ERNEST SHACKLETON: BIOGRAFIE - CULTUUR WOORDENSCHAT - 2026

Sir Ernest Shackleton (1874-1922) was een Britse poolreiziger die de geschiedenis inging na drie verschillende Britse expedities naar Antarctica te hebben geleid. Zijn oorspronkelijke doel bij al zijn verkenningen was om de Zuidpool te bereiken, een prestatie die tot nu toe niet mogelijk was geweest.

Echter, na de verovering van de zuidpool door een andere Noorse ontdekkingsreiziger - Roald Amundsen - concentreerde Shackleton zich op het oversteken van Antarctica van de ene zee naar de andere via dezelfde zuidpool.

Zie pagina voor auteur, via Wikimedia Commons

Shackleton was succesvol in zijn verkenningen, maar niet in zijn persoonlijke leven. Hij probeerde bij verschillende gelegenheden rijkdom te verwerven (vooral door te investeren), maar deed dat nooit. Toen hij stierf - relatief jong - had hij een grote schuld bij de banken.

Hij werd oorspronkelijk niet geprezen als een ontdekkingsreiziger, maar in de loop van de 20e eeuw brachten verschillende teksten zijn roem weer tot leven. Tegenwoordig wordt hij herinnerd als een beroemde ontdekkingsreiziger die zijn team ondanks ongunstige omstandigheden gemotiveerd kon houden.

Biografie

Vroege jaren

Ernest Henry Shackleton werd geboren op 15 februari 1864 in County Kildare, Ierland. Zijn moeder was van Ierse afkomst, maar de familie van zijn vader had Engelse roots.

Hij was een van de 10 kinderen die zijn ouders hadden; zijn broer, de enige andere man in de familie, werd ook beroemd nadat hij werd beschuldigd van diefstal van de Ierse kroonjuwelen.

Toen Henry nog maar een kind was, wijdde zijn vader zich aan het studeren van medicijnen. De studies moesten in Dublin worden afgerond, dus verhuisde hij met zijn hele gezin naar de stad.

Na haar afstuderen verliet de familie Shackleton Ierland om naar Engeland te verhuizen. Zijn vader kocht onroerend goed in een buitenwijk van Londen, waar hij hoopte een betere baan als arts te vinden dan die in Ierland.

Al op zeer jonge leeftijd hield Shackleton van lezen en toonde hij een grote passie voor avontuur. Toen hij begon te studeren aan een universiteit (woonde al in Londen), genoot hij nooit echt van zijn studie. Hij noemde ze zelfs verschillende keren saai.

Marine

Nadat Shackleton's vader arts werd, probeerde hij herhaaldelijk zijn zoon te overtuigen om in zijn voetsporen te treden op medisch gebied.

Toen hij 16 jaar oud was, besloot hij echter bij de koopvaardij van Engeland te gaan. Op 18-jarige leeftijd werd hij eerste officier en op 24-jarige leeftijd behaalde hij de Master Sailor-certificering.

Eerste expeditie met Scott (Discovery Expedition)

Tijdens zijn vroege jaren bij de marine reisde hij vele malen. In 1901 sloot hij zich echter aan bij de verkenning onder leiding van Robert Falcon Scott om de eerste zeilers te worden die de zuidpool van de planeet bereikten.

Deze expeditie was lang van tevoren gepland door de president van de Royal Geographical Society of the United Kingdom. Als gevolg hiervan waren de doelstellingen van de expeditie alleen bedoeld voor verkenning en geografische kaarten.

De expeditie heette "Discovery", omdat dit de naam was van het schip waarop Shackleton en de rest van de bemanning reisden. De reis begon eind juli 1901 en moest door Nieuw-Zeeland gaan en vervolgens begin januari 1902 zijn bestemming in Antarctica bereiken.

Tijdens de reis werkte Shackleton aan de uitgave van het expeditiemagazine, genaamd "The South Polar Times."

Succesvolle verkenning

Op 2 november 1902 plande Scott een expeditie die vertrok van het schip naar de diepte van de Zuidpool, op zoek naar het bereiken van de hoogste breedtegraad die de mensheid heeft bereikt. Op geen enkel moment tijdens deze expeditie was het de bedoeling om de Zuidpool te veroveren, maar het maakte deel uit van de verkenningsinspanningen van Scott's team.

De expeditie werd beïnvloed door de ondoelmatigheid van de verkenningshonden die ze meebrachten. De slechte staat van het voer schaadde de gezondheid van de honden; geen van de hoektanden is levend teruggekeerd naar het schip.

Shackleton werd ernstig ziek na de expeditie. Tijdens de reis leden de drie ontdekkingsreizigers zelfs aan ernstige blindheid als gevolg van bevriezing, scheurbuik en bevriezing van het lichaam.

Toen ze het schip bereikten, onderzocht een arts Shackleton. Hij was de zeeman geweest die het zwaarst door de reis was getroffen. In de latere stadia kon hij nauwelijks bewegen. Na onderzoek besloot Scott hem weer naar huis te sturen om zijn herstel voort te zetten.

Ondanks de moeilijkheden waren de drie matrozen de eerste ontdekkingsreizigers die tot 82 ° noorderbreedte van de zuidpool gingen.

Keer terug

Shackleton herstelde zich enige tijd in Nieuw-Zeeland, voordat hij naar Engeland vertrok. Volgens wat bekend is volgens de verslagen van de auteur van zijn autobiografie, creëerde Shackleton een rivaliteit met Scott, omdat hij zijn trots gekwetst voelde na het relatieve falen van zijn expeditie en zijn terugkeer naar huis.

Niet alles was echter negatief voor Shackleton. Toen hij terugkeerde naar Engeland, realiseerde hij zich dat als een van de mannen die terugkeerde van de expeditie, veel banen werden aangeboden. Hij trad op als een van degenen die verantwoordelijk waren voor de renovatie van de Terra Nova, een schip dat naar de Zuidpool vertrok om Discovery te ontzetten.

Hij wilde bij de Britse Royal Navy werken, maar kon geen functie vinden die hem zou accepteren. Hij ging verder als journalist, maar genoot niet van het werk en verliet het beroep.

Kort daarna ging Shackleton werken bij de Royal Geographical Society. Hij ontmoette zijn vrouw, met wie hij drie kinderen kreeg.

Gedurende deze periode investeerde hij geld in enkele ondernemingen die niet erg vruchtbaar waren, en hij werd gedwongen een andere bron van inkomsten te vinden. Hij besloot terug te keren naar Antarctica, dus hij moest iemand vinden om zijn expeditie te financieren.

Tweede reis (Nimrod-expeditie)

Nadat hij enkele van zijn rijke vrienden had gekregen om bij te dragen aan zijn zaak, vertrok de tweede expeditie in 1908 naar Antarctica. Het oorspronkelijke plan van Shackleton was om dezelfde uitvalsbasis te gebruiken als de Discovery-expeditie, maar dit was niet mogelijk omdat Scott het niet toestond. om te gebruiken wat hij beschouwde als 'zijn werkgebied'.

Door enkele klimaatveranderingen zag de ontdekkingsreiziger dat een deel van het ijs was gesmolten, waardoor een grote baai ontstond die het schip tijdens de reis doorkruiste. Toen de expeditie het gebied nabij de Discovery-basis naderde, stond het weer een duidelijke opmars naar het diepste deel van Antarctica niet toe.

De sterke sneeuwstormen vertraagden de tijd van de operatie een beetje, maar ze slaagden er uiteindelijk in om de basis van de Nimrod-expeditie te vestigen op 40 kilometer van waar ze oorspronkelijk wilden aankomen.

Deze reis toonde opnieuw het vermogen van Shackleton om te communiceren. Zelfs met ongunstige weersomstandigheden werden alle zeilers en hun uitrusting aangemoedigd en waren ze klaar om door te gaan met de expeditie. Dit was te danken aan het motiverende vermogen van Shackleton, die juist om deze reden de geschiedenis is ingegaan.

De expeditie was een succes: ze staken voor het eerst het zuidpoolplateau over, beklommen de berg Erebus en de geschatte locatie van de magnetische zuidpool werd ontdekt.

Derde reis (Imperial Post-Antarctic Expedition)

Nadat Shackleton terugkeerde naar Engeland, werd hij begroet als een held. Kort daarna begon hij zijn voorbereidingen om weer naar Antarctica te zeilen met een duidelijk doel: Antarctica door de Zuidpool oversteken.

Deze expeditie had veel problemen, nadat ze in 1914 was vertrokken. De "Endurance", het schip waarop de missie werd uitgevoerd, zat vast in het ijs van een kust en bleef 10 maanden op drift. Het schip werd toen verpletterd door de verwoestende enorme ijsblokken waarmee het in aanvaring kwam.

De matrozen leefden bijna een half jaar op drijvende ijsblokken en aten de weinige rantsoenen die ze hadden. Ze wisten met hun boten het vasteland te bereiken, maar de eilanden die ze vonden waren onbewoond. Ze aten pinguïns, zeehonden en hun eigen honden om te overleven, terwijl Shackleton koers zette naar Georgië om hulp te zoeken.

Hoewel de missie een mislukking was, slaagde Shackleton erin alle Endurance-zeilers levend te redden (in 4 missies van Georgia naar de eilanden waar ze waren).

Vierde reis en laatste dagen (Shackleton-Rowett Antarctic Expedition)

Bij de terugkeer van de vierde expeditie in 1916 meldde Shackleton zich bij het Britse leger om te vechten in de Eerste Wereldoorlog. Na het einde van de oorlog probeerde de ontdekkingsreiziger nog een expeditie, gefinancierd door zijn schoolvriend, John Quill Rowett.

Het doel van de expeditie was om onbekende Antarctische regio's te verkennen en het continent te omzeilen. Hiervoor werd een Noors schip aangeschaft, dat Shackleton omgedoopt tot "Quest".

Hij riep een aantal bemanningsleden van zijn derde expeditie; velen van hen hadden hun volledige betaling niet ontvangen van Tras-Antarctica, maar besloten toch met Shackleton mee te gaan.

Tijdens de expeditie kreeg Shackleton een fatale hartaanval, die op slag een einde aan zijn leven maakte. De ontdekkingsreiziger stierf op 5 januari 1922 om 02.50 uur aan boord van de Quest.

Referenties

1. Antarctic Explorers: Ernest Shackleton, The South Pole Website, (zd). Genomen van south-pole.com
2. Ernest Shackleton, Encyclopaedia Britannica, 2018. Van Britannica.com
3. Ernest Shackleton Biography, The Biography Website, 2016. Ontleend aan biography.com
4. Historische figuren: Ernest Shackleton, The BBC, 2014. Overgenomen van bbc.co.uk
5. Ernest Shackleton, Wikipedia in het Engels, 2018. Genomen van wikipedia.org