TOLTEKENCULTUUR: OORSPRONG, LOCATIE, KENMERKEN, ORGANISATIE - CULTUUR WOORDENSCHAT - 2025

De Toltekencultuur was een van de beschavingen die in de pre-Columbiaanse tijd in Meso-Amerika verscheen. Zijn geografische omvang was het centrum van het huidige Mexico en zijn hoogtepunt vond plaats in de 10e en 12e eeuw na Christus. De hoofdstad lag in Tula, een stad die veel historici plaatsen in de staat Hidalgo, ongeveer 60 kilometer van Mexico-Stad.

Ondanks het feit dat experts erop wijzen dat de Tolteken een grote invloed hadden op andere latere culturen, is de informatie die ze over hen hebben vrij schaars. Bijna al deze informatie komt uit de Azteken en de mondelinge traditie, en daarom worden historische realiteiten bij veel gelegenheden vermengd met legendes en mythen.

Meso-Amerika tijdens de hoogtijdagen van de Toltekencultuur (10e-12e eeuw na Christus) - Bron: Yavidaxiu Eigen werk, gebaseerd op een kaart van http://www2.demis.nl/mapserver/mapper.asp en informatie uit de Atlas van Pre-Spaans Mexico

Deze legendes bevestigen dat de Tolteken een multi-etnische cultuur waren, gevormd door verschillende volkeren die zich verenigden totdat ze een enkele beschaving vormden. Dit werd geregeerd door een monarchie die meer dan 300 jaar duurde, met een groot belang aan religie en oorlog.

Het belang van de krijgerskaste en de priesters waren twee van de belangrijkste kenmerken van de Toltekencultuur. Hun oorlogsinvallen zorgden ervoor dat hun territoria groeide, maar ook dat het aantal vijanden toenam. Hoewel er enige onwetendheid bestaat over hun verdwijning, lijkt het erop dat hun rivalen hen uiteindelijk hebben verslagen.

Oorsprong en geschiedenis

Het gebrek aan informatie over de Toltekencultuur heeft geleid tot het bestaan ​​van zelfs een stroom van historici die bevestigen dat ze niet echt bestonden, maar dat ze een mythologische creatie van de Azteken waren.

Andere historiografische stromingen geloven echter wel in het bestaan ​​ervan. Voor deze experts zouden de Tolteken een uitdrukking zijn van het Nahuatl-volk.

Etymologisch is ook de naam van de cultuur onderwerp van discussie. Sommige auteurs zijn van mening dat Toltec "inwoner van Tula" betekent in de Nahuatl-taal. Evenzo wordt het meestal ook vertaald als ambachtsman of kunstenaar, iets dat zou verwijzen naar het meesterschap van de Tolteken in deze gebieden.

Volgens de legendes van Nahuatl zouden de Tolteken de scheppers van de beschaving zijn. De Azteken noemden zichzelf later afstammelingen van de Tolteken om hun dominantie over Meso-Amerika te bevestigen.

Nomadisme

In het begin waren de Tolteken een bij uitstek nomadisch volk. Ongeveer 511 d. C., verlieten ze Huehuetlapallan, de plaats waar de oude Tollan zou worden gevonden. Tijdens hun 104-jarige reis werden de Tolteken geregeerd door zeven heren: Zacatl, Chalcatzingo, Ehecatzin, Cohualtzin, Tzihuacoatl, Metzotzin en Tlapalmetzotzin.

Hun eerste bestemming was Tollantzinco, waar ze 20 jaar woonden. Later vestigden de Tolteken zich in Tollan of Tula, van waaruit ze hun koninkrijk creëerden.

Het was daar dat, in 667 na Christus. C. werd de Toltekencultuur een monarchie die 384 jaar duurde, waarin 8 verschillende koningen elkaar opvolgden.

Legende over zijn oorsprong

De Tolteekse legende over hun oorsprong verklaarde dat ze aankwamen bij Tollan-Xicocotitlan onder leiding van koning Mixcoatl. Zijn zoon, Topiltzin, die een echt personage was, wijdde zich aan Quetzalcóatl en regeerde met de naam van die god.

Tijdens het bewind van Topiltzin behaalde de Toltekencultuur grote prestaties en grote welvaart. Het gebied onder zijn bevel nam aanzienlijk toe door nabijgelegen steden te veroveren. Onder hen vielen Culhuacán en Otumba op, waarmee de zogenaamde Triple Toltec Alliance werd gevormd.

Topiltzin was de promotor van de hervorming van de kalender en introduceerde de metallurgie in zijn koninkrijk. Bovendien was het de tijd dat de Toltekencultuur zijn grootste architectonische pracht bereikte, met de bouw van paleizen en tempels in Tollan-Xicocotitlan.

Volgens dit verhaal kwamen Topiltzin en Quetzalcóatl in conflict in de 10e eeuw, de laatste was de winnaar en de Toltekenkoning moest met zijn volgelingen naar het zuiden vluchten. Daar versloeg hij de Maya's en veroverde hij Chichén Itzá, waarna hij bekend werd als Kukulkán, de god-koning van de Maya's.

Geschiedenis

Zoals opgemerkt, is de geschiedenis van de Toltekencultuur alleen bekend uit latere verwijzingen die in de meeste gevallen feitelijke gebeurtenissen vermengden met mythen en legendes. In algemene zin wordt erop gewezen dat Tollan-Xicocotitlan rond 950 na Christus een machtscentrum werd. C.

De piek van deze cultuur vond plaats tussen 900 en 1200 na Christus. Hun heerschappij groeide tot ze een deel van Yucatan bereikten. In die periode namen de Tolteken elementen op van andere beschavingen in het gebied en hun invloed bereikte Oaxaca, Chiapas en een deel van Midden-Amerika.

Het was ook in die jaren dat ze eerbetoon begonnen te verzamelen van de volkeren die ze veroverden en een politiek, sociaal en religieus systeem ontwikkelden dat praktisch werd gehandhaafd tot de komst van de Spanjaarden.

Het verval van de Tolteken-beschaving begon rond 1150 na Christus. C., nadat ze hun kapitaal hadden overgedragen aan Chapultepec. Hoewel de gegevens over die periode schaars zijn, is de hypothese die meer consensus oplevert dat ze werden aangevallen door verschillende nomadische volkeren, naast de gevolgen van langdurige droogtes die het gebrek aan voedsel veroorzaakten.

Sommige legendes bevestigen dat een Toltekengroep tijdens deze periode van decadentie in Cholula arriveerde. Daar overleefden ze totdat Hernán Cortés het gebied plunderde en de stad in brand stak.

Relatie met de Maya's

Net als in andere aspecten van de geschiedenis van de Toltekencultuur, heeft de relatie met de Maya's verschillende theorieën onder historici uitgelokt.

Veel deskundigen bevestigen dat de invloed van de Tolteken in de Maya-cultuur een bewezen feit is, hoewel het niet kan worden gegarandeerd dat ze militair in Yucatan zijn aangekomen. Andere historici geloven daarentegen dat het de Maya's waren die Tula hebben opgericht.

Het lijkt wel bewezen dat er veel commercieel en politiek-religieus contact was tussen beide culturen, zoals blijkt uit de architectuur of de inplanting van Quetzalcóatl als de god van de Maya's.

Geografische en tijdelijke locatie

Na een periode die door historici wordt beschreven als een periode van duisternis, tussen 650 en 800 na Christus. C. verscheen de Tolteekse cultuur in Meso-Amerika. Dit verhuisde van het noordoosten van het huidige Mexico tot het centrum en vestigde zich in de huidige staten Morelos, Hidalgo, Puebla, Mexico City en Tlaxcala.

Chronologisch strekte de dominantie van deze cultuur zich uit van de klassieke en postklassieke perioden, dat wil zeggen van 800 tot 1200 na Christus. C.

Geografische locatie

In het begin waren de Tolteken een nomadisch volk. Hun oorsprong lijkt te liggen in een plaats genaamd Huehuetlapallan (Old Red Land, in Nahuatl), vanwaar ze meer dan 100 jaar reisden om zich te vestigen in het centrum van het huidige Mexico.

Toen ze eenmaal begonnen uit te breiden, slaagden de Tolteken erin om een ​​vrij groot gebied te domineren, inclusief het zuidoosten van het schiereiland Yucatan.

Theorieën over Tollan

De theorieën over de locatie van Tollan, de hoofdstad van de Tolteken, zijn even talrijk als de theorieën die bestaan ​​over de oorsprong of zelfs over zijn eigen bestaan.

Een van de bekendste hypothesen is die van een groep Mexicaanse antropologen die in 1941 bevestigden dat de mythische Tollan zich in de huidige stad Tula, in Hidalgo, bevond.

Deskundigen zoals Laurette Séjourné ontkenden deze conclusie echter, aangezien volgens deze archeoloog bij de uitgevoerde opgravingen niets was gevonden dat deze claim zou kunnen doen. Séjourné beweerde dat de oorsprong van Tollan in feite in Teotihuacán lag en dat Tula slechts een toevluchtsoord was geweest voor de overlevenden van de val van die stad.

Deze laatste hypothese wordt gedeeld door Enrique Florescano, een historicus die behoort tot het Nationaal Instituut voor Antropologie en Geschiedenis. Deze Mexicaanse expert bestudeerde enkele Maya-geschriften die Tollan identificeerden met Teotihuacan.

kenmerken

Een van de meest opvallende kenmerken van de Toltekencultuur was haar meesterschap op het gebied van architectuur. In feite is een van de vertalingen van het Toltec Nahuatl-woord 'meesterbouwer'. In Tollan-Xicocotitlan kun je meerdere voorbeelden vinden van de vaardigheid van zijn ambachtslieden en bouwers.

Naast het bovenstaande introduceerde de Tolteken-beschaving in Meso-Amerika een groot deel van de religieuze overtuigingen die later algemeen werden. Het belangrijkste voorbeeld in deze zin was de verschijning van Quetzalcóatl als hun belangrijkste god, iets dat zich uitstrekte tot de meeste latere Meso-Amerikaanse volkeren.

Economie

De meest welvarende periode van de Toltekencultuur werd gekenmerkt door zijn economische groei en stabiliteit. De belangrijkste activiteiten waren ambachten, handel, metallurgie en landbouw. Bovendien begonnen ze eerbetoon te verzamelen van de veroverde volkeren.

Landbouw vormde de basis van de Tolteken-economie, die, om hun velden productiever te maken, een complex netwerk van kanalen creëerde die irrigatiewater voerden. De meest voorkomende gewassen waren maïs, bonen en vooral amarant.

Handel speelde, net als bij andere Meso-Amerikaanse beschavingen, ook een belangrijke rol in de economie van Tolteken. De handelsbeurs diende hen ook om de grondstoffen te verkrijgen die ze nodig hadden en die ze niet konden vinden in de buurt van hun nederzettingen.

Omdat het een krijgersvolk was en dat zijn expansie baseerde op de verovering van nieuwe gebieden, nam de rijkdom van de Tolteken toe dankzij het verzamelen van eerbetoon van de verslagen volkeren. Onder de opbrengst vielen producten zoals parelmoer en andere materialen die ze gebruikten voor hun ambachtelijke werk op.

Ten slotte beweren veel historici dat zij de eerste beschaving in de regio waren die met metalen omging. Zijn werk was echter vrij eenvoudig.

Taal en schrijven van de Toltekencultuur

De taal die door de Tolteken werd gesproken, was Nahuatl. Deze taal, die de lingua franca werd van alle Meso-Amerikaanse beschavingen, was in de 7e eeuw verschenen en werd tot de 13e eeuw gebruikt.

Aan de andere kant ontwikkelde de Toltekencultuur een pictografisch schriftsysteem. Dit systeem had medeklinkers en klinkers die zo waren georganiseerd dat ze woorden vormden die gemakkelijk te begrijpen waren.

De geschreven teksten van de Tolteken waren voornamelijk gebaseerd op hun omgeving. Om deze reden werden hun symbolen gebruikt om de wezens en objecten te beschrijven waarmee ze in hun dag leefden.

Toltec kleding

De informatie over hoe de Tolteken zich kleedden, komt van de standbeelden en monumenten die in hun steden zijn gemaakt. Dankzij deze voorstellingen is het bekend dat degenen die deel uitmaakten van de elite, riemen, capes (genaamd tilmatli), een rok (genaamd cueitl) en een ichcahuipilli droegen, die uit een dikke stof bestonden.

De vrouwen van de leiders werden onderscheiden door het dragen van een rechthoekig gesneden jurk genaamd quexquémitl. Dit had volgens deskundigen een symboliek die verband hield met vruchtbaarheid.

De Tolteken uit de lagere klasse droegen veel eenvoudigere kledingstukken: een soort lendendoek, een kluwen, en droegen geen schoenen.

Religie

De invloed van de Tolteken-religie bereikte alle latere Meso-Amerikaanse culturen, die veel van hun mythologie aanpasten.

De religie van de Tolteken was polytheïstisch, hoewel er twee hoofdgoden waren. De eerste was Quetzalcóatl, die het goede vertegenwoordigde, en de tweede was Tezcatlipoca, de godheid van het kwaad. Behalve deze twee goden aanbaden ze ook anderen zoals Tláloc, Itzlacoliuhque en Centéotl, nauw verbonden met de krachten van de natuur.

De belangrijkste bijdrage van de Toltekencultuur aan de Meso-Amerikaanse religie is de introductie van de mythe van Quetzalcóatl. Dit werd later opgepikt door vele andere culturen in het gebied, zij het met kleine variaties. Ondanks deze kleine veranderingen vertelden bijna allemaal de val van de god omdat hij aan zijn hartstochten was bezweken.

Volgens de Tolteken-mythologie moest Quetzalcóatl in ballingschap gaan nadat hij was verslagen door Tezcatlipoca. Toen hij op zijn vlot slangen vertrok, beloofde de god dat hij terug zou komen.

Die belofte was volgens sommige verhalen de reden dat de Azteken dachten dat de Spaanse veroveraar Hernán Cortés Quetzalcóatl zelf was die terugkeerde naar zijn stad.

Huishoudens

De genoemde architectonische vaardigheid van de Tolteken was niet beperkt tot tempels of paleizen. De huizen vielen ook op door de kwaliteit van hun constructie en door de manier waarop ze waren georganiseerd.

Een belangrijk aspect in deze woningen was het belang dat aan religie werd gehecht. Om deze reden hadden deze huizen een altaar, dat in het midden van het huis was geplaatst. Eromheen waren de kamers, inclusief de keuken. Deze kamer was uitgerust met een keramische oven en diende ook om voedsel in te bewaren.

Om de huizen te bouwen, gebruikten de Tolteken verschillende materialen. De belangrijkste was adobe, hoewel het gebruik van stenen, hout of cement ook veel voorkwam. Sociale verschillen waren de fundamentele factor waarvan het gekozen materiaal afhing, want hoe rijker het gezin, hoe beter het gebruikte materiaal.

Politieke organisatie

De Tolteekse manier van politiek organiseren was gebaseerd op twee verschillende factoren: hun oorsprong als een nomadisch volk en het belang van oorlog in hun cultuur. Beide aspecten waren fundamenteel om de politieke structuur van hun beschaving te bepalen.

Op deze manier was het zoeken naar sterk leiderschap een prioriteit, vooral tijdens de periode van verovering van gebieden. Deze confrontaties zorgden ervoor dat de politieke organisatie centraal stond in de oorlog en, daarmee samenhangend, in de religie.

In de Tolteekse cultuur moesten alle beslissingen, zowel administratief als oorlogszuchtig, door de goden worden ondersteund via de priesters.

Warrior kaste

De belangrijkste sociale klasse binnen de Toltekencultuur was die van de krijgers. De beroemdste koning, Topiltzin-Quetzalcóatl, was degene die de belangrijkste militaire campagnes voerde om zijn heerschappij uit te breiden en een rijk te creëren.

Het belang van het leger binnen de politieke organisatie van Tolteken duurde dus vanaf 900 na Christus. Tot de twaalfde eeuw. Volgens experts was de hele gouden eeuw van deze beschaving gebaseerd op een militaristisch bestuur.

Volgens historici heeft datzelfde krijgerskarakter echter ook bijgedragen aan de ondergang van de Tolteken-beschaving. De oorlogen tegen buren en de eerbetoon die de verslagenen moesten betalen, leidden tot de oprichting van een coalitie tegen hen die hen uiteindelijk versloeg.

Priesters

De priesterlijke kaste maakte deel uit van de elite binnen de Toltekencultuur. Zijn invloed was vooral merkbaar in de administratieve aspecten. Hoewel ze ook enige deelname hadden in het militaire aspect, was het in dit gebied de krijgersklasse, waaronder de koning, die het leiderschap uitoefende.

Bij veel gelegenheden bekleedden de koningen ook de positie van hogepriester, waardoor ze alle mogelijke macht omvatten.

Heersers

De Tolteken hadden verschillende koningen gedurende de 300 jaar dat hun monarchie duurde. Onder hen viel Topiltzin op, die de naam Quetzalcoatl aannam om zo het religieuze aspect te verenigen met het politieke en militaire. Deze monarch was verantwoordelijk voor de uitbreiding van zijn grondgebied en het schenken van zijn koninkrijk met welvaart.

De vorst die het tegenovergestelde van Topiltzin vertegenwoordigde, was Huemac. Deze koning was een van de laatsten die de positie bekleedde en leidde er volgens deskundigen toe dat zijn koninkrijk ontberingen leed. Het was tijdens zijn bewind dat de macht van de Tolteken begon te verzwakken als gevolg van ontelbare externe en interne conflicten. Bovendien was hij een erg despotische vorst.

Wetten

De persoon die verantwoordelijk was voor het afkondigen van de wetten binnen de Tolteken-beschaving was de koning, terwijl het leger de leiding had over de handhaving ervan.

Een van de zwaarste straffen voor degenen die de wetgeving overtreden, was het offeren aan de goden. Een andere, mildere straf was om slaaf te worden van de hogere klassen.

Sociale organisatie

De Tolteekse samenleving was verdeeld in zeer verschillende klassen: een hogere klasse bestaande uit de koning, krijgers en priesters en een lagere klasse waarin, hoewel met verschillen, alle anderen dat waren.

De koning

Bovenaan de sociale piramide stond de koning. Dit combineerde bij veel gelegenheden politieke macht met religieuze macht.

Hoewel het gebruik van religie als legitimerende factor veelvuldig werd gebruikt, hingen in de Tolteekse cultuur de populariteit en macht van de koningen nauw samen met hun overwinningen op het slagveld.

Krijgers en priesters

Na de koning werd het volgende niveau in de sociale piramide bezet door het leger. Gezien het belang van oorlog in de Toltekencultuur, had de krijgerskaste veel privileges en werden haar leden als de meest eervolle burgers beschouwd.

De soldaten waren onderverdeeld in verschillende militaire ordes, die bijna allemaal vernoemd waren naar dieren, zoals jaguars of coyotes.

Hoge religieuze functionarissen bevonden zich praktisch op hetzelfde niveau. Deze hadden niet alleen administratieve functies, maar ook als gids voor de samenleving.

Servile klasse

Hoewel de rest van de bevolking tot de zogenaamde slaafse klasse behoorde, vinden experts enkele verschillen tussen haar leden. Er was dus een soort middenklasse die bestond uit kunstenaars, kooplieden of ambachtslieden.

De invloed op de politiek of het bestuur van deze professionals was praktisch nihil. Ze hadden echter meer privileges dan bijvoorbeeld de boeren.

Aan de andere kant bestond het onderste deel van de piramide uit de arbeiders en de eerder genoemde boeren. Eindelijk, zonder enige vorm van rechten, verschenen de slaven en gevangenen die werden meegenomen in de verschillende oorlogen die de Tolteken vochten.

Cultuur (gastronomie, tradities, kunst)

Binnen de culturele sfeer hebben de Tolteken hun stempel op de architectuur gedrukt. De bouwtechnieken hebben grote invloed gehad op latere beschavingen, zoals te zien is in de overblijfselen die de Maya's hebben achtergelaten.

Gastronomie

Deskundigen bevestigen dat binnen het Tolteken-dieet het gebruik van amarant opviel. Deze plant was essentieel in hun gastronomie en het lijkt erop dat het essentieel was om te voorkomen dat ze tijdens periodes van droogte hongersnood zouden lijden.

Evenzo wijzen sommige historici erop dat amarant ook werd gebruikt bij rituelen en voor commerciële doeleinden. Dit werd geholpen door het feit dat dit product meer tijd nodig had om te bederven in vergelijking met maïs en bonen.

Tradities

De invloed van de Tolteken op latere Meso-Amerikaanse beschavingen was niet beperkt tot hun architectuur. Zo werden sommige van zijn tradities gehandhaafd tot de komst van de Spanjaarden naar het continent.

Een van de manieren waarop de Tolteken hun tradities verspreidden, was door middel van oorlog, aangezien ze hun religieuze overtuigingen en andere gebruiken naar de verslagen volkeren brachten.

Binnen zijn religieuze organisatie was er een groep wijze mannen genaamd Nonoalcas. Dit waren priesters die waren gewijd aan de god Quetzalcóatl, de belangrijkste godheid van Tolteken. Na verloop van tijd verspreidde de cultus van deze god zich over Meso-Amerika.

Een andere traditie van de Tolteken was mensenoffers. Archeologen hebben skeletresten gevonden die bewijzen dat het een gangbare praktijk was.

Over het algemeen werden deze offers gebracht om aan Tlaloc, de regengod, te offeren als een methode om zijn gunsten te verkrijgen. Nadat het offer was gebracht, werden de hoofden van de slachtoffers op het ceremoniële plein van Tula geplaatst.

Kunst

De meeste Tolteekse kunst was gerelateerd aan architectuur. Het ging over standbeelden en muurreliëfs waarin ze karakters en goden van hun cultuur vertegenwoordigden. Evenzo werden deze onderwerpen ook behandeld in keramiek en ambachten.

Tot de bekendste werken behoren de Atlantiërs, steenkrijgers die nog steeds in Tula worden gevonden. Deze krijgers waren versierd met veren en mozaïeken.

Evenzo worden de afbeeldingen van Quetzalcóatl in Chichen Itzá meestal ook toegeschreven aan de Tolteekse cultuur of, in ieder geval, aan de invloed ervan.

Binnen de architectuur waren de Tolteken de eersten die artistieke afwerkingen toevoegden aan de kolommen die de plafonds ondersteunden. Deze ornamenten waren antropomorf van vorm of stellen een gevederde slang voor.

Referenties

1. Encyclopedie van de geschiedenis. Tolteekse cultuur. Opgehaald van encyclopediadehistoria.com
2. EcuRed. Tolteekse cultuur. Verkregen van ecured.cu
3. Ancient Origins. De Tolteken: felle krijgers die het gezicht van Meso-Amerika ten goede hebben veranderd. Verkregen van ancient-origins.es
4. Cartwright, Mark. Tolteekse beschaving. Opgehaald van ancient.eu
5. Minster, Christopher. 10 feiten over de oude Tolteken. Opgehaald van thoughtco.com
6. De redactie van Encyclopaedia Britannica. Toltec. Opgehaald van britannica.com
7. Kristalhelder. Toltec. Opgehaald van crystalinks.com