EVOLUTIONAIRE ECOLOGIE: GESCHIEDENIS, STUDIEOBJECT, VOORBEELDEN - BIOLOGIE - 2026

De evolutionaire ecologie is de tak van de ecologie die zich richt op de studie van de verschillende soorten die op de planeet leven vanuit het oogpunt van hun aanpassing aan de omgeving waarin ze zich ontwikkelen en hoe dit hen beïnvloedt.

Evolutionaire ecologie houdt voor de studie van de evolutie van soorten rekening met de manier waarop de omgeving de prevalentie of het uitsterven van bepaalde organismen bepaalt.

Bron: pixabay.com
Het is fascinerend hoe de Stick Spider is geëvolueerd tot 3 verschillende soorten camouflages waarmee hij zich kan verbergen voor zijn roofdieren.

Hiervoor richt het zich op het beschrijven van de aanpassingsprocessen die mogelijk zijn geweest dankzij genetische veranderingen die zich in de loop der jaren hebben voorgedaan, evenals de mechanismen die hebben bijgedragen aan de mogelijkheid van de organismen om te overleven in een constant veranderende omgeving.

Een van de belangrijkste vragen die de evolutionaire ecologie stelt, is hoe bepaalde soorten erin geslaagd zijn te evolueren en zich succesvol aan hun directe omgeving aan te passen, terwijl andere dat niet doen en uiteindelijk uitsterven.

Geschiedenis

Ecologie als wetenschap ontstond in 1866, toen de natuuronderzoeker Ernst Haeckel de term voorstelde om de wetenschap aan te duiden die verantwoordelijk is voor de studie van het organisme in relatie tot het milieu. Evolutionaire theorieën werden echter pas 94 jaar na de geboorte van ecologie als wetenschap opgenomen als een object van studie van de ecologie.

De antecedenten van de evolutionaire ecologie vinden hun oorsprong in de evolutietheorie die Charles Darwin in 1859 voorstelde via zijn werk getiteld The Origin of Species.

Charles Darwin was een wetenschapper die, op basis van de methode van eenvoudige observatie, de diversiteit van soorten in verschillende ecosystemen bepaalde, evenals de onderscheidende kenmerken die overeenkomsten of verschillen tussen hen veroorzaakten.

In de 20e eeuw, in het bijzonder in de jaren zestig, namen wetenschappers zoals Wynne Edwards Darwins evolutionaire ideeën over en ondernamen verschillende studies met betrekking tot natuurlijke selectie.

De opkomst van de evolutietheorie gaf aanleiding tot de geboorte van de evolutionaire ecologie als tak van de ecologie en verrijkte als het ware de benadering van deze wetenschap.

Studieobject

Evolutionaire ecologie richt zich op de studie van soorten en hun relatie met de omgeving waarin ze zich ontwikkelen, met de nadruk op aanpassingsmechanismen.

Dat wil zeggen, het concentreert zich op het kennen van de elementen die tussenkomen en het mogelijk maken voor een soort, zelfs wanneer zijn omgeving zijn bestendigheid op de een of andere manier bedreigt, als reactie op zijn evolutie en zijn bestendigheid bereiken.

Evolutionaire ecologie houdt voor de studie rekening met alle organismen die deel uitmaken van de omgeving, die het levende deel vertegenwoordigen dat bekend staat als biotica, evenals de manier waarop ze kunnen worden beïnvloed door hun niet-levende of abiotische omgeving.

De omgeving heeft een aanzienlijke invloed op en wordt bepalend voor het voortbestaan ​​van de soort. De elementen van abiotische aard zijn gerelateerd aan onder meer natuur, klimaat of bodem.

Op deze manier hebben organismen te maken met verschillende factoren om hun aanwezigheid als soort te behouden temidden van een omgeving die soms gekenmerkt wordt door vijandigheid en waarin alleen de sterksten overleven.

Onder de elementen waarmee een bepaalde soort moet worden geconfronteerd, kunnen natuurlijke vijanden worden genoemd, evenals elke factor met de eigenschap zijn omgeving negatief te beïnvloeden.

Onderzoeksvoorbeelden

De zaak van de Birch Moths

Bron: pixabay.com
De berkenmot uit het industrialisatieproces onderging een adaptieve verandering die wordt gekenmerkt door de kleurverandering van sommige individuen.

De berkenmot of Biston betularia, is een soort die de aandacht trok van verschillende wetenschappers vanwege zijn merkwaardige evolutie, die opmerkelijk werd met de uitbreiding van industrieën in Groot-Brittannië.

De industriële revolutie bracht vervuiling in het milieu met zich mee, wat onder meer een kleurverandering in de bomen veroorzaakte, wat het behoud van de motten rechtstreeks aantastte.

De berkenmot werd tot dan toe gekenmerkt door een lichte kleur, maar toen de bomen donkerder werden, werd het een gemakkelijke prooi voor roofdieren.

Uit dit feit konden de wetenschappers met verbazing observeren hoe sommigen een camouflage begonnen te vertonen in donkere kleuren, wat een adaptieve reactie was door middel van het behoud van de soort.

Volgens het door Darwin beschreven natuurlijke selectieproces hebben motten met zwarte kleur een betere overlevingskans omdat ze een perfecte camouflage hebben die hen verhindert een gemakkelijke prooi te zijn voor roofdieren en ze geschikter maakt.

Het geval van de Hawaii-stickspin

De Ariamnes laau of Hawaiiaanse stokspin is het onderwerp geweest van verschillende wetenschappelijke studies vanwege een ongebruikelijk kenmerk dat ze op evolutionair niveau hebben gepresenteerd. Hun casestudy heeft wetenschappers ertoe gebracht te zien hoe deze soort zich op een identieke manier heeft ontwikkeld in termen van camouflage op verschillende Hawaiiaanse eilanden.

Verrassend genoeg is de spin, zonder contact met de andere eilanden te onderhouden, identiek geëvolueerd om drie tinten camouflage te vertonen, afhankelijk van zijn habitat.

In die zin is men waargenomen in donkere tinten die zich in de schors van bomen of op stenen kunnen bevinden en de witte die in korstmossen leeft.

De derde tint waarin Ariamnes laau kan worden bereikt, is goud, wiens leefgebied zich onder de bladeren van bepaalde planten bevindt. Deze camouflagekleuren die deel uitmaken van de evolutie van deze soort kunnen op verschillende eilanden voorkomen.

Wetenschappelijke studies op het niveau van de evolutionaire ecologie zijn erin geslaagd om op een beschrijvende manier de manier te bepalen waarop deze soort zich op elk van de eilanden heeft ontwikkeld.

Ze zijn er echter nog niet in geslaagd om de genen te detecteren die verantwoordelijk zijn voor evolutie met betrekking tot de schakeringen van spinnen om dit fenomeen te verklaren; er zijn slechts enkele hypothesen die nog niet zijn bewezen.

Referenties

1. Boege, K, Córdoba, A, Cordero, C. A, Domínguez, H, Drumond, L, Eguiarte, J, Formoni, L, Falcón, G, García, G, J. P, Jaramillo, JP, Correa, J, Núñez, F, Piñero, D, Souza, V, Torres, R, (2.011). Evolutionaire ecologie: interface van ecologie en evolutie. Science Magazine.
2. Offord, C, (2018). Hawaiiaanse spinnen op verschillende eilanden ontwikkelden zich parallel in dezelfde vermomming. The Scientist Magazine.
3. Schneibel, A, (2016). De industriële revolutie zorgde ervoor dat deze motten van kleur veranderden. Ze identificeren de genetische mutatie die kleur geeft aan berkenmotten. Scientific American Spanish Magazine.
4. Swami, V, (2016). Evolutionaire psychologie. Een kritische inleiding. Fonds van economische cultuur.
5. Universiteit van Valencia. Ecologie van Valencia. Verkregen van uv.es