EtimologíaTzompantli is een Nahuatl-woord dat "plank met schedels" betekent en het bestaan ervan is gevonden in verschillende Meso-Amerikaanse culturen. Het waren planken die werden gebruikt om in het openbaar menselijke schedels tentoon te stellen, zijnde deze van mensen die door inheemse stammen waren gevangengenomen als oorlogsslachtoffers of slachtoffers van offers (vrouwen of kinderen).
Deze constructies hadden de vorm van een steiger en werden van de ene kant naar de andere gekruist door houten palen, waaraan de schedels waren vastgemaakt zodat ze in de lucht leken te hangen. Ze werden gebruikt tijdens de pre-Conquest-periode, en zelfs na de Conquest, om vijanden te terroriseren.
Ze werden beschouwd als altaren en hun religieuze functie was om hulde te brengen aan de goden, wat de aanwezigheid verklaart van schedels van mensen die als eerbetoon werden geofferd.
Oorsprong
De belangrijkste manier om deze structuren te organiseren was door middel van een reeks verticale palen die met elkaar waren verbonden door horizontale palen, waar de schedels van de geofferde personen en de slachtoffers werden geplaatst.
In bepaalde gevallen konden de schedels echter boven elkaar op de verticale palen worden geplaatst. Dit was heel gebruikelijk in de Maya-beschaving.
Deze sinistere creaties werden oorspronkelijk beschreven in het post-klassieke tijdperk en in het post-veroveringstijdperk, rond de 17e eeuw.
De beschrijvingen van deze structuren zijn gevonden in verschillende codices (boeken van de oude Maya-beschaving, geschreven in vezels van bomen). Ze zijn ook gevonden in boeken geschreven door Spaanse veroveraars en in vele andere grafische beschrijvingen van verschillende oorsprong.
De creatie van deze werken was niet beperkt tot een enkele beschaving en de belangrijkste makers waren de Tolteken, vervolgens de Maya's en ten slotte de Azteken. Het waren echter de Azteken die deze structuren vooral gebruikten om de Spaanse veroveraars te intimideren die hun land wilden veroveren.
Tolteken
In de hoofdstad van de Tolteken, Tula, zijn er verschillende aanwijzingen voor de fascinatie van de oorspronkelijke bewoners van die tijd voor lijkachtige monumenten. Deze stad was van de 9e tot de 14e eeuw een macht in het gebied.
De Tolteken hadden verschillende stenen bouwwerken met uitgehouwen tekeningen van schedels, en ze stelden ze tentoon voor de plaats waar de lijken van de mensen werden gepresenteerd. De tzompantli verscheen in de laatste periode van de Tolteken-beschaving, die aan het begin van de 13e eeuw ophield te bestaan.
Maya's
Er zijn verschillende verslagen van de oprichting van tzompantli door de Maya-beschaving, gelegen in Yucatán. Deze gegevens dateren uit de negende eeuw, toen het klassieke tijdperk van de Maya's in verval raakte.
De afbeelding in Chichen Itzá is praktisch intact en kan nauwkeurig worden gewaardeerd.
Op basis van de inscripties wordt aangenomen dat de balspelers die niet zegevierden werden onthoofd en hun schedels in de tzompantli werden geplaatst. Op de site van Chichen Itzá vind je 6 speelvelden die de bovengenoemde theorie ondersteunen.
Original text
Etimología
La palabra tzompantli es un término azteca que se deriva de dos palabras náhuatl: tzontli , que significa «cráneo»; y pantli , que significa «fila». La combinación de ambas palabras se traduce como «hilera de cráneos».
El náhuatl era el idioma tradicional de los indígenas aztecas mexicanos, pero el término también se aplica a otras civilizaciones mesoamericanas que tenían la misma tradición de crear hileras de cráneos.
Estas estructuras tienen nombre azteca por razones históricas. Varios conquistadores españoles aseguraron estar atemorizados por la presencia de estos monumentos en civilizaciones aztecas, forzando la retirada de las tropas y convirtiendo a los aztecas en el principal exponente de los tzompantli antes de que se descubrieran en otras civilizaciones.
Simbolización
Además de su significado en rituales y adoraciones, los tzompantli eran utilizados en campos de juego de pelota mesoamericana, esparcidos a lo largo de todo el territorio mexicano y populares en la mayoría de las civilizaciones.
Su asociación con los juegos de pelota también era reflejada en el Popol Vuh, el libro religioso, mitológico y cultural de la civilización azteca. El juego representaba un ritual para los antiguos aborígenes mesoamericanos y los tzompantli eran utilizados para mostrar las calaveras de los perdedores.
Quienes eran sacrificados tenían el “honor” de ser alimento para los dioses, lo que no era visto con malos ojos por los mismos indígenas.
Usos
Los tzompantli no solo eran usados en rituales y alabanzas religiosas. Además de su uso en canchas de juego, los tzompantli eran colocados en las entradas de las ciudades antiguas para ahuyentar a los enemigos.
Esto fue especialmente útil contra los conquistadores españoles, quienes no estaban acostumbrados a ver estructuras tan “salvajes” en su tierra.
Los soldados de Cortés describieron estas estructuras como templos que impartían temor en sus huesos y que causaron la retirada de las tropas en más de una ocasión.
Referencias
- Tower of human skulls in Mexico casts new light on Aztecs, Roberto Ramírez, Julio 1 de 2017. Tomado de reuters.com
- Tzompantli, (n.d.), Noviembre 30 de 2017. Tomado de wikipedia.org
- Gran Tzompantli está dedicado a Huitzilopochtli, Sabina Rosas & de J. Francisco Anda-Corral, Septiembre 1 de 2015. Tomado de eleconomista.com
- The origin of war: New 14C dates from ancient Mexico, Kent V Flannery & Joyce Marcus Julio de 2003. Tomado de nih.gov
- Maya Codices, (n.d.), Febrero 6 de 2016. Tomado de wikipedia.org