ERIK ERIKSON: BIOGRAFIE, PSYCHOSOCIALE THEORIE, BIJDRAGEN, WERKEN - PSYCHOLOGIE - 2024

Erik Erikson (1902 - 1994) was een in Duitsland geboren psycholoog en psychoanalyticus die schreef over onderwerpen als sociale psychologie, individuele identiteit, politiek en cultuur. Zijn ontdekkingen en theorieën hielpen bij het creëren van nieuwe benaderingen voor het behandelen van allerlei mentale en sociale problemen, en brachten hem zijn hele leven lang respect.

Ondanks dat hij een van de grootste beoefenaars van psychoanalyse in de geschiedenis was, was zijn benadering heel anders dan die van Sigmund Freud, de maker van deze discipline. Hij legde onder meer grote nadruk op de studie van het zelf, een component die hij als veel belangrijker beschouwde dan in klassieke theorieën werd aangenomen.

Erik Erikson. Bron: zie pagina voor auteur

Erik Erikson heeft nooit een universitair diploma behaald. Dit weerhield hem er echter niet van om les te geven in enkele van de meest prestigieuze onderwijscentra ter wereld, zoals Harvard, Berkeley en Yale. Aanvankelijk begon hij zijn carrière in Europa, maar nadat hij in ballingschap was gegaan naar de Verenigde Staten om aan de nazi-beweging te ontsnappen, verwierf hij groot prestige in dit land.

Erik Erikson's bekendste bijdrage is de psychosociale theorie, die acht stadia van rijping beschrijft die mensen zogenaamd gedurende ons leven doormaken. Elk van hen wordt gekenmerkt door een psychologisch conflict, en afhankelijk van of we het al dan niet kunnen oplossen, heeft dit een reeks gevolgen in onze geest.

Biografie

Vroege jaren

Erik Erikson werd geboren op 15 juni 1902 in Frankfurt, Duitsland. Als zoon van een alleenstaande moeder, Karla Abrahamsen, voedde ze hem enkele jaren alleen op voordat ze trouwde met een plaatselijke arts, Dr. Theodor Homberger. Ze waren allebei van joodse afkomst, wat Erik later in de problemen zou brengen als de nazi's aan de macht kwamen.

Tijdens zijn jeugd wist Erik niet dat Homberger niet zijn echte vader was, aangezien zowel hij als zijn moeder het voor hem verborgen hielden. Toen hij eindelijk de waarheid ontdekte, veroorzaakte zijn verbazing Erikson veel twijfels over zijn eigen identiteit. Het is niet bekend wat er met zijn biologische vader is gebeurd, hoewel we tegenwoordig wel weten dat hij werd geboren uit een affaire die zijn moeder had buiten haar eerste huwelijk.

De twijfels die deze ontdekking veroorzaakte bij Erik Erikson, hielpen zijn interesse te wekken in de manier waarop identiteit wordt gevormd. Jaren later bekende hij dat het mysterie over zijn echte vader een van de belangrijkste drijfveren werd voor zijn toewijding aan de psychologie, omdat hij tijdens zijn jeugd in de war was over wie hij werkelijk was en hoe hij in zijn naaste omgeving paste.

Zijn interesse in identiteitsvorming werd ongetwijfeld nog versterkt door het feit dat hij als kind nooit op scholen paste, omdat hij nogal atypische kenmerken had. Enerzijds zorgde zijn Joodse afkomst ervoor dat hij door Duitse kinderen werd afgewezen; terwijl zijn fysieke verschijning hem onderscheidde van de rest van de kinderen die zijn religie deelden.

Jeugd

Toen hij eenmaal van de middelbare school afstudeerde, probeerde Eriksons stiefvader hem ervan te overtuigen in zijn voetsporen te treden en medicijnen te studeren. De jonge Erik was echter niet geïnteresseerd in dit vakgebied en ging naar de kunstacademie om creatievere studies te volgen. Kort daarna besloot hij echter de universiteit helemaal te verlaten en bracht hij enige tijd door Europa met zijn vrienden om na te denken over wat hij wilde.

Deze periode in zijn leven eindigde toen Erik Erikson een uitnodiging ontving om leraar te worden aan een progressieve school die was opgericht door Dorothy Burlingham, een persoonlijke vriend van Sigmund Freuds dochter Anna. Ze besefte al snel hoe gemakkelijk Erikson kinderen behandelde en hoe goed hij met hen overweg kon, dus nodigde ze hem uit om formeel psychoanalyse te studeren.

Hoewel hij aanvankelijk niet zo geïnteresseerd was in dit aanbod, besloot hij het al snel te accepteren en behaalde hij twee certificaten: een van de Montessori Teachers Association en een van het Weense Psychoanalytisch Instituut. Vanaf dat moment bleef hij een aantal jaren werken op de Burlingham en Anna Freud school, terwijl hij ook psychoanalyse onderging als patiënt van laatstgenoemde.

Dit hele proces heeft Erik Erikson geholpen zichzelf beter te leren kennen en interesse te tonen in het therapeutische proces van de psychoanalyse. Dit zou een van de belangrijkste periodes van zijn leven zijn, aangezien het de basis legde voor al zijn latere studies over dit onderwerp.

Familie en volgende jaren

Terwijl hij nog steeds op de Burlingham-school werkte, ontmoette Erikson wat later zijn vrouw zou worden, een Canadese dansleraar genaamd Joan Serson. Het paar trouwde in 1930, en gedurende hun hele leven kregen ze samen drie kinderen. Kort daarna, in 1933, verhuisden ze allebei naar de Verenigde Staten om te ontsnappen aan het groeiende Europese antisemitisme.

Eenmaal in de Verenigde Staten kreeg Erik Erikson een baan als docent aan de Harvard Medical School, ondanks dat hij geen universitair diploma had. Daar veranderde hij zijn naam (die tot dan toe Erik Homberger was) waaronder hij later bekend werd, als een manier om zijn eigen identiteit te smeden. Op hetzelfde moment dat hij lesgaf, creëerde hij ook een privékliniek voor psychoanalyse voor kinderen.

Tijdens zijn carrière in de Verenigde Staten combineerde Erikson zijn werk als professor aan verschillende prestigieuze centra (zoals de universiteiten van Yale en Berkeley) met zijn klinische praktijk en zijn onderzoek op verschillende gebieden van de psychologie.

Erikson publiceerde talloze boeken waarin hij zijn theorieën en onderzoek besprak. Enkele van de belangrijkste waren Childhood and Society en The Completed Life Cycle. Uiteindelijk stierf hij op 12 mei 1994, toen hij 91 jaar oud was.

Psychosociale theorie en zijn stadia

Erik Erikson's belangrijkste bijdrage aan de psychologie was de theorie van psychosociale ontwikkeling. Daarin probeerde hij de mentale veranderingen die mensen gedurende ons leven doormaken in detail uit te leggen, Freuds ideeën opnieuw te interpreteren en zijn eigen conclusies toe te voegen.

In de theorie van psychosociale ontwikkeling toonde Erik Erikson het belang van onze omgeving en onze cultuur bij de vorming van onze persoonlijke identiteit. Bovendien benadrukte hij de rol die het 'ik' speelt in ons gedrag en onze psychologische toestand.

Het belangrijkste verschil tussen Eriksons theorie en die van Freud is dat terwijl de laatste geloofde dat de belangrijkste motor van de ontwikkeling de seksuele drift was, de eerste beweerde dat het belangrijkste was sociale interactie. Bovendien beschouwde hij elk van de levensfasen als een strijd om een ​​intern conflict op te lossen.

Als de persoon al zijn interne conflicten zou kunnen oplossen, zou hij een reeks capaciteiten en bekwaamheden verwerven die hem zouden helpen om in zijn sociale omgeving te functioneren en een gezond individu te worden. Anders kunnen er ernstige psychische problemen optreden.

Eriksons psychosociale theorie verdeelt de menselijke ontwikkeling in acht verschillende stadia, die we hieronder zullen bestuderen.

1 - Vertrouwen versus wantrouwen

De eerste fase gaat ongeveer vanaf de geboorte tot het kind anderhalf jaar oud is. Daarin zal de relatie met de moeder of hoofdverzorger het belangrijkste element zijn. Afhankelijk van of het goed of slecht is geweest, zal de persoon in de toekomst meer of minder faciliteiten hebben om anderen te vertrouwen en gezonde relaties op te bouwen.

Als de relatie bijvoorbeeld goed is geweest, zou het kind vertrouwen voelen, het vermogen om kwetsbaar te zijn, veiligheid en tevredenheid met zijn moeder, wat zich in latere stadia zou vertalen in soortgelijke gevoelens binnen andere hechte relaties.

2- Autonomie versus twijfel en schaamte

De tweede fase gaat van anderhalf jaar naar drie jaar. In deze periode leert het kind zijn lichaam en geest te beheersen. Het conflict heeft vooral te maken met zindelijkheidstraining: als het kind het goed beheerst, krijgt hij een gevoel van zelfvertrouwen en autonomie, terwijl hij vervuld zal zijn van schaamte en twijfels als het niet lukt of langer duurt dan nodig.

3- Initiatief versus schuldgevoel

De derde fase vindt plaats tussen de leeftijd van drie en vijf jaar. Hier is het belangrijkste conflict de strijd tussen de noodzaak om iemands capaciteiten te testen, nieuwsgierigheid en initiatief, versus schuldgevoel en angst voor negatieve reacties. Deze fase wordt overwonnen als ouders en andere volwassenen het kind aanmoedigen om geleidelijk zijn initiatief te ontwikkelen.

4- Bedrijvigheid versus minderwaardigheid

De vierde fase vindt plaats tussen 5 en 12 jaar. Hier is de belangrijkste motivatie van het kind om te leren en zijn autonomie te blijven ontwikkelen. Er kunnen echter conflicten ontstaan ​​als u zich inferieur voelt aan anderen en denkt dat u niet zo geldig bent als de rest.

5- Verkenning versus verspreiding van identiteit

Deze fase valt samen met de adolescentie, waarbij de grootste twijfel te maken heeft met de eigen identiteit. Jongeren beginnen voor het eerst afstand te nemen van hun gezagsdragers en proberen te onderzoeken wie ze zijn en waar ze hun leven op willen richten.

Het conflict is opgelost als een sterk zelfgevoel wordt gevormd, terwijl de verspreiding van de eigen identiteit zou impliceren dat men dit stadium niet heeft doorstaan.

6- Identiteit versus isolatie

De zesde levensfase die Erik Erikson beschrijft, gaat van het einde van de adolescentie tot ongeveer 40 jaar. Daarin is het belangrijkste wat het individu leert, hoe hij op een bevredigende manier met anderen kan omgaan, vanuit een positie van wederzijds vertrouwen, respect, gezelschap en veiligheid.

In het geval dat de persoon intieme relaties vermijdt, kunnen de gevolgen zowel in dit stadium als later zeer negatief zijn.

7- Generativiteit versus stagnatie

De voorlaatste fase loopt van 40 tot 60. Op dit moment probeert de persoon meestal een beter evenwicht te vinden tussen productiviteit en de tijd die hij doorbrengt met dierbaren of werken aan zijn eigen belangen.

Het conflict is opgelost als de persoon vindt dat wat hij doet de moeite waard is, terwijl het gevoel niets nuttigs te hebben gedaan zou betekenen dat hij er niet in geslaagd is deze fase te doorstaan.

8- Integriteit van zelf versus wanhoop

De laatste fase vindt plaats tussen de leeftijd van 60 jaar en het overlijden van de persoon. In deze fase stopt het individu met zoveel produceren als voorheen, en begint hij na te denken over de richting die zijn leven tot dusver is ingeslagen. Het conflict wordt als overwonnen beschouwd als de persoon erin slaagt vrede te hebben met zijn eigen levenstraject en sterfelijkheid.

Andere bijdragen van Erikson

Basisvaardigheden in ontwikkeling

Naast de basistheorie van psychosociale ontwikkeling, sprak Erik Erikson in sommige van zijn geschriften over de fundamentele vaardigheden die iemand zijn hele leven moet verwerven om een ​​gezond en werkelijk functioneel individu te worden. Elk van deze vaardigheden zou verband houden met een ontwikkelingsfase. Hij noemde ze ook 'deugden'.

Voor Erikson zouden de acht fundamentele vaardigheden of deugden de volgende zijn:

Hoop.

- Wilskracht.

- Doel.

- Wedstrijd.

- Loyaliteit.

- Liefde.

- Mogelijkheid om zorg te bieden.

- Wijsheid.

Belang van het 'ik' in de persoonlijkheid

Een andere van Erikson's belangrijkste bijdragen op het gebied van de psychologie was de herdefiniëring van het "zelf" als een van de meest invloedrijke componenten in het innerlijke leven van de mens.

In de klassieke psychoanalytische theorie wordt de geest als verdeeld in drie delen beschouwd: de id (die impulsen en emoties controleert), het superego (gerelateerd aan morele en ethische normen) en het zelf (verantwoordelijk voor het beheer van de realiteit). Voor Freud vervult deze laatste component alleen de functie van bemiddeling tussen de andere twee, en heeft het weinig echte macht over ons gedrag.

Voor Erikson speelt het zelf echter een fundamentele rol in ons welzijn, door ons een gevoel van eigen identiteit te geven dat ons helpt onze gedachten en emoties op een coherente manier te ordenen.

Gepubliceerde werken

Tijdens zijn carrière publiceerde Erikson verschillende boeken die verband hielden met zijn onderzoek. De belangrijkste waren de volgende:

- Kinderen en samenleving (1950).

- Inzicht en verantwoordelijkheid (1966).

- Identiteit: jeugd en crisis (1968).

- De waarheid van Gandhi: over de oorsprong van geweldloosheid (1969).

- De voltooide levenscyclus (1987).

Referenties

1. "Biografie van Erik Erikson (1902-1994)" in: Very Well Mind. Opgehaald op: 28 januari 2020 van Very Well Mind: verywellmind.com.
2. "Erik Erikson (1902-1994)" in: Good Therapy. Opgehaald op: 28 januari 2020 van Good Therapy: goodtherapy.org.
3. "Erik Erikson's Theory of Psychosocial Development" in: Psychology and Mind. Opgehaald op: 28 januari 2020 van Psychology and Mind: psicologiaymente.com.
4. "Erik Erikson" in: Britannica. Opgehaald op: 28 januari 2020 vanuit Britannica: britannica.com.
5. "Erik Erikson" in: Wikipedia. Opgehaald op: 28 januari 2020 van Wikipedia: en.wikipedia.org.