WAAR HAAL JE SPONZEN? - CULTUUR WOORDENSCHAT - 2026

Sponzen worden verkregen van diersoorten, van plantaardige oorsprong en van synthetische materialen zoals polyurethaan. Sponzen zijn multifunctionele gebruiksvoorwerpen die in de meeste huizen worden aangetroffen.

Door hun absorberend vermogen zijn ze ideaal voor het hanteren van vloeistoffen, hetzij om te worden gebruikt als transportmiddel voor reinigings- en desinfectiemiddelen, hetzij om vloeistof en vuil op te nemen tijdens het reinigen.

Zeespons

Omdat de poreuze textuur de neiging heeft om lucht door te laten, bevordert het bovendien de vorming van bellen en schuim die ideaal zijn voor reiniging en verzorging.

Sommige industrieel vervaardigde synthetische sponzen bevatten ook een laag eveneens synthetisch schuurmiddel, meestal dennengroen van kleur, ideaal voor het verwijderen van vet en vuil van oppervlakken.

Maar waarom verschillen huishoudelijke schoonmaaksponzen zo van die voor persoonlijke hygiëne? Het antwoord ligt in de oorsprong van de sponzen, of meer specifiek in het materiaal waarmee ze zijn gemaakt.

Er zijn natuurlijke sponzen van dierlijke of plantaardige oorsprong en synthetische sponzen, industrieel gemaakt van polyurethaan of metaal.

Biologische sponzen van dierlijke oorsprong

Dierlijke zeespons (Aplysina archeri). Bron: Nhobgood (talk) Nick Hobgood / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Poreuze of zeesponzen zijn meercellige ongewervelde dieren, waarvan er meer dan 9000 verschillende soorten bekend zijn.

Er wordt aangenomen dat ze werden ontdekt door de Egyptenaren en dat ze tijdens het Romeinse rijk veel voorkwamen als toilet.

Het gebruik van zeesponzen voor het trimmen bestaat al meer dan 2000 jaar, maar tegenwoordig wordt het thuisgebruik schaars door de drastische afname van het volume van de soort en de ontwikkeling van kunstmatige synthetische alternatieven.

Biologische sponzen van plantaardige oorsprong

Luffa aegyptiaca. Bron: geüpload door gebruiker: Tomas nevado (foto rechts), Jerry Crimson Mann (foto linksboven), Rik Schuiling / TropCrop - Tropical Crops Services (foto linksonder), montage door gebruiker: RoRo. / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

De bekende luffa's of groentesponzen zijn vruchten van de Cucurbitaceae-familie, direct verwant aan de komkommer, erg populair in Azië.

Er zijn verschillende soorten, maar de meest gebruikte is Luffa aegyptiaca, afkomstig uit Vietnam, maar momenteel verbouwd in verschillende delen van de wereld.

Als de vrucht rijpt is hij sterk vezelig en na een droogproces blijft alleen deze vezel over. Het wordt al eeuwenlang gebruikt om de huid te reinigen.

Hoewel ze niet zo absorberend zijn als traditionele sponzen, zijn ze in staat een bepaalde hoeveelheid vloeistof vast te houden, waardoor ze, samen met hun vezeligheid, ideale, natuurlijke en eco-duurzame schuursponsjes zijn.

Synthetische sponzen

Na de ontwikkeling van plastic polymeren in de 20e eeuw ontstonden er synthetische sponzen, waarvan de “geel met groene” sponzen die traditioneel in keukens worden gezien opvallen.

De gele coating is gemaakt van polyurethaan, een soort plastic dat de laatste 50 jaar vrij veel voorkomt. Het is normaal poreus en sterk absorberend dankzij deze openingen, terwijl de groene coating wordt gebruikt om vet en hardnekkige vlekken te verwijderen en de neiging heeft relatief schurend te zijn, soms vergelijkbaar met schuurpapier.

Daarom wordt aanbevolen om het gebruik van dit type spons op Teflon-pannen te vermijden, omdat hun agressiviteit het antikleefoppervlak dat hun oppervlak bedekt kan aantasten.

Metallic schuimsponzen

Metalen sponzen zijn voornamelijk gemaakt van aluminium, dat zo is behandeld dat er poriën op het oppervlak ontstaan.

Deze poriën worden gemaakt na het injecteren van gas in het gesmolten metaal nadat het aluminium is gecombineerd met een materiaal dat de vorming van schuim bevordert, vergelijkbaar met wat bakpoeder zou doen in een deeg.

Sommige sponzen voor thuisgebruik zijn gemaakt van een synthetische basis bedekt met metaaldraad of kunnen gewoon komen als een zwerm metaaldraden zonder enig ander materiaal.

De hoeveelheid lucht tussen de metalen draden kan een bepaalde hoeveelheid vloeistof vasthouden, maar het gebruik ervan is meer gericht op hun schuurvermogen dan op absorptie.

Referenties

1. Dit oude huis - 10 toepassingen voor sponzen. Genomen van .thisoldhouse.com
2. University of Minnesota - Groeiende luffa-grouds Genomen uit extension.umn.edu
3. Earthlife - The Phylum Porifera. Genomen uit earthlife.net
4. Wikipedia - Ethyleen-vinylacetaat. Overgenomen van en.wikipedia.org

3M - Scoth Brite. Genomen van scotch-brite.com.