Aleksandr Lúriya (1902 - 1977) was een beroemde in Rusland geboren psycholoog die bekend stond als een van de eerste exponenten van de neuropsychologie, vooral op het gebied van klinische diagnose. Samen met andere onderzoekers zoals Lev Vygotsky, met wie hij nauw samenwerkte, is hij een van de leidende Russische theoretici op dit gebied.
Lúriya profiteerde van het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog om de effecten van hersenletsel op verschillende psychologische faculteiten te bestuderen. In feite zijn veel van de tests die deze onderzoeker heeft ontwikkeld nog steeds in gebruik. Zijn belangrijkste werk, Superior corticale functies in de mens (1962), is een fundamenteel boek in deze discipline dat in een groot aantal talen is vertaald.
Aleksandr Lúriya. Bron: onbekend (foto gemaakt rond 1940)
Ondanks het feit dat zijn studies over hersenanatomie degene waren die hem beroemd maakten, raakte Lúryia ook geïnteresseerd in andere velden. Zo deed hij een tijdlang onderzoek op het gebied van psychosemantiek; dat wil zeggen, hij probeerde de manier vast te stellen waarop mensen hun betekenis aan woorden toekennen.
Aan de andere kant was deze Sovjetonderzoeker ook een van de grondleggers van de cultuurhistorische psychologie en een van de leiders van de Vygotsky-cirkel. Hij maakte deel uit van de belangrijkste psychologische instellingen van die tijd binnen de Sovjet-Unie en publiceerde een reeks werken die de manier waarop we de relatie tussen de geest en de hersenen begrijpen fundamenteel veranderden.
Biografie
Aleksandr Lúriya werd geboren in Kazan, Rusland, op 16 juli 1902. Hij kwam uit een middenklasse gezin, zijn ouders waren de dokter Roman Lúriya en de tandarts Eugenia Hasskin. Beiden waren van joodse afkomst en ze deden hun best om hun zoon een volledig en kwalitatief hoogstaand onderwijs te bieden.
Op 16-jarige leeftijd begon hij te studeren aan de universiteit in zijn geboortestad, waar hij in 1921 afstudeerde. Hij specialiseerde zich zowel in de psychologie als in de studie van de samenleving, en toonde aanvankelijk een grote interesse in de psychoanalyse. Bovendien werd hij aanvankelijk beïnvloed door Russische auteurs als Bechterev en Pavlov.
Drie jaar na zijn afstuderen ontmoette hij echter een van zijn belangrijkste invloeden en naaste medewerkers: Lev Vygotsky. De twee besloten om samen te werken en begonnen de relatie tussen perceptie, cultuur en hogere mentale functies te bestuderen.
Vanaf dat moment raakte Lúriya geïnteresseerd in de functies van de verschillende hersengebieden, iets waarover toen nog weinig bekend was.
Zijn belangrijkste idee in dit verband was dat mentale vermogens afhangen van een netwerk van verbindingen tussen gebieden van de hersenen, in plaats van dat elk gebied zich in één gebied bevindt, zoals toen werd aangenomen.
Onderzoek in neuropsychologie
Het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog markeerde een voor en na in het onderzoek van Lúriya. Vanaf het moment dat het nieuwe regime in de Sovjet-Unie aan de macht was gekomen, was het gedwongen zich meer op de geneeskunde dan op de psychologie te concentreren; Maar toen het conflict uitbrak, kreeg hij de gelegenheid om uit de eerste hand de effecten van verschillende hersenletsel op cognitieve vaardigheden te bestuderen.
Zijn werken waren zowel in deze tijd als in latere werken voornamelijk gericht op taal, vooral op problemen zoals afasie. Daarnaast deed hij ook onderzoek naar het denken en de ontwikkeling ervan, waarbij hij vooral kinderen met cognitieve problemen als proefpersonen gebruikte.
In de jaren zestig, tijdens het hoogtepunt van de Koude Oorlog, werd Lúriya's carrière enorm uitgebreid door het feit dat ze verschillende belangrijke boeken publiceerde. De bekendste hiervan, Higher Cortical Functions of Man (1962), is in meerdere talen vertaald en wordt beschouwd als het werk dat de neuropsychologie de status van een wetenschap op zich heeft gegeven.
In de daaropvolgende jaren, tot aan zijn dood in 1972, organiseerde Lúriya een groot aantal internationale conferenties, werkte hij samen met andere psychologen en onderzoekers en slaagde erin om een van de beroemdste mensen te worden op het gebied van de studie van de menselijke geest.
Zijn bijdragen zijn nog steeds geldig en hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de Russische psychologie.
Theorie
Hoewel Aleksandr Lúriya had deelgenomen aan onderzoek op zeer verschillende gebieden binnen de psychologie, was hij vooral geïnteresseerd in de studie van taal.
Nadat hij tijdens de Tweede Wereldoorlog met mensen met hersenletsel had gewerkt, koppelde hij deze interesse aan zijn kennis van anatomie om het vakgebied neuropsychologie te creëren.
Zijn meest prominente idee was dat hogere mentale functies zich niet in een enkel gebied van de hersenen bevinden, zoals tot op dat moment werd aangenomen. Integendeel, het toonde aan dat ze allemaal afhankelijk zijn van een breed netwerk van verbindingen tussen verschillende delen van dit orgel, hoewel er kernen zijn die meer verwant zijn aan elk.
Lúriya was onder meer in staat om de verschillende fasen waarin gesproken taal voorkomt te onderscheiden, vooral door patiënten met afasie te observeren; hoewel hij niet precies kon bepalen welke gebieden elk van deze stappen beïnvloeden.
Aan de andere kant categoriseerde hij de verschillende spraakstoornissen in vijf typen: expressieve spraak, indrukwekkende spraak, geheugen, intellectuele activiteit en persoonlijkheid.
Bovendien was Lúriya een van de eersten die de functies van de frontale kwab onderzocht, die het meest betrokken is bij hogere hersenfuncties. Hij identificeerde vijf gebieden waarop deze zone invloed heeft: aandacht, geheugen, emoties, vrijwillige bewegingen en intellectuele activiteit.
Andere bijdragen
Ondanks het feit dat Aleksandr Lúriya tijdens zijn leven een groot deel van zijn eigen onderzoek heeft verricht en talloze werken met de resultaten daarvan heeft gepubliceerd, was zijn belangrijkste bijdrage aan de wetenschap mogelijk dat hij de basis legde van de neuropsychologie. Op deze manier vorderde de studie van de relatie tussen de hersenen en de geest in de daaropvolgende decennia zeer snel.
Afgezien hiervan was Lúriya ook de bedenker van verschillende tests die vandaag de dag nog steeds worden gebruikt om verschillende hogere mentale functies te meten; en hij beïnvloedde ook de ontwikkeling van anderen waarin hij niet rechtstreeks werkte.
Referenties
- "AR Luria" in: Britannica. Opgehaald op: 22 juli 2019 van Britannica: britannica.com.
- "Aleksandr Luria: biografie van de pionier op het gebied van neuropsychologie" in: Psychology and Mind. Opgehaald op: 22 juli 2019 van Psychology and Mind: psicologiaymente.com.
- "Alexander Luria: leven, onderzoek en bijdrage aan neurowetenschappen" in: The Science of Psychotherapy. Opgehaald op: 22 juli 2019 van The Science of Psychotherapy: thescienceofpsychotherapy.com.
- "Alexander Luria" in: Biographies and Lives. Opgehaald op: 22 juli 2019 uit Biographies and Lives: biografiasyvidas.com.
- "Alexander Luria" in: Wikipedia. Opgehaald op: 22 juli 2019 van Wikipedia: es.wikipedia.org.