SCOLOPENDRA: KENMERKEN, HABITAT, VOEDSEL, SOORTEN - BIOLOGIE - 2026

Scolopendra (Scolopendra) is een geslacht van chilopod-myriapoden (Chilopoda-klasse) waarvan de vertegenwoordigers worden gekenmerkt door het presenteren van een dorsoventraal depressief lichaam, een paar antennes met 17 tot 30 stammen, evenals 21 tot 23 paar poten, waarvan het eerste paar het is gemodificeerd als hoektanden om gif te injecteren, remklauwen genaamd.

Het zijn over het algemeen kleine organismen, hoewel Scolopendra gigantea, de grootste soort, meer dan 30 cm kan zijn. Het zijn vleesetende soorten die 's nachts op hun prooi jagen, terwijl ze overdag verborgen blijven in rotsspleten, onder de overblijfselen van bomen, grotten en andere schuilplaatsen.

Scolopendra gigantea. Genomen en bewerkt uit: Syrio.

Scolopendra's zijn tweehuizige, seksueel reproductieve organismen, waarbij vrouwtjes een enkele eierstok vertonen en mannetjes een of meer testikels. Ze hebben geen copulatie en bevruchting is indirect. Het vrouwtje legt ongeveer 15 eieren, die uitbroeden totdat ze uitkomen als juvenielen.

Het geslacht werd bedacht door Linnaeus in 1775 en wordt wereldwijd verspreid. Het heeft momenteel ongeveer 100 soorten, maar sommige onderzoekers beweren dat er nog enkele cryptische soorten moeten worden geïdentificeerd, die worden gemaskeerd door de hoge morfologische variabiliteit die in de groep voorkomt.

Alle soorten zijn giftig en hun gif bevat onder meer serotonine, histamine, lipiden, polysacchariden en proteasen. Bij mensen omvatten de effecten van scolopendra-vergiftiging hartritmestoornissen, myocardischemie, acuut nierfalen en toevallen, maar het is zelden dodelijk.

kenmerken

Scolopendra's hebben een dorsoventraal depressief lichaam dat is samengesteld uit 21 tot 23 segmenten, elk voorzien van een paar langwerpige poten die aan elke kant van het lichaam zijn gerangschikt en zo zijn uitgestrekt dat het lichaam dicht bij de grond is. Op het hoofd presenteren ze een paar eenvoudige en meervoudig gelede antennes, meestal samengesteld uit 17 tot 30 gewrichten.

Het zijn onderkaak geleedpotigen, met kaken voorzien van tanden en setae, en onder deze aanhangsels bevinden zich twee paar maxillae die ook deelnemen aan het voedingsproces.

De poten zijn meervoudig gelede en eenvoudig, dat wil zeggen samengesteld uit een enkele tak. Het eerste paar poten op de stam is gemodificeerd als grote giftige klauwen, remklauwen of giftige nagels genoemd. Het laatste paar benen is gevoelig of defensief en langer dan de rest, het wordt nooit gebruikt om te bewegen.

De grootte varieert naargelang de soort en de omstandigheden van de plaats waar hij zich ontwikkelt. De grootste soort in Europa, Scolopendra cingulata, kan 17 cm lang worden, terwijl de grootste scolopendra van de Caribische eilanden, en ook van het geslacht, Scolopendra gigantea is en die lengte bijna kan verdubbelen.

Taxonomie

Scolopendra's zijn geleedpotigen in het subphylum Myriapoda, klasse Chilopoda, Order Scolopendromorpha en de familie Scolopendridae. Het geslacht Scolopendra werd bedacht door Linnaeus in 1758, maar Linnaeus wees geen typesoort aan.

De afspraak is gemaakt door Pierre André Latreille, die hiervoor Scolopendra forficata heeft uitgekozen. Deze soort werd later echter opnieuw toegewezen aan het geslacht Lithobius, om deze reden selecteerde de Internationale Commissie voor Zoölogische Nomenclatuur Scolopendra morsitans, ook beschreven door Linnaeus in 1758, als een nieuwe typesoort.

Het geslacht heeft momenteel ongeveer 100 soorten, waarvan de meeste worden gedistribueerd in de Neotropics. In heel tropisch Azië zijn er bijvoorbeeld 16 soorten Scolopendra, terwijl alleen in Mexico 14 soorten zijn gerapporteerd.

Habitat en verspreiding

Scolopendra's zijn in feite nachtdieren, gedurende de dag zijn ze verborgen onder struiken, rotsen, bladeren, boomstammen, in rotsspleten of ze bouwen galerijen door in de grond te graven. Ze geven de voorkeur aan gebieden met een hoge relatieve vochtigheid.

Ze kunnen leven van woestijngebieden tot naaldbossen, zelfs in bossen met platte bomen. Het geslacht Scolopendra is kosmopolitisch, met vertegenwoordigers over de hele wereld, voornamelijk in de tropen. De enige regio's waar ze afwezig zijn, zijn de poolgebieden.

Scolopendra cingulata. Genomen en bewerkt uit: Eran Finkle עברית: ערן פינקל.

Sommige soorten hebben een zeer beperkte verspreiding, zoals Scolopendra pomacea, die alleen bekend is uit enkele staten in centraal Mexico. Anderen hebben een breder verspreidingsgebied en zelfs sommige, zoals S. subspinipes en S. morsitans, zijn wijd verspreid over de hele wereld.

Voeding

Scolopendra's zijn roofdieren, hun belangrijkste prooi zijn kleine insecten zoals vlinders, sprinkhanen, kevers, kakkerlakken en andere geleedpotigen zoals spinnen en schorpioenen. Slakken en regenwormen maken ook deel uit van het dieet van sommige scolopendra's.

Grotere of krachtigere giftige soorten, zoals Scolopendra subspinipes mutilans en S. gigantea, kunnen zich zelfs voeden met kikkers, hagedissen, vogels, muizen en zelfs sommige slangen.

Volgens sommige auteurs gebruiken ze hun antennes om de prooi te detecteren. Anderen beweren echter dat de prooi wordt gevangen door het laatste paar poten, die zwaar bewapend zijn met doornen en spijkers en vervolgens het lichaam draaien om de remklauwen vast te spijkeren en ze te verlammen of te doden.

Nadat het gif is geïnjecteerd, laten ze hun prooi niet los, maar houden ze ze op hun plaats met de tweede kaken en remklauwen, en gebruiken ze de kaken in combinatie met de eerste kaken om het te manipuleren en op te nemen.

Reproductie

De scolopendra's zijn organismen van seksuele voortplanting, waarbij de geslachten gescheiden zijn (tweehuizig of gonochoor) en ovipaar met directe ontwikkeling. Met andere woorden, een juveniel komt uit het ei met dezelfde kenmerken als de volwassene, maar seksueel onvolwassen en kleiner van formaat.

Vrouwtjes hebben een enkele eierstok dorsaal gelegen ten opzichte van het spijsverteringskanaal. De eileider mondt uit in het ventrale gebied van het genitale segment. Het mannetje kan meerdere testikels ook in een dorsale positie presenteren en die de gameten in een enkel spermiduct lozen.

Zowel mannen als vrouwen hebben gonopoden in het genitale segment. Deze gonopoden zijn aanhangsels die tussenkomen in het voortplantingsproces van de soort van dit geslacht. Mannetjes bouwen een nest met een zijde die lijkt op die van spinnen, waar ze hun spermatofoor (pakje sperma) neerleggen.

Het vrouwtje verzamelt de spermatofoor en brengt deze in haar genitale opening naar de spermatheca. Het is te zien in de volgende video:

Sperma komt vrij wanneer de eieren rijpen en bevruchting plaatsvindt.

Het vrouwtje legt 15 of meer eieren, waarop ze ouderlijke zorg uitoefent tot het uitkomt. Om ze te beschermen krult hij er vaak overheen en bedekt ze met zijn lichaam en benen.

De ontwikkeling is epimorf, dat wil zeggen, vanaf het uitkomen van de eieren komen sommige jonge exemplaren overeen met hun ouders, waarbij alle segmenten en aanhangsels zijn ontwikkeld, maar hun geslachtsklieren zijn nog niet ontwikkeld en zijn veel kleiner.

Uitgelichte soorten

Scolopendra gigantea

Deze soort staat bekend als de gigantische scolopendra, de langste vertegenwoordiger van het geslacht. Hoewel het gemiddelde van de soort bijna 26 cm is, kunnen sommige exemplaren meer dan 30 cm lang zijn.

De gigantische scolopendra's hebben een kleur die varieert tussen roodachtig en bruin als ze volwassen zijn, terwijl hun kleur in de juveniele fase donkerrood tot zwart is, met het hoofdgebied rood en proportioneel groter dan dat van de volwassenen.

Het is een Amerikaanse soort, voornamelijk verspreid op de Caribische eilanden, van Hispaniola tot Trinidad en Jamaica, inclusief de Kleine Antillen en het eiland Margarita (Venezuela). In de continentale regio wordt het gedistribueerd van Mexico tot Brazilië.

Het voedt zich voornamelijk met andere geleedpotigen zoals kakkerlakken, schorpioenen, krekels, sprinkhanen, vlinders, vogelspinnen, hoewel het dankzij zijn grootte ook kan jagen op grotere soorten, waaronder muizen en vleermuizen.

De gigantische scolopendra wekt veel angst op, maar zijn gif, hoewel pijnlijk, is zeer zelden dodelijk voor mensen. Desondanks hebben sommige mensen exemplaren van deze soort als huisdier.

Scolopendra cingulata

Met een lengte van 17 cm is dit de grootste Europese Scolopendra-soort. Deze soort heeft een lichtbruine tot groenbruine kleur en donkerdere transversale banden, de juveniele organismen zijn lichter, met de meer opvallende transversale banden en de kop en het laatste lichaamssegment en de aanhangsels zijn oranje.

Het is typerend voor de mediterrane landen in gebieden met gemiddelde en lage hoogte. Het voedt zich voornamelijk met andere geleedpotigen en slakken. Zijn leefgebied is typerend voor het geslacht, dat wil zeggen onder stenen en boomstammen, tussen struiken, enz.

Scolopendra polymorpha

Scolopendra polymorpha. Genomen en bewerkt uit: Marshal Hedin uit San Diego.

Het krijgt deze naam omdat het erg variabel is in kleur en in sommige lichamelijke karakters, bijvoorbeeld, de antennes hebben een aantal verbindingen vanaf 7. Hun lichaamsgrootte kan variëren van 10 tot 18 cm.

Het wordt ook wel de tijgerscolopendra of tijgerduizendpoot genoemd vanwege de aanwezigheid van een donkere zijband op zijn lichaam. De kleur van het lichaam kan variëren van bruin tot oranje, terwijl de kop donkerbruin, rood of oranje kan zijn.

Het is een Amerikaanse soort, verspreid in het zuiden van de Verenigde Staten en het noorden van Mexico, en leeft over het algemeen in woestijngebieden, daarom staat het ook bekend als de Sonora-woestijnduizendpoot. Het kan echter ook in bosrijke gebieden wonen.

Scolopendra hardwickei

Deze soort is algemeen bekend onder de naam van de hindoeïstische tijgerscolopendra. Het komt veel voor in het zuiden van India en leeft ook, hoewel in veel lagere dichtheden, op de eilanden Sumatra en Nikobar.

Scolopendra hardwickei valt op door zijn heldere kleur van afwisselend donkeroranje en felzwarte banden, waarbij elke band overeenkomt met een heel lichaam. De poten, het hoofd en de antennes zijn ook donkeroranje, hoewel de eerste 6-7 gewrichten van de laatste een lichtere tint hebben.

Vergiftigen

Scolopendra-gif is een zeer diverse cocktail van stoffen met meer dan 60 families van giftige eiwitten en peptiden. Deze stoffen omvatten serotonine, histamine, lipiden, polysacchariden, protease- en fosfolipase-enzymen, cytolysine en peptiden die neurotoxische activiteit bezitten.

Wetenschappers zijn erin geslaagd om een ​​van de peptiden te karakteriseren die het gif vormen van de Chinese roodharige scolopendra's (Scolopendra subspinipes mutilans). Dit peptide wordt in het Engels Ssm Spooky Toxin (SsTx) of Chilling Toxin Ssm genoemd. Deze laatste initialen met de wetenschappelijke naam van de scolopendra, waaruit het werd gewonnen.

Het toxine is relatief klein, samengesteld uit 53 aminozuurresiduen en wordt gekenmerkt door een positieve lading door de aanwezigheid van arginine en lysine op respectievelijk posities 12 en 13.

Dankzij zijn positieve lading interfereert het actief door zichzelf te associëren met de negatieve ladingen van de kaliumkanalen van het zenuwstelsel. Als gevolg hiervan mislukt de communicatie van de hersenen met het hart en het ademhalingssysteem, waardoor het hart stopt met kloppen en de ademhaling stopt.

Het gif kan in fracties van een seconde werken en is zo krachtig dat 10 micromol van het toxine voldoende is om kaliumkanalen in een tiende van een seconde te blokkeren. Hierdoor kunnen Scolopendra subspinipes mutilans organismen tot 15 keer hun grootte aanvallen en erop jagen, zoals muizen en vogels.

Beet

De angel van scolopendra's is buitengewoon pijnlijk, maar is zelden dodelijk voor mensen. De intensiteit van de pijn is evenredig met de grootte van de scolopendra die de verwonding veroorzaakt. Het grootste risico bij dit type steek is anafylactische shock.

Symptomen van Scolopendra-vergiftiging, naast zeer ernstige pijn die uitstraalt vanaf de plaats van de beet, zijn onder meer ontsteking, roodheid van de huid, ontsteking van de lymfekanalen (lymfangitis) en ulceraties en lokale weefselnecrose kunnen uiteindelijk optreden.

De pijn, en soms jeuk, kan enkele weken aanhouden. Andere symptomen zoals braken, zweten, hoofdpijn, hartritmestoornissen, nierfalen met verlies van eiwit in de urine, evenals toevallen, zijn zeer zeldzaam.

Het gif wordt via de remklauwen geïnjecteerd. Bovendien scheiden scolopendra's gifstoffen af ​​in de basis van de benen, die zeer scherpe klauwen hebben en deze gifstoffen kunnen injecteren, die ontstekingen en lokale irritatie veroorzaken.

Behandeling voor scolopendra-vergiftiging is symptomatisch. Artsen raden immunisatie tegen tetanus aan en het schoonmaken van de wond om infectie te voorkomen. Voor pijn bevelen ze analgetica of hydrocortison aan. Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen en antihistaminica worden ook aanbevolen.

Sommige auteurs suggereren het gebruik van papaïne, een verbinding die aanwezig is in papaja en die het gif kan denatureren.

Toepassingen

Onderzoekers hebben een bioactieve component van Scolopendra subspinipes mutilans geïsoleerd waarvan is aangetoond dat het de cholesterol-, triglyceriden- en lipoproteïnespiegels met lage dichtheid verlaagt bij laboratoriummuizen, waarvan zij denken dat het kan helpen bij het beheersen van sommige obesitasgerelateerde problemen.

Het is mogelijk ook nuttig voor de behandeling van diabetes mellitus, vanwege het vermogen om de bloedsuikerspiegel op een adequaat niveau te houden.

Referenties

1. W. Siriwut, GD Edgecombe§, C. Sutcharit, P. Tongkerd, S. Panha (2016). Een taxonomisch overzicht van het duizendpoot geslacht Scolopendra Linnaeus, 1758 (Scolopendromorpha, Scolopendridae) op het vasteland van Zuidoost-Azië, met een beschrijving van een nieuwe soort uit Laos. Zookeys.
2. Duizendpoot beet. Op Wikipedia. Hersteld van: en.wikipedia.org.
3. TL Postma (2009). Neurotoxische gifstoffen en gifstoffen bij dieren. Klinische neurotoxicologie.
4. Scolopendra. Op Wikipedia. Hersteld van: en.wikipedia.org.
5. J. Molinari, EE Gutiérrez, AA de Ascenção, JM Nassar, A. Arends & RJ Márquez (2005). Predatie door gigantische duizendpoten, Scolopendra gigantea, op drie soorten vleermuizen in een Venezolaanse grot. Caribbean Journal of Science.
6. A. King (2018). Dodelijke component van duizendpootgif geïdentificeerd. Hersteld van: chemistryworld.com.