De taal van de Olmeken , ook wel bekend als "protomayahuasteca", is een dialect van de protofamiliamixe-zoque. Deze beschaving heeft geen enkele vorm van getuigenis nagelaten waaruit kan worden afgeleid hoe ze werkelijk spraken.
Historici en archeologen hebben echter belangrijk onderzoek gedaan en dankzij dit hebben we meer informatie over de taal van deze oude stam.
Olmec hoofd. Bron: Nationaal museum voor antropologie, Mexiko-Stadt Foto: Luidger.
Om de geschiedenis van deze taal een beetje beter te begrijpen, is het noodzakelijk om twee van de belangrijkste dialectische takken te kennen waaruit het is ontstaan, beide bekend als "de zoque-mixte-familie".
Elk van deze dialecten had sterke invloeden op de Olmeken.
Wortels van de Olmec-taal
Het Olmec-dialect is gegroepeerd binnen de "mixe-zoque" -familie, ook wel bekend als mije-soquenas. Beide omvatten tegelijkertijd twee divisies van groot belang als de Mixe-onderfamilie en de Zoque-onderfamilie.
De taal van de "Mixe-Zoquena" -familie had een breed verspreidingsgebied dat de hele Guatemalteekse Pacifische kust bereikte, wat grote invloed had op de naburige beschavingen, zoals de Olmeken die de taal blijkbaar kopieerden en vervolgens aanpasten.
Sommige onderzoekers suggereren dat de Olmeken-beschaving de Mixe-Zoque-taal kwam spreken vanwege zijn sterke invloed. Desondanks zijn er standpunten van deskundigen die deze studie weerleggen en iets anders suggereren.
Tentoonstelling van Olmec-objecten met betrekking tot de opbouw van macht in het Meso-Amerikaans Museum van Jade. Bron: AlejandroLinaresGarcia / Openbaar domein
Historici die tegen het bovenstaande standpunt zijn, beweren dat het mogelijk is dat de Olmeken-beschaving veel zoque-woorden gebruikte, maar nooit door elkaar ging.
Een van de redenen die ze geven is dat in de periode 1500-100 voor Christus de Mixe-Zoque-talen een eenheid vormden.
Al deze theorieën zijn geformuleerd omdat er echt geen verslag is van deze oude taal die een 'absolute waarheid' oplevert. Wat bekend is, is dat ze enkele concepten zijn gaan ontwikkelen door het gebruik van symbolen.
De grafische elementen waren een belangrijk onderdeel binnen deze beschaving om haar cultuur te vergemakkelijken en naar anderen te verspreiden, zowel in politieke, religieuze als zelfs esthetische aspecten.
Esthetiek als een vorm van communicatie
Omdat ze de eerste bekende beschaving in Meso-Amerika waren, hadden de Olmeken blijkbaar geen geschreven dialect, maar maakten ze in plaats daarvan gebruik van tekens (glyphs genoemd) om aspecten van het dagelijks leven en hun cultuur weer te geven.
Dankzij deze afbeeldingen met tekens zijn sommige van hun overtuigingen bekend, vaak door metaforen over de oorsprong van het leven en de schepping van de wereld.
De metaforische verwijzingen naar de Olmeken in de symbolen die tijdens de onderzoeken werden gevonden, zouden een van de meest voorkomende vormen van communicatie kunnen zijn, vergelijkbaar met de Egyptenaren, die ook een geschreven taal gebruikten die gebaseerd was op symboliek.
Wat iedereen heeft verbaasd over de taal van de Olmeken is een vondst die het "Cascajal-blok" wordt genoemd, waarin 28 verschillende symbolen worden waargenomen met afbeeldingen van vissen, bijen, maïs, kevers, enz.
Dit is waarschijnlijk het definitieve voorbeeld van het schrijven van deze merkwaardige en raadselachtige beschaving!
Referenties
- Mixe-Zoque familie. Opgehaald op 12 september 2017, via mexico.sil.org
- Mixezoquean taal. Opgehaald op 17 september 2017, van Wikipedia.org
- Oorsprong van de Olmeken-beschaving. Opgehaald op 12 september 2017, via raicesdemexico.wikispeaces.com
- Olmec. Opgehaald op 12 september 2017, van Wikipedia.org
- De olmeca's. Opgehaald op 12 september 2017, van laslenguasdeamerica.webnode.es.