De dans van de ara's is een van die artistieke manifestaties van Guatemala die de tijdlijn hebben overstegen en weigeren de drempel van de moderniteit te overschrijden. Net als de dans, muziek of schilderkunst die we terugvinden in de grote Maya-constructies, zijn ze een voorbeeld van deze liefde voor het millennium.
In de pre-Columbiaanse periode maakte Verapaz deel uit van het grondgebied dat werd gevormd door de Maya-beschaving, waardoor het op afstand bleef van Spaanse vervolging. Het is bekend dat de Maya's ondanks het grote verzet niet konden omgaan met het missiewerk dat voortdurend arriveerde van de schepen en van de Antillen, waardoor de hele Alta Verapaz werd gevuld met zwarte slaven, die later naar landen in het binnenland trokken. .
In de 19e eeuw zou het een van de provincies worden die verantwoordelijk waren voor de levering van koffie aan de hele regio en de belangrijkste tot nu toe werden. Niet vanwege dit feit worden orale tradities niet langer vervuld, die tot op de dag van vandaag de controversiële Dans van de Guacamaya's overleven.
De dans van de ara's, zoals die traditioneel in het land bekend is, is een rituele voorstelling die tot op de dag van vandaag wordt verbroken door de orale traditie van de oudste mensen, die in contact met de marimba en de ton een traditie op kunnen roepen. uniek in de wereld, zijnde de vlag van de pre-Spaanse en koloniale cultuur van Guatemala.
Oorspronkelijk afkomstig uit de provincie Verapaz, vertelt de dans theatraal het verlies van een Maya-jager die in de donkere en ingewikkelde oerwouden een prinses ontvoert en overlijdt aan de genade van de God van de Ravijnen of Heuvels, die hem hielp zijn Ik stuur hem een zwerm ara's om hem terug naar huis te leiden.
Opgemerkt moet worden dat de ara de aardse weergave is van de zonnegod in de oudheid. Daarom blijft deze traditie een van de belangrijkste in Guatemala; vanwege zijn mystieke gewicht in oraliteit.
Deze traditie vindt plaats op 30 april. De deelnemers dragen scharlakenrode gewaden, zoals die van ara's, versierd met geel verenkleed en lappen, en een zwaar masker met een haaksnavel om nog meer op het dier te lijken, en niet te vergeten enkele kronen die erboven uitsteken in de vorm van fakkels.
Naast de wilde kleding zijn er de rollen van de jager, zijn vrouw en de dochter die prinses wordt genoemd.
Binnen de traditie wordt het offeren van een haan voorgeschreven, wiens bloed wordt gedrenkt op de ara-maskers om hem te voeden, of zoals gezegd, om ze wakker te maken voor het ritueel om de goden niet te storen. Later wordt b'oj ingenomen, een oud drankje, heel typerend voor de hoge regionen van Verapaz.
Na middernacht beginnen de dansers aan de pelgrimstocht naar wat zij El Calvario noemen, een heilige plaats vol met pinakels en altaren waar ze de komende uren non-stop zullen dansen met de bedoeling het verlangen van de goden te stillen en de reis daarvan te belichamen. Maya-jager in de jungle, van wie de hoogste medelijden met zijn ziel hadden.
Daarna vervolgen ze de reis in een lange processie naar de kathedraal van de stad, waar ze bij het eerste ochtendlicht tussen trompetten en deuntjes naar de rest van de stad zullen roepen. De oude muzikale vormen blijven in structuur, zonder geëvolueerd te zijn in hun ritme en voorbereiding. Naast de festivals in deze regio's, wordt de ton, of houten trommel, nog steeds gebruikt op andere festivals.
De raketten en het vuurwerk, met een geweldige pyrotechnische parafernalia, zullen de volgende uren worden toegevoegd totdat de dansers de mars beginnen naar de plaats waar de Maagd van Santa Elena rust. Op dit punt geeft de traditie aan dat de ara's het vlees moeten uitdelen als wraak voor het jagersmeisje dat volgens het verhaal al dood is.
De dans van de Guacamaya's, of de Maa'muun, is een van de eerste theatrale manifestaties in Amerika vóór de Spaanse verovering. Het wordt gekenmerkt door zijn opzichtige ceremonie die muziek, theater en de oude riten van de natie combineert, voor zover er records zijn.
Tegenwoordig zorgt het Maa'Muun Cultureel Comité voor het behoud en de promotie in de massamedia van dit oude ballet. Dit organisme wordt gevormd door een groep stichtingen, zodat de gemeente Verapaz deze dans bewaart als cultureel erfgoed van hetzelfde en van de natie, waardoor de noodzakelijke culturele waarden worden verhoogd zodat de traditie niet jaar na jaar wordt voortgezet.