CONSTANTIJN I: BIOGRAFIE, REGERING, OORLOGEN, DOOD - ARTE - 2024

Constantijn I (ca. 272 ​​- 337), ook wel bekend als de Grote, was een keizer van Rome (306 - 337). Hij staat erom bekend de christelijke religie een wettelijke status te hebben gegeven binnen het Romeinse rijk. Evenzo vestigde hij de stad Constantinopel, die tot dan toe Byzantium heette.

Dankzij zijn beleid begon de overgang van Rome naar een christelijk rijk. Bovendien slaagde Constantijn erin om onder zijn bevel het Romeinse rijk te verenigen, dat verdeeld was tussen oost en west.

Constantijn de Grote, door Firth, John B. (John Benjamin), 1868-1943, internetarchiefboekafbeeldingen, via Wikimedia Commons

Hij werd in het Westen tot keizer uitgeroepen na de dood van zijn vader, Constantius Chlorus, in 306. Twee jaar later ontmoette de mederegent van zijn vader, Galerius, de vorige keizers: Diocletianus en Maximianus, de drie besloten zijn proclamatie als Caesar te annuleren. .

In 312 versloeg hij Maxentius in de buurt van de hoofdstad en zo nam Constantijn de titel van Romeinse keizer aan. Een jaar later, in het Oost-Romeinse rijk, kwam Licino op als heerser door Maximinus omver te werpen.

Licino en Constantino besloten de volgelingen van Jezus Christus binnen de Romeinse grenzen vrijheid van cultus te verlenen. Op deze manier begon religie te worden beoefend zonder dat degenen die het beleden vervolgd en gestraft werden.

Constantijn besloot dat het Romeinse Rijk door slechts één arm zou worden geregeerd, de zijne. Vervolgens versloeg hij Licino in 324 en verwezenlijkte hij de droom van eenheid binnen de grenzen van Rome.

In 325 werd het Concilie van Nicea goedgekeurd. Constantijn I herbouwde een deel van de stad Byzantium, die hij Constantinopel noemde en als hoofdstad bestempelde. De keizer stierf in 337.

Biografie

Vroege jaren

Flavio Valerio Aurelio Constantino werd geboren op 27 februari c. 272 in de stad Naissus, het huidige Niš, in wat nu Servië is. Hij was de zoon van een militair genaamd Flavio Valerio Constancio, het is niet bekend of hij getrouwd was met Constantijns moeder, een Griek genaamd Helena.

Zijn vader was waarschijnlijk geen figuur die constant aanwezig was in zijn groei, omdat hij een hoge positie bekleedde: lijfwacht van keizer Aurelianus en daarna Caesar van het Romeinse rijk.

Ondanks het feit dat de vaderlijke familie van Constantijn van Illyrische afkomst was, slaagde zijn vader erin de titel van Caesar te behalen in 293. Vervolgens verhuisde Constantijn naar het hof van Diocletianus en vervolgens naar dat van Galerius.

Daar ontving hij zijn opleiding die zowel de Latijnse als de Griekse taal, literatuur en filosofie omvatte. Hij was er niet alleen om zichzelf te onderwijzen, maar om zijn vader te dwingen om op de best mogelijke manier te presteren.

Constantius was Caesar tot 305, toen hij samen met Galerius Augustus werd. Men dacht dat de geselecteerde Constantijn en Maxentius, de zoon van Maximiano, zouden zijn.

De oude Caesars werden echter gepromoveerd tot augustus, terwijl Severus en Maximinus de titel van Caesar aannamen. Op dat moment was Constantijn in staat om naar de zijde van Constantius in Gallië te gaan, waar voorbereidingen werden getroffen voor invallen in Groot-Brittannië.

Dood van Constantius

De positie van Augustus werd niet lang bekleed door Constantius, aangezien de keizer van Rome het jaar daarop stierf in Eboracum, het huidige York. Constantijn was bij zijn vader en de legioenen die hen vergezelden riepen hem tot keizer uit.

Later stuurde Constantijn een bericht naar Galerius waarin hij hem meedeelde dat hij door de mannen van zijn leger tot Augustus was benoemd. Bovendien verzocht hij hem zijn toetreding tot de Romeinse troon te erkennen.

Galerio was verontwaardigd toen hij dat verzoek ontving, omdat hij van mening was dat zijn plannen werden ingehaald. De oude collega van zijn vader besloot Constantijn de titel van Caesar te verlenen, die ondergeschikt was aan zijn respectieve Augustus.

De adviseurs van Galerius hadden hem echter verzekerd dat het vrijwel zeker was dat hij een oorlog zou ontketenen als hij die beslissing zou nemen.

Degene die door Galerius was uitgekozen om als Augustus te dienen, was Severus, die voorheen Caesar was genoemd. Evenzo stuurde hij Constantijn het paarse pak, als een manier om zijn autoriteit opnieuw te bevestigen.

De definitieve deal werd aanvaard door Constantijn, die dus wist dat de legitimiteit van zijn claim op het Romeinse Rijk kon worden gemaakt.

Begin in de regering

Nadat hij zijn functies als Caesar begon uit te oefenen, besloot Constantijn in Groot-Brittannië te blijven, vanwaar hij enkele werken en plannen voortzette die zijn vader had begonnen voordat hij stierf, zoals de reparatie van forten en wegen.

Daarna vertrok hij naar de Galliërs, met name Augusta Treverorum. Zijn controlegebied strekte zich uit van de Britse eilanden tot Gallië en Hispania. Hij versterkte het gebied van Trier en promootte grote constructies in de Gallische landen.

Hij smeedde zijn naam dankzij propaganda gebaseerd op de faam van Constantius, die Constantijn plaatste als de voortzetting van de familie-erfenis. Zijn goede management gaf hem echter meer redenen om vergeleken te worden met de oude Augustus.

Bovendien toonde hij de Romeinse superioriteit ten opzichte van de Germaanse stammen in verschillende kansen, vooral in de munten waarvan de legendes zijn overwinningen op de Alemannen prezen.

In Rome was er een van de gebeurtenissen waardoor het rijk permanent zou veranderen. De uitroeping van Maxentius, de zoon van Maximianus, als Augustus, ontketende een ingewikkeld politiek spel van vakbonden en verraad dat het panorama snel vernieuwde.

Maxentius opstand

Na het zien van het succes dat Constantijn had gehad en de macht die hij had, besloot Majecio hetzelfde te doen in 306 en liet hem tot Augustus uitroepen in de stad Rome, gesteund door zijn leger, dat loyaal bleef aan Maximiano.

Daarna keerde Maximiano terug naar het krampachtige politieke niveau van die tijd en riep hij zichzelf ook uit tot Augustus. Geconfronteerd met de gebeurtenissen besloot Galerius Severus te sturen om naar Rome te marcheren om te proberen de orde in de stad te herstellen en de plannen te consolideren die eerder waren overeengekomen.

De strijdkrachten van Severo hadden een groot deel van de soldaten die loyaal waren aan Maximiano en lange tijd onder hem hadden gediend. Op deze manier deserteerden grote aantallen en werd de poging om Rome te heroveren gefrustreerd.

Severus vluchtte na de nederlaag naar Ravenna en versterkte zich daar. Maximiano besloot een vredesakkoord te sluiten met de Augustus die door Galerio was aangesteld en hij accepteerde, waarmee hij werd gearresteerd en als gevangene naar een openbaar dorp werd overgebracht.

Galerius probeerde opnieuw de macht te grijpen in de hoofdstad van het Romeinse Rijk in 307, maar zijn plannen mislukten opnieuw en hij moest met zijn troepen terugkeren naar het noorden, waarvan het aantal afnam.

Het pact van Maximiano

Later in 307 ontmoette Maximiano Constantijn, daar wisten ze allebei een akkoord te bereiken waarin drie hoofdpunten werden vastgelegd. De eerste was de familie-unie door het huwelijk tussen Constantijn en Fausta, dochter van Maximiano.

Later werd het rumoer van Constantijn en Maxentius om de titel van Augustus evenzeer bekrachtigd, op dezelfde manier als de alliantie tussen Constantijn en Maximianus, zoals die ooit had bestaan ​​tussen hem en Constantius.

En tot slot moet Constantijn neutraal blijven in het geschil met Galerius.

Het jaar daarop werden de meningsverschillen tussen Maximiano en Maxentius ondraaglijk en de vader explodeerde in het openbaar tegen zijn zoon, aangezien hij zou worden gesteund door de aanwezige troepen die in plaats daarvan de kant van Maxentius kozen.

In 308 besloot Galerius dat het verstandig was om een ​​akkoord te bereiken met Diocletianus en Maximianus, waarvoor ze elkaar ontmoetten in Carnuntum. In de overeenkomst was vastgelegd dat Maximiano afstand zou moeten doen van zijn titel Augustus.

Er werd ook gesuggereerd dat Constantijn opnieuw de titel van Caesar zou dragen die hem door Galerius was verleend en dat diens vertrouwde officier, Licino genaamd, Augustus zou heten.

Maximian's verraad

In 309 keerde Maximiano terug naar de rechtbank van zijn schoonzoon. Tijdens de afwezigheid van Constantijn besloot zijn schoonvader hem echter te verraden. Hij verklaarde dat Constantijn dood was en trok het kostuum van de keizer aan.

Maximianus voorzag de trouw niet die bestond onder de soldaten en ambtenaren van Constantijn, die niet bezweken voor zijn aanbod van rijkdom en positie. Hij ontsnapte en wist te schuilen in de huidige stad Marseille.

Toen Constantijn hoorde van deze opstand, besloot hij achter Maximianus aan te gaan en de stad, die ook loyaal was aan hem, opende haar achterdeuren voor Caesar. Kort daarna hing Maximiano zichzelf op nadat hij afstand had gedaan van zijn titels.

Constantijn de Grote, Titel: «Geiltustreerde geschiedenis van België. Geheel herzien en het hedendaagsche tijdperk bijgewerkt door Eug. Hubert »Auteur: MOKE, Henri Guillaume. Inzender: HUBERT, Eugène Ernest. Plaatskenmerk: "British Library HMNTS 9414.l.2." Pagina: 48 Plaats van uitgave: Brussel Publicatiedatum: 1885 Uitgifte: monographic Identifier: 002519118, via Wikimedia Commons

De eerste versie die Constantijn aanbood, bevatte niet veel details over de dood van zijn schoonvader en toonde het als een familie-aangelegenheid. Hij verduidelijkte toen dat Maximiano na een gefrustreerde moordaanslag op Constantijn besloot zijn leven te beëindigen.

Maxentius maakte van de gelegenheid gebruik om te laten zien dat hij een goede zoon was op zoek naar wraak voor de dood van Maximiano, hoewel de meningsverschillen die hij met zijn vader had gehad openbaar waren, evenals de scheiding die tussen hen bestond.

Oorlogsvoorbereidingen

In 310 onderging de politieke dynamiek grote veranderingen, vooral omdat Galerius, een van de meest invloedrijke Augustus, ernstig ziek werd en een jaar later stierf. Dat bracht het rijk in diepe wanorde door de voortdurende machtsstrijd die begon.

Voordat hij stierf, had Galerio de leiding over het uitvaardigen van een definitief decreet van Nicomedia: hij verklaarde dat de vervolging van christenen in het keizerlijke gebied was beëindigd, hij keurde ook religieuze tolerantie voor die groep goed.

De eersten die tegenover elkaar stonden, waren Maximinus en Licinus, die in Klein-Azië waren. Daarna en uit angst om aangevallen te worden door Constantijn, die zijn machtigste rivaal was, versterkte Maxentius Noord-Italië.

Wat betreft de christenen in Rome, Maxentius deed een stap die hem in staat stelde hun gunst te winnen: hij gaf hun de mogelijkheid een bisschop te kiezen in de hoofdstad van het rijk, dat was Eusebius. Zijn open houding waarmee hij de uiteindelijke ontwerpen van Galerius vervulde, behoedde hem echter niet voor afwijzing door de bevolking.

De handel daalde als gevolg van de problemen die zich voordeden tussen 2 augustus; Dit, samen met de stijging van de belastingen en de talrijke opstanden en plunderingen in het hele koninkrijk, vormde echte tegenslagen voor de efficiënte regering van Maxentius.

Bovendien stond in Afrika Domicio Alexander op, die zichzelf in 310 ook tot Augustus uitriep.

Weg naar Rome

In 311 besloot Maxentius dat de gelegenheid om tegen Constantijn in te gaan was gekomen en gebruikte als excuus zijn dorst naar wraak vanwege de dood van zijn vader, Maximiano.

Constantijn greep de alliantie van Licino, de andere Augustus die zojuist door Maximinus was vernederd. De goede trouw werd bezegeld met de verbintenis tussen Constancia, de zus van Constantijn, en Licino tussen 311 en 312.

Maximinus, die tegen die tijd de enige Caesar van het rijk was, voelde zich beledigd door zulke acties van Constantijn, omdat hij dacht dat zijn gezag vertrappeld werd door eerst een alliantie met Licino te zoeken.

Toen besloot Maximino een pact te sluiten met Maxentius, die hij erkende als de legitieme heerser en Augustus van het Romeinse Rijk.

Alles was gevormd voor de botsing tussen de machtigste kanshebbers voor het paars: Constantijn en Maxentius. Toen hij hoorde dat zijn tegenstander zijn troepen aan het voorbereiden was, besloot Constantijn eerst tegen Maxentius aan te vallen, in strijd met zijn adviseurs.

In 312 stak hij de Cotische Alpen over met een leger van ongeveer 40.000 man. De eerste stad waar ze aankwamen was Segusium, dat werd versterkt. Het militaire talent van Constantijn bezorgde hem al snel het plein en zijn scherpzinnigheid bracht hem ertoe plunderingen te verbieden.

Italië een open veld

Nadat ze Segusium hadden ingenomen, zetten de mannen van Constantijn hun mars naar de hoofdstad voort. Ze onderdrukten de bevolking die ze onderweg tegenkwamen. De tweede stad die ze tegenkwamen, was het huidige Turijn.

Er waren troepen gelokaliseerd die loyaal waren aan Maxentius die voorstelden om de stad trouw te houden aan wie ze beschouwden als de koninklijke augustus. Constantijn en zijn mannen omsingelden de vijandelijke cavalerie en veranderden snel het toneel in overwinning.

Toen weigerde de stad de verslagenen te beschermen, terwijl het zowel Constantijn als zijn mannen ontving met de deuren open nadat ze zegevierend van het slagveld waren gekomen. Op dat moment begonnen andere steden delegaties te sturen om hun overwinning te feliciteren.

Toen ze in Milaan aankwamen, verwelkomde de stad hen ook als helden. De wijd openstaande deuren lieten een opmaat zien van wat in Italië te wachten stond. Hoewel er andere veldslagen plaatsvonden voordat ze erin slaagden als overwinnaar Rome binnen te komen.

Verona en overwinning

Verona was het laatste bolwerk dat loyaal was aan Maxentius tijdens de reis van Constantijn. Er was een kamp gestationeerd in een goede verdedigingspositie.

Toen Constantijn het terrein zag, besloot hij een klein aantal soldaten naar het noorden te sturen. Die mannen slaagden erin de gezanten te verslaan en ze af te maken door Ruricio, een praetoriaanse garde van Maxentius.

Toen probeerde Ruricio terug te keren, vergezeld door meer mannen om Constantijn te trotseren. Zijn terugkeer was niet alleen een mislukking, het leidde ook de militairen die loyaal waren aan Maxentius tot zijn eigen dood op het slagveld.

Samen met de overwinning kwam het einde van de oppositie tegen de doortocht van Constantijn door het Italiaanse grondgebied. Aquileia, Mutina (momenteel bekend als Modena) en Ravenna verwelkomden hem en wachtten hem met groot vermaak op, zoals gepast was voor de Romeinse keizer.

Het enige punt dat nodig was om de overwinning van Constantijn in het rijk te verklaren, was de hoofdstad Rome, waar Maxentius was gestationeerd. De andere augustus dacht dat hij een conventionele strijd zou aangaan en was ervan overtuigd dat hij gemakkelijk de overwinning zou kunnen behalen.

Door de rest van Italië onbeschermd achter te laten, slaagde Maxentius er alleen in Constantijn voor zich te winnen met de rest van de regio.

Confrontatie tegen Maxentius

In Rome bereidden ze zich voor op een belegering, verzamelden genoeg graan en schuilden binnen de imposante stadsmuren, die ze als ondoordringbaar beschouwden voor een indringer.

Vecht bij de Milvio-brug, door Giulio Romano, via Wikimedia Commons

Bovendien beval Maxentius de toegang tot de stad via de Tiber af te sluiten, zodat de komst van Constantijns leger te voet onmogelijk werd gemaakt.

In 312 viel een grote bezorgdheid over het Romeinse volk, dat niet wist wat het resultaat was van de confrontatie tussen de machtigste mannen van het rijk. Maxentius bereidde zich voor op de strijd en sprak de orakels toe.

De profetieën voorspelden de volgende woorden: "De vijand van Rome zal vandaag sterven." Dit werd door Maxentius als een duidelijk teken beschouwd dat hij niet kon verliezen in de strijd tegen Constantijn en hij vertrok vol vertrouwen naar het veld, dat plaatsvond aan de andere oever van de Tiber.

Zijn mannen namen posities in met hun rug naar de rivier, toen arriveerden de troepen van Constantijn met het teken van Christus op hun schilden.

In korte tijd werd vernomen dat Constantijn had gewonnen: zijn cavalerie brak de gelederen onder Maxentius 'manschappen en liet infanterie binnen. Snel probeerden de oude bewoners van Rome naar de Tiber te vluchten.

Velen verdronken in het water van de rivier, onder hen was Maxentius, wiens lijk werd gered en later onthoofd. Op 29 oktober kwam 312 Constantijn Rome binnen.

Constantine in de hoofdstad

De komst van Constantijn naar Rome bracht geluk bij de inwoners van de stad en het politieke centrum van het Romeinse Rijk. Het was erg belangrijk voor zijn regering om te profiteren van de sympathie die hij bij de burgers had opgewekt.

Carthago, die weerstand had geboden aan de macht van Constantijn, werd onderworpen toen hij het hoofd van de oude Augustus, Maxentius, ontving.

Constantijn besloot zijn offers te brengen in de tempel van Jupiter. Toen ging hij naar de Curia Julia en zij beloofden de vroegere positie van de leden in de regering van het rijk te herstellen.

Bovendien bleef hij de sympathie onder zijn volk vergroten door iedereen te vergeven die aanhanger van Maxentius was geweest, behalve de militairen, die hij uit hun posities verwijderde.

Toen Constantijn voor de Senaat verscheen, maakte hij duidelijk dat hij de door Maxentius geconfisqueerde eigendommen aan hun rechtmatige eigenaren zou teruggeven en dat hij vrijheid en gratie zou geven aan alle politieke gevangenen die vervolgd waren door de vorige heerser van de stad.

Dat gaf hem de titel van "de grootste Augustus", terwijl het de eerste van zijn naam werd in alle officiële documenten.

Propaganda

Volgens de propaganda die zich ten tijde van het Romeinse rijk begon te verspreiden, moest Maxentius als een onderdrukker worden beschouwd en bleef Constantijn achter als de bevrijder van het juk dat boven Rome opdoemde.

Bovendien begon hij met het hermodelleren en verbeteren van alle openbare werken die in de tijd van Maxentius waren opgetrokken, om elke aanwijzing dat hij een geschikte heerser was geweest uit het geheugen van de Romeinen te wissen.

Triomfantelijke intocht van Constantijn I in Rome, door Peter Paul Rubens, via Wikimedia Commons.

Alliantie met Licino

In 313 ontmoette Constantijn Licino in de stad Milaan met de bedoeling het pact te verzegelen dat lang geleden was voorgesteld door het huwelijk van de Augustus uit het Oosten met Constancia, de zus van keizer Constantijn.

Bij diezelfde gelegenheid vaardigden beide heersers het bekende Edict van Milaan af, waarmee de tolerantie van de christelijke religie, evenals andere geloofsbelijdenissen, binnen het Romeinse rijk werd afgekondigd.

Onder de beloften werd gezegd dat de eigendommen die in de tijd van Diocletianus in beslag waren genomen van degenen die beleden hun toewijding aan de leringen van Jezus, hersteld zouden worden.

De vormen die door vorige regeringen werden gebruikt om aanhangers van andere religies te onderdrukken, werden ook verworpen.

Maximinus, de enige Caesar die op dat moment in het rijk was overgebleven, was in Armenië toen de alliantie tussen Licino en Constantino plaatsvond. Hij had het gevoel dat zijn gezag met voeten was getreden, want terwijl Licinus Oost-Europa controleerde, domineerde hij Azië.

Op deze manier werd de confrontatie tussen Caesar en de Augustus van het Oost-Romeinse rijk ontketend.

Licino tegen Maximino

Toen Maximinus terugkeerde naar Syrië, besloot hij 70.000 man te nemen en Licino aan te vallen om te proberen zijn macht op het slagveld te herstellen. Door het slechte weer waarmee het leger van Maximino werd geconfronteerd, leed het enkele slachtoffers, maar het bereikte zijn bestemming toch in april 313.

Licino van zijn kant bereidde zich voor op de confrontatie in Adrianopolis met ongeveer 30.000 soldaten. Ze ontmoetten elkaar in de slag bij Tzirallum. Ondanks dat de numerieke inferioriteit van Licino duidelijk was, wist hij de wedstrijd snel te winnen.

Maximino wist samen met een aantal van zijn aanhangers te ontsnappen, maar historici hebben het bloedbad onsterfelijk gemaakt dat de ontmoeting van de twee keizers voor Caesar's kant vertegenwoordigde.

Tijdens zijn terugtocht bereikte Maximinus Nicomedia en probeerde zich te versterken in Cilicië. Daarna vervolgde hij zijn weg naar Tarsus, waar hij uiteindelijk stierf in hetzelfde jaar 313.

Sommigen hebben gespeculeerd dat Maximinus werd vermoord, terwijl anderen van mening waren dat hij zelfmoord had gepleegd vanwege de vernedering van zijn nederlaag.

De diarchie

Aanvankelijk waren de betrekkingen tussen Constantino en Licino hartelijk geweest, aangezien beiden de steun (of neutraliteit) van de ander nodig hadden om hun respectieve posities binnen de regering te consolideren.

Nadat ze echter de andere vijanden hadden uitgeschakeld, begonnen beide augustianen gretig te voelen om de absolute controle over Rome te krijgen. Dit is hoe de verschillen tussen hen steeds duidelijker begonnen te worden.

Licino wilde opstijgen naar de positie van Caesar in zijn heerschappijen binnen het rijk tot een man die hem zeer na aan het hart lag, genaamd Senecio. Later werd vernomen dat deze kandidaat een complot had gepleegd met als doel Constantijn te vermoorden.

Ondertussen had de Augustus van Rome Basiano, de echtgenoot van zijn neef, en ook de broer van Senecio, bevorderd tot de positie van Caesar. Licino interpreteerde die actie als een belediging, net als Constantijn met de aanval op hem door een man die zo dicht bij zijn collega stond.

Licino gaf opdracht om de beelden van Constantijn van Emona te verwijderen. Tegelijkertijd verzocht Constantijn Senecio aan hem uit te leveren om hem te straffen voor zijn misdaad.

Tijd later stopte de rivaliteit tussen de twee niet en probeerden ze hen op te lossen, gesteund door hun respectievelijke legers.

Strijd tussen augustus

Het jaar is niet precies bekend, maar rond 314 tot 316 vond de slag bij Cibalis plaats. Constantijn verordende de hemelvaart van Basiano naar Caesar en verzocht om de bekrachtiging van Licino, die weigerde zijn goedkeuring te geven.

Constantijn profiteerde van de situatie om tegen Licino te marcheren in een gebied dat bekend staat als Cibalis, dat zich in het huidige Kroatië bevond. De strijd was zwaar en ze vochten de hele dag gelijkmatig.

Bij het vallen van de avond veranderde een beweging van Constantijn de uitkomst van de wedstrijd. Zijn cavalerie viel de linkerflank van Licino's troepen aan, brak de orde binnen de vijandelijke formaties en slachtte de aanhangers van de Augustus van het Oosten af.

Met menselijke verliezen van 20.000 soldaten vluchtte Licino naar Sirmio, het huidige Servië, en ging van daaruit verder naar Thracië. Op dat moment besloot Licino een heerser van het gebied op te richten die hem steun verleende, genaamd Valerio Valente, aan augusto (317).

Slag bij Mardia

Constantijn en Licino stonden opnieuw oog in oog in de Slag om Mardia. Het gevecht begon met de boogschutters, waarvan ze gebruik maakten totdat het bestaan ​​van pijlen in beide delen was uitgeput. Daarna bleven ze elkaar aankijken.

Toen de echte gevechten begonnen, werd de superioriteit van Constantijns mannen duidelijk. Licino wist echter opnieuw te ontsnappen, ondanks dat 5.000 mannen op zijn pad werden gestuurd.

Constantijn dacht dat zijn collega en vijand naar Byzantium zouden gaan en in die richting zouden vertrekken, maar Licino keerde naar het noorden en zocht zijn toevlucht in Augusta Trajana. Hij bevond zich in een bevoorrechte positie, aangezien hij van daaruit de toevoer- en communicatielijnen van Constantijn kon doorsnijden.

Vrede van Serdica

Tegen die tijd waren beide Augustians in een kwetsbare positie achtergelaten tegenover de vijand en de meest redelijke oplossing leek te zijn om tot overeenstemming te komen. Op 1 maart 317 kwamen Constantino en Licino in Sérdica samen om een ​​pact te sluiten.

De belangrijkste overeenkomsten die ze bereikten waren: dat Licino Constantijn erkende als een superieure heerser voor hem, hoewel beiden tot consuls van het Romeinse Rijk zouden worden benoemd. Bovendien stond Licino de provincies onder zijn controle in Europa af en was hij tevreden met het behouden van de Aziatische.

Valerio Valente werd afgezet en vermoord. Ze kwamen ook overeen dat zowel de zoon van Licino, Licino II, als die van Constantino, Crispus en Constantino II Caesars van het Romeinse Rijk zouden worden genoemd.

Laatste confrontatie

De vrede tussen Constantijn en Licino werd gehandhaafd, hoewel de overeenkomst kwetsbaar en onstabiel was. De Augustus van het Oosten behandelde vanaf 318 grensproblemen met de Sarmaten.

Sommige versies geven aan dat Licino vanaf 320 brak met wat was beloofd in het Edict van Milaan en terugkeerde om degenen te vervolgen die het christelijk geloof beleden in het Oost-Romeinse rijk, en daarom begon Constantijn de confrontatie met zijn collega te zoeken.

In 321 vervolgde Constantijn een groep Sarmaten die problemen veroorzaakten in het westerse rijk tot aan Thracië, dat buiten zijn gezag lag.

Ondanks het feit dat Licino bij die gelegenheid klaagde, deed Constantine het later opnieuw terwijl hij achter een aantal Goths aan ging.

De tweede klacht was meer dan genoeg reden, vanuit het standpunt van Constantijn, om met 130.000 man naar de heerschappijen van Licino in Thracië te marcheren, in het bijzonder naar de stad Adrianopel.

Slag bij Adrianopel

Licino's mannen kampeerden op de ene oever van de Hebro-rivier, terwijl de supporters van Constantijn aan de andere kant arriveerden: Zijn strategie om de vijand te misleiden was om zijn leger te verdelen en te suggereren dat ze op een bepaald punt op de rivier een brug zouden bouwen.

Tegelijkertijd zag Constantijn een verborgen ruimte dankzij een bos, dat perfect was om met een deel van zijn mannen over te steken. Hij stuurde een deel van de soldaten naar voren terwijl het grootste deel van zijn leger voor Licino's stond, gescheiden door de Hebro.

De verrassing was een succes en bij het vallen van de avond wisten ze het tafereel om te toveren tot een onbetwiste overwinning waarna de rest van de troepen de rivier overstaken om hun metgezellen te ondersteunen.

Licino trok zich terug op een hoogtepunt, maar de overgebleven troepen werden overwonnen door die van Constantijn die, vergezeld van het christelijke symbool van de labarus, erin slaagden zijn vurigheid en wreedheid in de strijd te vergroten.

Bij het vallen van de avond wist Licino, ondanks het feit dat hij een groot deel van zijn mannen had verloren, onder de dekking van de duisternis te ontsnappen. Terwijl de soldaten van Constantijn rustten en zich voorbereidden om de vijandelijkheden voort te zetten.

Slag om de Hellespont

Na zijn ontsnapping ging Licino naar Byzantium, maar gezien de nabijheid van Constantijns mannen, verliet hij de garnizoensstad en vervolgde zijn weg naar het Aziatische continent, gescheiden door een zeestraat die bekend staat als Hellespont of, tegenwoordig, de Dardanellen.

Om de communicatie te controleren en zijn positie veilig te stellen, moest Licino de controle over die zeestraat hebben. Ondertussen kwamen Constantijn en zijn mannen aan in Byzantium, een stad die ze belegerden.

De zoon van Constantijn, Crispus, had de leiding over het openen van de weg voor het leger van de westelijke Augustus naar Azië. De vloot van Licino, onder bevel van Abanto, was veruit superieur aan die van Crispus. De eerste wordt verondersteld te hebben bestaan ​​uit ongeveer 200 schepen, terwijl de tweede uit 80.

Hoofd van het kolossale standbeeld van Constantijn I, Musei Capitolini, Rome. Marmer, Romeins kunstwerk, 313–324 CE., Door lepi.mate ,, via Wikimedia Commons.

Dankzij de grotere mobiliteit in het water wisten de mannen van Crispus de schepen van Abanto tegen te houden en wonnen ze de eerste confrontatie, waarna Licino's aanhanger zich terugtrok en versterkingen verzekerde.

De nieuwe vloot van Abanto leed grote verliezen als gevolg van een storm die hun aantal verminderde en waardoor Crispus opnieuw als overwinnaar tevoorschijn kon komen en de controle over Hellespont aan zijn vader kon overdragen voor de doortocht van zijn mannen.

Slag bij Chrysopolis

Licino's leger, dat Byzantium verliet na de nederlaag bij Hellespont, voegde zich bij hem in de regio van Chalcedon, bijgestaan ​​door Visigotische kooplieden onder leiding van Alica.

Constantijn slaagde er na de overwinning van Crispus in zonder onenigheid samen met zijn troepen door de zeestraat te passeren en bereikte de Bosporus, vanwaar hij naar Chalcedon ging en van daar naar Crisópolis, de plaats van de laatste confrontatie tussen de Augustussen.

De mannen van Constantijn arriveerden als eerste op het slagveld en hadden bijgevolg het initiatief tot de aanvallen.

Licinus, vergezeld van afbeeldingen van de traditionele heidense goden van Rome, stond aan de ene kant, terwijl Constantijn en zijn leger het christelijke labarum droegen, wat op dat moment grote angst veroorzaakte bij de vijand.

Constantijns aanval was frontaal en de gevechten duurden lang. Het gevolg van de botsing was een onbetwiste overwinning voor de westerse keizer en verliezen in het aantal van Licino tussen 25.000 en 30.000 man.

Begeleid door wat er nog over was in zijn gelederen (ongeveer 30.000 mannen), vertrok Licino naar Nicomedia en daar besloot hij dat zijn enige alternatief was zich over te geven aan Constantijn met zijn vrouw Constancia als bemiddelaar.

Licino's leven werd kort gespaard en zijn executie werd vervolgens bevolen, zoals later werd gedaan met Licino II, de zoon van de oude Augustus van het Oosten.

constant in Opel

Nadat hij Licino in 324 had uitgeschakeld, werd Constantijn de enige keizer van Rome, iets wat sinds de tijd van Diocletianus niet meer was gebeurd.

De hoofdstad van het Romeinse rijk werd verplaatst naar het oude Byzantium, dat omgedoopt werd tot Constantinopel (de stad Constantijn). De oprichting van die stad vond plaats in hetzelfde jaar 324, maar werd op 11 mei 330 met grote feesten ingewijd.

Constantijn geloofde dat het naar het oosten brengen van de hoofdstad van het rijk uiteindelijk de integratie van de Romeinse heerschappijen onder één enkele cultuur zou creëren, naast het bieden van veiligheid in termen van effectieve controle over dat gebied.

Evenzo dacht hij dat het gunstig was om het christendom in zijn oostelijke landen te cultiveren, zodat alle kolonisten zichzelf binnen de Romeinse grenzen als gelijk konden beschouwen en uiteindelijk een einde konden maken aan het heidendom.

De stad kreeg enkele religieuze relikwieën om tentoongesteld te worden, onder andere: de ark van Mozes en het ware kruis waaraan Christus werd opgehangen. Later werd gezegd dat Constantijn visioenen van engelen had gehad die aangaven dat Byzantium in de nieuwe hoofdstad moest worden getransformeerd.

Een kathedraal gewijd aan de apostelen werd ook gebouwd op de plaats waar voorheen de tempel van Aphrodite stond.

De stad werd gewoonlijk "Nieuw Rome van Constantinopel" genoemd.

Laatste jaren

Na de uiteindelijke overwinning voerde Constantijn een reeks hervormingen door. Een van de belangrijkste veranderingen was de opheffing van de privileges van de ridders van de hippische orde, die zichzelf had gevestigd als de ware heersende klasse over de aristocratie.

Een andere gebeurtenis die de laatste dagen van Constantijn I kenmerkte, was de executie van zijn oudste zoon, Crispus, en van Fausta, de tweede vrouw en moeder van de andere mannelijke kinderen van de Romeinse keizer.

De motieven werden niet opgehelderd, maar er wordt aangenomen dat dit het gevolg kan zijn van een list van Fausta.

Volgens sommige historici was de vrouw van de keizer jaloers op de macht van haar stiefzoon en dacht ze dat dit haar eigen kinderen voor Constantijn zou kunnen verzwakken in het licht van de opvolging.

Daarom deed ze een suggestie aan Crispus en werd ze afgewezen, maar ze vertelde haar man dat de jongeman degene was geweest die had voorgesteld om naast haar te gaan liggen. Beiden stierven op bevel van Constantijn in 326.

Andere campagnes

In 332 Constantijn stond ik tegenover de Goten en twee jaar later was het tegen de Sarmaten, die hun eigen leiders hadden afgezet. Hij liet grote aantallen strijders zich bij zijn eigen leger voegen en stuurde anderen als boeren naar afgelegen delen van het rijk.

Dankzij deze militaire acties realiseerde Constantijn een van zijn grote dromen om, althans gedeeltelijk, de regio die bekend staat als de Romeinse Dacia, die jarenlang door de keizers was verlaten, te herstellen.

Constantijn had ook zorgvuldig een conflict met Perzië voorbereid om te proberen die gebieden te veroveren. Hij gebruikte de christenen die door de sjah werden vervolgd als excuus voor zijn oorlogszuchtige pretenties.

In 335 stuurde hij zijn zoon Constancio om de oostgrens te bewaken. Het jaar daarop viel Narseh de staat Armenië binnen en installeerde een heerser die trouw verschuldigd was aan de Perzen.

Constantijn begon een veldslag tegen Perzië voor te bereiden, waaraan hij de kenmerken van een kruistocht gaf: bisschoppen en een kerkvormige tent moesten het leger vergezellen.

Hoewel de Perzen delegaties stuurden om vrede te bereiken, werd de oorlog alleen voorkomen door de ziekte van Constantijn I.

Dood

Constantijn stierf op 22 mei 337, nabij Nicomedia. Er wordt gedacht dat zijn ziekte begon met Pasen van hetzelfde jaar, waarna zijn gezondheid snel achteruitging, dus trok hij zich terug in Helenópolis om thermale baden in het gebied te nemen.

Omdat hij daar was, was het voor Constantijn echter duidelijk dat zijn dood op handen was, dus in plaats van te blijven wachten op een verandering in zijn bestemming, besloot hij snel terug te gaan naar Constantinopel.

Hij begon catechese te doen en toen hij in de buurt van Nicomedia was, belde hij de bisschoppen om hun doop aan te vragen. Sommigen denken dat hij dat avondmaal verlaten heeft als een van de laatste daden van zijn leven om te proberen alle zonden die hij heeft begaan te zuiveren.

Na zijn dood werd zijn stoffelijk overschot overgebracht naar Constantinopel, waar hij in het geheim een ​​rustplaats voor zichzelf had voorbereid in de Kerk van de Heilige Apostelen.

De dood van Constantijn de Grote, door Peter Paul Rubens, via Wikimedia Commons.

Hij werd opgevolgd door zijn drie zonen met Fausta: Constantijn II, Constantius II en Constant. Verschillende mensen die bloedbanden hadden met de overleden keizer werden vermoord door zijn opvolgers, die probeerden de erfelijke lijn vrij te houden.

Regering van Constantijn I

Hij hield zich aan de beloften die hij aan de Senaat had gedaan toen hij Maxentius in Rome versloeg. Hij herstelde zijn privileges, die beetje bij beetje waren toegeëigend door de klasse van ridders die over het algemeen de militaire macht controleerden.

Tegelijkertijd promoveerde hij de hoogste militaire functionarissen tot de rang van senator en stelde hij vast dat een persoon lid van de senaat kon worden door hem te kiezen als praetor of een andere functie waarvan de functies in de rang van senator waren.

De effectieve macht kon echter alleen worden uitgeoefend door degenen die een bepaalde imperiale hiërarchie hadden, wat beide betrokkenen bij het geschil behaagde.

In de tijd van Constantijn werd de zuivere argenteus die in de tijd van Diocletianus begon te worden bedacht, opzij gezet. De meest populaire munt was de solidus, gemaakt van goud. Het materiaal om de munten te slaan was afkomstig van dingen die in beslag waren genomen in heidense tempels.

Anderen

Bovendien versterkte Constantijn I zijn relatie met de christenen, die niet alleen vrijheid van aanbidding verkregen met het Edict van Milaan van 313, maar ook overvloedige financiële steun kregen van het Romeinse Rijk.

Enkele vergaande juridische hervormingen werden door Constantijn I doorgevoerd, zoals het feit dat Joden hun slaven niet konden besnijden, dat degenen die ter dood veroordeeld waren niet in het gezicht gebrandmerkt of gekruisigd konden worden, een straf die werd omgezet door ophanging. .

Het gaf ook een wettelijke status aan het recht om het Pascha te vieren en de zondag is sindsdien ingesteld als een algemene rustdag in het rijk.

Christendom en Constantijn I

Conversie

De bekering van Constantijn tot de christelijke religie heeft geen duidelijke oorsprong, sommige historici hebben bevestigd dat dit te wijten zou kunnen zijn aan de vroege blootstelling aan de sekte van zijn moeder, Helena, die van Griekse afkomst was.

Andere verslagen verzekeren dat het later gebeurde, en dat hij Jezus als de Messias aanvaardde enige tijd voor de slag om de Milvische brug waar zijn mannen het embleem "Ji Ro" begonnen te dragen, wat de Griekse initialen van Christus waren.

Het was echter in het Edict van Milaan dat hij getuigde dat zijn overwinningen te danken waren aan zijn vertrouwen in Jezus. Keizer Constantijn I verrichtte de doop enkele ogenblikken voor zijn dood.

Overheid en kerk

Toen hij de troon bereikte, werd hij de beschermheer van de christelijke religie met zijn bijdragen van wettelijke bescherming en economische samenwerking aan de religie.

Constantijn de Grote en Sint-Helena, door Fedor Solntsev, via Wikimedia Commons.

Het voorzag in fondsen, bouwde kerken, verlaagde belastingen en gaf christelijke professoren toegang tot betere posities.

Bovendien herstelde hij eigendommen die eerder in beslag waren genomen van de volgelingen van Jezus Christus. Maar meer dan de helft van zijn ambtenaren beoefende Romeinse heidense gebruiken, zelfs tot het einde van de dagen van Constantijn.

Er is gezegd dat de christelijke religie het meest assimileerbaar was met de cultus van de ongeslagen zon die door een groot deel van de Romeinen werd beoefend en dat daarom door Constantijn werd uitgekozen om zijn nieuwe visie op het rijk te consolideren.

In 325 werkte hij mee aan het Eerste Concilie van Nicea waarin een consensus werd bereikt over de fundamentele dogma's van het christendom. Daarnaast werden daar de eerste 20 canonieke wetten vastgesteld.

Invloed

Constantijn behaalde belangrijke overwinningen met de wapens, waarvan de grootste de macht was om de enige keizer van Rome te worden.

Hij zegevierde ook tegen verschillende barbaarse volkeren die in opstand kwamen, zoals de Franken en de Duitsers of de Visigoten en de Sarmaten, waardoor hij een deel van het Romeinse Dacia kon heroveren.

Hij legde, dankzij zijn overwinningen, de grondslagen van de absolute en erfelijke monarchie. Daarvoor was het christendom buitengewoon belangrijk en gaf het de kerk politieke macht, met als verdere consequentie de creatie van concepten zoals het goddelijk recht van een heerser.

Constantijn wordt door de orthodoxe kerk als een heilige beschouwd, naast hem de rang van Isapostolos te geven, wat hem gelijkstelt aan de apostelen van Christus.

Referenties

1. En.wikipedia.org. (2019). Constantijn de Grote. Beschikbaar op: en.wikipedia.org.
2. Donald MacGillivray, N. en Matthews, JF (2019). Constantine I - Biografie, prestaties, dood en feiten. Encyclopedia Britannica. Beschikbaar op: britannica.com.
3. BAIRD RATTINI, K. (2019). Wie was Constantijn? Nationalgeographic.com. Beschikbaar op nationalgeographic.com.
4. Wright, D. (2019). Controversieel Constantijn - Christian History Magazine. Christelijk Instituut voor Geschiedenis. Beschikbaar op: christianhistoryinstitute.org.
5. Nou, M. (2007). The Little Larousse Illustrated Encyclopedic Dictionary 2007. Bogotá (Colombia): Printer Colombiana, p.1242.