ERESHKIGAL: ETYMOLOGIE, OORSPRONG, ATTRIBUTEN, BESCHAVINGEN - GESCHIEDENIS - 2025

Ereshkigal was de godin van de Mesopotamische beschaving die verantwoordelijk was voor het heersen over de onderwereld, wiens cultus zich verspreidde naar andere regio's zoals Egypte en Klein-Azië. Als godheid was ze een van de meest gevreesde, gezien het feit dat ze het lot van mannen en vrouwen in haar handen had, evenals gerechtigheid voor degenen die anderen kwaad deden.

In het pantheon van Mesopotamië bezette hij een van de meest gerespecteerde plaatsen, maar er zijn niet veel afbeeldingen gevonden ter ere van hem, wat mogelijk te maken heeft met de angst die de figuur vertegenwoordigde voor stervelingen.

Bron: wikimedia
Burney verlichten

Met betrekking tot de Sumerisch-Arcadische mythologie was zij de dochter van de god van de hemel, bekend als Anu. Er wordt ook gezegd dat ze naar de onderwereld kwam nadat ze was ontvoerd door Kur, een monsterlijke draak.

Toen Ereshkigal eenmaal het land van de doden was binnengegaan, kon geen van de goden haar redden, aangezien een van de wetten die de onderwereld beheersten, dicteerde dat degene die binnenkwam de omheining niet mocht verlaten.

Bijgevolg werd de godheid de hoogste autoriteit en was hij degene die de macht had om de wetten te ontwerpen en om het lot te bepalen van de mannen die de onderwereld binnengingen.

Volgens de legende voedden de doden die in de onderwereld woonden zich met stof en modder, die het lijden van het land van de duisternis beschreef, die wereld waar niemand naar binnen wilde en waaruit geen terugkeer mogelijk was.

Etymologie

In de Mesopotamische mythologie stond de gevreesde 'godin van de duisternis en van de onderwereld', die het lot besliste van mannen die slechte daden of zonden begingen, onder verschillende namen bekend.

In het Soemerisch zinspeelde de term Ereshkigal op de 'dame van het grote land', een van de meest gerespecteerde goden in het pantheon, maar zij was niet de meest vertegenwoordigde.

Dit berust op het geloof van de Mesopotamiërs die van mening waren dat voor zover ze een god verpersoonlijkten, hij in zijn standbeeld of structuur woonde en dat ze de godin niet wilden aantrekken vanwege haar grote macht.

Ereshkigal stond onder de kolonisten ook bekend als 'de dame van de grote plaats' of 'de koningin van de grote beneden' om te verwijzen naar de onderwereld, een plaats waar niemand naartoe wilde worden gestuurd na zijn dood.

Herkomst van de godin

Over de oorsprong van Ereshkigal is bekend dat zijn vader de god Anu was, een godheid van groot belang in het Mesopotamische pantheon, die de hemel vertegenwoordigde.

Volgens de mythologie bevestigen de verhalen dat voordat de mensen de aarde bevolkten, de goden werden geboren en ter wereld werden gebracht door de moedergodin Nammu.

In het begin van de tijd waren de broers die hemel en aarde vertegenwoordigden respectievelijk de god Anu en de godin Ki, die verenigd waren, maar toen hun zoon Enlil werd geboren, werden ze door hem gescheiden.

Door de vervreemding werd Anu in diepe droefheid gedompeld en op een dag, terwijl hij snikte, vielen zijn tranen rechtstreeks in de zee, geregeerd door de godin Nammu.

Zodra de tranen die van de god stroomden zich vermengden met het zoute water, werd de bekende 'koningin van het grote beneden' of Ereshkigal geboren.

Ze was oorspronkelijk een hemelse godin totdat ze werd ontvoerd door de woeste draak Kur, die haar meenam naar de onderwereld, van waaruit ze niet kon vertrekken en de opperste koningin werd.

Attributen

Ereshkigal was een van de meest gerespecteerde en gevreesde goden in Mesopotamië, wiens hoofdtempel zich in de stad Kutha bevond.

Er is weinig bekend over de attributen van de godin, aangezien er alleen het zogenaamde Burney-reliëf is, waarvan de uitwerking dateert uit de tijd dat Hammurabi regeerde (1800 tot 1750 voor Christus).

De plaquette, die ook wel de koningin van de nacht wordt genoemd, stelt een naakte vrouw voor met horens op haar hoofd, die gehoorzaamde aan een typisch teken van de goden van Mesopotamië.

Het heeft vleugels en zijn poten lijken aan weerszijden op de klauwen van de uilen; Dit detail suggereert dat het een godheid van de duisternis is, omdat het verwijst naar helse beelden.

In zijn handen houdt hij een cirkel en een touw, die in Mesopotamië werden gebruikt om te verwijzen naar de gerechtigheid die werd gebruikt door de godheid die werd voorgesteld.

Opgemerkt moet worden dat er geen consensus bestaat over de godin die wordt afgebeeld in het Burney-reliëf, aangezien sommigen beweren dat het Inanna, zijn zus is.

Andere experts bevestigen dat de godheid die in het werk wordt vertegenwoordigd, Lilith kan zijn, een demonische figuur uit de Bijbel. De waarheid is dat volgens de zwarte kleur die de plaat op de achterkant droeg, het een persoonlijkheid is die wordt geassocieerd met duisternis.

Ereshkigal in verschillende beschavingen

Deze ectonische godin was een van de belangrijkste figuren in het Mesopotamische pantheon en de enige met de benodigde krachten om in de onderwereld te regeren.

In de tijd van Mesopotamische beschavingen was er een sterk geloof in leven na de dood en de zogenaamde koningin van de grote beneden had de leiding over het opstellen van de wetten waaronder de onderwereld functioneerde.

De cultus van Ereshkigal verspreidde zich over Mesopotamië, waar hij een van de meest gevreesde goden was, en verspreidde zich naar Egypte en Klein-Azië.

Voor de Sumeriërs stond de grote dame van de onderwereld bekend als Ereshkigal, terwijl ze in Acadia en Babylon de naam Irkalla aannam.

Dit was het zelfstandig naamwoord dat werd gebruikt om naar het land van de doden te verwijzen, datgene waarover de godin regeerde en waar mensen naartoe gingen toen ze stierven en waaruit ze niet konden vertrekken tenzij de godheid het toestond.

In de Griekse mythologie werd hij ook aanbeden, maar onder de naam Hecate of Hecate Ereshkigal. Opgemerkt moet worden dat het in deze landen werd geassocieerd met hekserij, dus tovenaars en heksen kwamen eraan.

Hecate. Bron: wikimedia

Inanna's afdaling naar de onderwereld

Binnen de Soemerische mythologie is dit een van de belangrijkste mythen die zijn geschreven over Innana, waarvan de verzen vertellen dat ze de onderwereld bezochten.

Dit verhaal vertelt hoe de godin Inanna, erfgename van de hemelen en van grote goedheid, toen ze hoorde van het grote verdriet dat haar zus binnenviel nadat ze weduwe was geworden, besloot haar te bezoeken om haar steun te bieden op zulke moeilijke momenten.

De godheid van liefde en oorlog trof echter voorzieningen en waarschuwde haar bedienden dat ze iemand zouden sturen om haar te redden als ze niet binnen drie dagen zou terugkeren.

Zodra de hoogste autoriteit van het land van de doden hoorde van Inanna's aanwezigheid, gaven ze haar de opdracht om haar kleren uit te trekken als ze door elk van de poorten van het koninkrijk ging.

Tijdens het betreden van de onderwereld was het een gewoonte dat de doden geleidelijk hun kleren en bezittingen achterlieten, en de godin werd op dezelfde manier behandeld.

Bijgevolg werd ze bij het betreden van de onderwereld volledig ontdaan van alle kleding, wat tot gevolg had dat haar macht afnam.

Ereshkigal profiteerde van de situatie en nam onmiddellijk haar leven en beval haar aan een haak te worden gehangen, maar naarmate de dagen verstreken, vroeg Inanna's assistent de god Enki om haar terug te brengen.

De gezanten van Inanna wisten haar nieuw leven in te blazen, maar voordat ze de onderwereld verlieten, moesten ze ervoor zorgen dat iemand hem nadoen. Na er een tijdje over te hebben nagedacht, koos de godin ervoor om haar echtgenoot, Dumuzi, te kiezen, die ze feestvierend vond.

Hoe hard ze ook haar best deed, ze kon niet ontsnappen en, geconfronteerd met haar fatale lot, bood haar zus aan haar plaats in de onderwereld in te nemen. Ze kwamen overeen dat elk van hen zes maanden in het Land van de Doden zou blijven.

Ereshkigal's huwelijk met Nergal

Volgens de mythologie slaagde Nergal, die de godheid van de oorlog was, in het midden van een banket aangeboden door de goden erin om de koningin van de groten beneden te beledigen, want toen haar zoon Namtar arriveerde, die ze namens haar stuurde, deed hij dat niet stond op.

Als reactie op deze belediging vroeg Ereshkigal de goden om Nergal naar de onderwereld te sturen, maar de god vertrouwde zichzelf niet en was bereid zijn leven te verdedigen met veertien demonen.

De godheid had bevolen dat elke deur waardoor hij binnenkwam, moest worden gesloten, wat niet werd uitgevoerd door de assistenten van Nergal, en bij het bereiken van het land van de doden versloeg hij Ereshkigal in hevig gevecht.

Net toen hij op het punt stond de godin van het leven te beroven, smeekte ze hem haar niet te vermoorden en bood hem aan om bij haar te blijven als haar echtgenoot en hem te helpen de onderwereld te regeren.

De 'god van de oorlog' was het daarmee eens en had spijt van zijn daden, maar vanwege zijn plichten in het land der mensen zou hij slechts zes maanden per jaar aan de zijde van de godheid blijven.

Referenties

1. Ancient Origins. (2.018) Ereshkigal: The Mighty Mesopotamian Goddess of the Underworld. Ontleend aan ancient-origins.net
2. Oude beschavingen. Top 10 oude Mesopotamische godinnen. Genomen van antiguacivilizaciones.com
3. Godin Hecate. (2015). Hecate, geschiedenis en attributen van de godin. Ontleend aan goddesshecate.wordpress.com
4. Encyclopedia Britannica. (2.019). Ereshkigal. Mesopotamische godin. Genomen van britannica.com
5. Ereshkigal. Genomen van fandom.com
6. Mark, J, J, (2.017). Ereshkigal. Ontleend aan ancient.eu
7. Sumerische mythologie: de godin Ereshkigal. Genomen van pandemonium.com