op 6 september 2018 via nlm.nih.gov
4. "Mike Morwood." Iain Davidson (Jaarverslag 2013-2014) in de Australische Adademy for the Humanities. Opgehaald op 6 september 2018 via humanities.org.au
5. "Een nieuwe, kleine mensachtige uit het Laat-Pleistoceen van Flores, Indonesië" (28 oktober 2004) in Nature Publishing Group. Opgehaald op 6 september 2018 van cogsci.ucsd.edu
6. Wat betekent het om mens te zijn? LB-1 ”(30 maart 2016) in het Smithsonian National Museum of Natural History. Opgehaald op 6 september 2018 van humanorigins.si.edu
7. "De 'homo floresiensis' was een intelligent wezen ondanks zijn kleine hersenen" (3 maart 2005) in El País. Opgehaald op 6 september 2018 via elpais.com