NAPOLEON BONAPARTE: BIOGRAFIE - ARTE - 2025

Napoleon Bonaparte (1769 - 1821) was een Franse militair en staatsman die grote veldtochten voerde waarmee hij het grootste deel van Europa veroverde. Hij diende het republikeinse leger tijdens de Franse Revolutie en stond vervolgens op als keizer van het land in 1804.

Zijn figuur blijft een van de meest prominente in de geschiedenis van het Westen op militair gebied vanwege zijn prestaties, maar ook op politiek gebied, aangezien Napoleon erin slaagde de kroon op zijn hoofd te wikkelen van een rijk dat zojuist in opstand was gekomen tegen het absolutisme.

Jacques-Louis David via Wikimedia Commons

Hij kwam uit een adellijke familie op Corsica. Ondanks het feit dat Bonaparte op 9-jarige leeftijd naar Frankrijk werd gestuurd, beschouwden de lokale bevolking hem als een buitenlander. De voor hem gekozen bestemming was die van wapens en hij studeerde in 1785 af aan de Militaire Academie in Parijs.

Aan het begin van de Franse Revolutie werd hij samen met Pascual Paoli naar Corsica gestuurd. Daar werd hij echter niet goed ontvangen door de lokale bevolking, die ook voelde dat hij vreemd was aan hun zaak.

Voor Napoleon Bonaparte kwam het moment om zich te onderscheiden van de rest van het leger van zijn tijd met de belegering van Toulon. Zijn deelname aan de operatie garandeerde vrede in het zuiden van Frankrijk voor de nieuwe Republiek, bovendien gaf het prestige als soldaat aan de jonge Napoleon die 24 jaar oud was.

Halverwege de jaren 1790 verspreidde de invloed en bekendheid van Napoleon Bonaparte zich over heel Frankrijk. In 1795 had hij de leiding over de verdediging van Parijs tegen de royalisten en dat plaatste hem in een goede positie tegenover de leden van de Directory, de entiteit die destijds het land bestuurde.

Van daaruit werd hij naar de Italiaanse Campagne gestuurd, waarin de overwinningen en rijkdom die met de veroveringen door Napoleon kwamen, niet te stoppen leken.

Vanuit die positie leerde hij hoe hij een staat moest besturen, iets dat de leden van de Directory verontrustte, die later tevreden waren met het goud dat Bonaparte stuurde en vergat hoe snel hij glorie had bereikt.

Napoleon wilde echter niet onmiddellijk de macht grijpen en besloot acht te slaan op de traditionele agenda van Frankrijk en in Egypte een campagne tegen Groot-Brittannië te lanceren. Het liep niet zoals Bonaparte had verwacht, na de vernietiging van de Franse vloot.

Met de steun van Emmanuel-Joseph Sieyès en de latente Russische en Britse dreiging vond de staatsgreep van de 18e Brumaire plaats, die plaatsvond in 1799. Hierdoor werd Frankrijk bestuurd door drie consuls: Napoleon Bonaparte, Emmanuel Sieyès en Roger Ducos.

Drie jaar later werd een grondwetswijziging doorgevoerd, waarin werd vastgesteld dat Bonaparte de eerste consul voor het leven zou zijn. Op 2 december 1804 werd hij tot keizer van Frankrijk gekroond in een pompeuze en extravagante ceremonie die hem tot Napoleon I maakte.

Hoewel hij in Austerlitz een grote overwinning behaalde en een belangrijke vrede voor zijn rijk behaalde, slaagde hij er niet in de resultaten bij de Slag bij Trafalgar na te bootsen. Bonaparte verloor Spanje en Portugal, waardoor sommigen dachten dat hij verzwakt was.

Paul Delaroche via Wikimedia Commons

Rusland schonk geen aandacht aan de Verdragen van Berlijn, dus besloot Bonaparte het in 1812 binnen te vallen. De operatie had 600.000 Franse troepen, maar de Russen pasten een uitputtingsstrategie toe die voor hen heel goed werkte.

Bonaparte keerde terug naar Frankrijk nadat hij Moskou zonder weerstand had ingenomen. Toen eiste de winter zijn tol van zijn leger, dat praktisch verwoest was.

Op 6 april 1814 besloot hij af te treden ten gunste van een lid van het Bourbon-huis, Louis XVIII. Op dat moment was het het enige verkooppunt dat beschikbaar was voor Napoleon en voor het land. Dus ging Bonaparte in ballingschap op het eiland Elba.

In maart landde Bonaparte weer op de Franse kust. Hij gaf opdracht tot het creëren van een nieuwe grondwet en werd daarvoor beëdigd. Hij verloor echter alles in Waterloo. In juni 1815 gaf Napoleon zich over aan de Engelsen en ze stuurden hem tot het einde van zijn dagen naar Sint-Helena.

Biografie

Vroege jaren

Napoleone di Buonaparte werd geboren op 15 augustus 1769 in Ajaccio, Corsica. Kort voor zijn geboorte was dit eiland Frans grondgebied geworden. Hij stamde uit een adellijke familie in Toscane.

Zijn vader, Carlo María di Buonaparte, was advocaat en hoveling van Lodewijk XVI en zijn moeder was María Letizia Ramolino. Hij was de tweede zoon van het paar, zijn oudere broer was José. Napoleon had ook zes jongere broers en zussen genaamd Luciano, Elisa, Luis, Paulina, Carolina en Jerónimo.

Carlo Bonaparte, door Anne-Louis Girodet de Roussy-Trioson via Wikimedia Commons

Tijdens de opvoeding van de kinderen was hun moeder voor iedereen een heel belangrijke figuur. Napoleon beweerde zelf dat het lot van een jongen in de beginjaren door zijn moeder wordt bepaald.

Vanwege de positie die hun vader had gekregen, werden de twee oudste zonen, Joseph en Napoleon, toegelaten tot een school in Autun, op het vasteland van Frankrijk, toen deze 9 jaar oud was. Sindsdien begon de academische opleiding van Napoleon Bonaparte.

Hij verbleef een korte periode aan het Collège d'Autun waarin hij de taal en gewoonten leerde, maar verhuisde daarna naar de Brienne Military College, waar hij zich gedurende vijf jaar voorbereidde op de wapenwedloop.

Letizia Ramolino, door Robert Lefèvre via Wikimedia Commons

In 1784 studeerde hij af aan de militaire school en werd aanvaard door de École Royale Militaire de Paris, waar hij een opleiding volgde in de artillerie en van waaruit hij het jaar daarop werd ontvangen als tweede luitenant, toen Bonaparte 16 jaar oud was.

Revolutie

Na het afronden van zijn studies diende Napoleon in Valence en Auxonne, maar nam ook lange periodes verlof van de posten waaraan hij was toegewezen om terug te keren naar de Franse hoofdstad en zijn geboorteland.

Toen de Franse Revolutie in 1789 begon, verbleef Napoleon een tijdje op Corsica en kwam hij in de buurt van Pascual Paoli, een Corsicaanse nationalist. Bonaparte en zijn familie waren van oudsher voorstanders van de onafhankelijkheid van Corsica en Napoleon steunde de Jacobijnen in het gebied.

Bonaparte in de Tuileries 1892, door Maurice Réalier-Dumas via Wikimedia Commons

Beide Corsicanen hadden botsingen in militaire beslissingen en die strijd dwong de familie Bonaparte om het eiland te verlaten en in juni 1793 naar Frankrijk te vertrekken. Daarna keerde Napoleon terug naar de dienst in de gelederen van het Franse leger.

Vanaf 1793 werd hij een vriend van Augustin Robespierre, broer van de leider van de Jacobijnen en van de Conventie, Maximilien de Robespierre. Het was rond die tijd dat hij de verfranste vorm van zijn voor- en achternaam aannam zoals die op de pagina's van de geschiedenis stond: Napoleon Bonaparte.

Belegering van Toulon

Waarschijnlijk dankzij de invloed van een van zijn vrienden slaagde Napoleon erin gepromoveerd te worden tot commandant van de artillerie. Dankzij Antoine Saliceti werd hij toegewezen aan een van de operaties die de briljante start van zijn carrière markeerden: de belegering van Toulon.

De royalisten hadden de wapens opgenomen in de forten van het gebied in verzet tegen het terreurregime dat onder Robespierre in het hele land werd opgelegd.

Napoleon besloot dat hij, voordat hij de forten binnenging, een grote artilleriemacht moest gebruiken, die zich op een heuvel bevond die de ideale positie was om de vijand te verzwakken.

Napoleon Bonaparte (1769-1821) als luitenant-kolonel van het 1e bataljon van Corsica, 1834 (olie op canvas) door Philippoteaux, Felix (ca.1815-84)
Chateau de Versailles, Frankrijk
via Wikimedia Commons

Zijn plan was succesvol, aangezien hij de Britse en Spaanse troepen die door de royalisten waren uitgenodigd, kon verdrijven.

Nadat het republikeinse leger de stad wist in te nemen, werd Napoleon Bonaparte eind 1793 gepromoveerd tot brigadegeneraal, toen was hij 24 jaar oud. Zijn goede prestaties maakten hem de belangrijkste man in de operatie, dus er vielen veel blikken op hem.

Het einde van terreur

Na de val van Maximiliaan Robespierre medio 1794, en als gevolg van de vriendschap tussen Augustin en Napoleon, werd deze laatste het onderwerp van verdenking van degenen die aan de macht waren gekomen.

Ze vonden geen reden om Bonaparte gevangen te houden of te vermoorden, dus lieten ze hem vrij. Ze probeerden hem echter uit de machtscentra te verdrijven en stuurden hem naar posities die onder zijn capaciteiten lagen.

Het jaar daarop had Napoleon zelf de leiding over het verwerven van prestige onder de nieuwe personages die macht hadden in de Conventie:

In oktober 1795 werd een gewapend protest tegen de regering georganiseerd, geleid door royalisten en andere partijen die het niet eens waren met het revolutionaire bewind. Dus Bonaparte kwam te hulp.

13 Napoleon Bonaparte-druivenoogst. Jebulon voor scan. Dargent, diepdruk door V.Trouvé. Via Wikimedia Commons

Paul Barras vertrouwde Napoleon de bescherming van het Tuilerieënpaleis toe, waar de Conventie aan de gang was. Joachim Murat had de leiding over het verkrijgen van enkele kanonnen die op de 13e van de druivenoogst van het jaar IV (5 oktober 1795) werden gebruikt om de royalistische aanval af te weren.

Toen doodde het geïmproviseerde leger van Napoleon Bonaparte ten gunste van de Conventie 1.400 royalisten en de rest vluchtte. Dit is hoe Napoleon de gunst won van de Directory die sindsdien over Frankrijk heerste.

De Italiaanse campagne

Na zijn deelname aan de verdediging van Tuileries, werd Napoleon Bonaparte gepromoveerd tot commandant van het binnenland en werd hij belast met de veldtocht die in Italiaanse landen werd gevoerd. Hij werd een beschermeling van Barras en nam zijn vroegere geliefde, Josefina de Beauharnais, tot vrouw.

Ondanks het feit dat zijn troepen slecht bewapend waren, wist Bonaparte de veldslagen te winnen die werden uitgevochten in Mantua, Castiglione, Arcole, Bassano en uiteindelijk in Rivoli in 1797. Met die overwinning op de Oostenrijkers wist hij ze uit de Italiaanse landen te verdrijven.

Napoleon Bonaparte, door Édouard Detaille via Wikimedia Commons

De Fransen verloren 5.000 man, terwijl Oostenrijkse slachtoffers 14.000 bedroegen. De Italianen ontvingen de Franse troepen als bevrijders. Napoleon slaagde erin een overeenkomst met Oostenrijk te ondertekenen, bekend als het Verdrag van Campo Formio.

Zoals afgesproken zou Frankrijk de controle over Noord-Italië overnemen, evenals Nederland en de Rijn, terwijl Oostenrijk Venetië zou ontvangen. Dit werd niet gerespecteerd door Napoleon, die de laatste overnam en een organisatie oprichtte die de naam van de Cisalpijnse Republiek droeg.

Terwijl de politieke macht van Bonaparte in Frankrijk groeide, voelden de leden van de Directory zich bedreigd door de figuur van de jonge militair. Desondanks slaagde hij erin hen een tijdlang te sussen dankzij het goud dat de regering ontving van de Italiaanse campagne.

Fructidor Strike

De royalisten die waren geselecteerd als leden van de Raad, spanden samen om de monarchie in Frankrijk te herstellen. Op Fructidor 18, 4 september 1797 in de Gregoriaanse kalender, verscheen generaal Pierre Augereau in Parijs met zijn troepen.

Een van de samenzweerders, Lazare Carnot, verliet de hoofdstad, terwijl Barthélemy werd gearresteerd. De meeste monarchisten waren bestemd voor cellen in Frans Guyana. Op deze manier werd de natie gezuiverd van royalisten en had Paul Barras weer de touwtjes in handen.

De ware macht lag echter in de kracht van Napoleon Bonaparte, die in december 1797 terugkeerde naar de hoofdstad. Op dat moment ontmoette hij minister Talleyrand, die gedurende zijn hele regering erg belangrijk was.

Buste van Napoleon Bonaparte, door Corbet. Musée napoléonien via Wikimedia Commons

Hoewel hij de controle over het land had kunnen nemen, besloot Bonaparte te wachten. Ondertussen voelden de Fransen zich geïdentificeerd met dat personage dat hen zoveel vreugde en overwinningen had bezorgd en die een leider vertegenwoordigde die ze konden vertrouwen voor zijn goede resultaten.

Egypte campagne

Napoleon Bonaparte wist dat zijn zeemacht niet krachtig was, vooral niet vergeleken met die van het Britse rijk. Hij besloot echter naar Egypte te verhuizen om te proberen de doorgang van de handel die de Engelsen in de Middellandse Zee hadden, af te snijden.

Hij arriveerde op 1 juli 1798 in Alexandrië, daar versloeg hij de Mamelukken in de Slag bij Shubra Khit en vervolgens in de Slag om de Piramides, waarbij de Fransen slechts 29 levens verloren terwijl de Egyptenaren ongeveer 2.000 man verloren.

Maar de woede van de overwinning eindigde toen Horace Nelson de Franse vloot vernietigde in de Slag om de Nijl in het midden van 1798. Het jaar daarop ging Napoleon op weg naar Damascus, dat werd gecontroleerd door het Ottomaanse Rijk.

Bonaparte in Egypte, door Jean-Léon Gérôme via Wikimedia Commons. Ze veroverden Jaffa, Haifa, Gaza en El Arish, maar konden Acre niet onderwerpen. Dit bracht Napoleon, wiens aantal was afgenomen, terug naar Egypte, waar hij opnieuw de Ottomanen versloeg die bij die gelegenheid probeerden de stad Abukir binnen te vallen.

De campagne had niet het succes dat Napoleon had gepland; hij slaagde er echter in zijn invloed uit te breiden naar de andere kant van de Middellandse Zee. Het leger werd overgelaten aan Jean Baptiste Kléber, toen Bonaparte in 1799 besloot terug te keren naar Frankrijk.

consulaat

Frankrijk was klaar voor een nieuwe regering. Ze wilden niet onder het mandaat van de Directory blijven, maar wilden ook niet dat de royalisten weer aan de macht zouden komen. Dit was het moment waarop Napoleon Bonaparte had gewacht.

Op Brumaire 18 (9 november 1799) begonnen Emmanuel Sieyès, José Fouché, Talleyrand, Napoleon en zijn broer Luciano Bonaparte een tweedelige staatsgreep. Het verkrijgen van de stem van de vijfhonderd en van de ouderlingen was noodzakelijk voor de legitimiteit waarnaar Napoleon hunkerde.

18 Brumaire, door François Bouchot va Wikimedia Commons. de kamer waarmee ze het niet eens waren.

Nadat de jakobijnen met geweld van de compound waren verdreven, stemden de overgebleven vertegenwoordigers, die er maar weinig waren, om ervoor te zorgen dat drie consuls de macht in Frankrijk zouden krijgen na het einde van het Directorium.

De uitverkorenen waren Sieyès, Ducos en Napoleon Bonaparte, die vanaf dat moment de ware heerser werden. Bovendien had de laatste de steun van de Fransen die hem als hun held zagen.

Vrede en eenheid

Beide partijen geloofden dat ze in Napoleon Bonaparte zagen wat ze wilden. Op deze manier geloofden de royalisten dat hij hen zou steunen en de republikeinen gingen ervan uit dat hetzelfde was. Maar voor mensen was er niets veranderd.

De regering van het consulaat bracht echter rust in het land, dat wil zeggen, de kooplieden begonnen te bloeien. Dat was precies wat Frankrijk, dat al lang aan het bloeden was, nodig had.

Ondertussen bereidde Sieyès de Grondwet van het jaar VIII voor. In de Magna Carta werd voorgesteld dat er de positie van eerste consul zou zijn, die werd ingenomen door Bonaparte. Er werd een volksraadpleging gehouden waarin de meerderheid van het land gunstig stemde, ondanks dat de transparantie in het geding was.

Consulaatinstallatie, door Auguste Couder via Wikimedia Commons Op 25 december 1799 werd het einde van de Franse Revolutie uitgeroepen, aangezien op die datum de drie consuls de macht overnamen, met Bonaparte als de onbetwiste leider. Dus vestigde hij zich in de Tuileries.

Bonaparte stond er ook op dat het land intern in vrede zou blijven: niemand mocht oneerlijk worden behandeld vanwege eerdere politieke neigingen, en iedereen zou evenveel de glorie moeten genieten die Frankrijk in naam van verdiende.

Buitenkant

In 1800, toen Oostenrijk terugkeerde om het op te nemen tegen de Fransen, vocht Napoleon een slag bij Marengo, die hij met moeite won. Hetzelfde gebeurde bij Hohenlinden. De troepen werden echter met vreugde ontvangen in hun thuisland en het jaar daarop ondertekenden ze het Verdrag van Lunéville met Oostenrijk.

Later ging Bonaparte over tot het kalmeren van de relatie met Groot-Brittannië. In 1802 werd het Verdrag van Amiens ondertekend. Die deal was goed voor Frankrijk, omdat het zijn koloniale expansionistische bedoelingen verzekerde, terwijl het continent welvarend bleef.

Bonaparte, door François Gérard via Wikimedia Commons. Dat was het juiste moment voor Frankrijk om de controle over zijn bezittingen in Amerika terug te krijgen, en daarom besloot Napoleon. Hij stuurde generaal Leclerc naar Santo Domingo, maar de operatie mislukte omdat gele koorts het aantal troepen snel afnam.

In 1804 riepen de slaven van het eiland hun onafhankelijkheid uit onder een republikeinse regering die ze Haïti doopten.

Toen verkocht Talleyrand, met goedkeuring van Napoleon, het Louisiana Territory voor $ 15 miljoen aan de Verenigde Staten. Zo verdubbelde de Amerikaanse natie haar grondgebied onmiddellijk.

Eerste consul Bonaparte, door Antoine-Jean Gros via Wikipedia Commons Echter, in het licht van een mogelijke oorlog tegen Groot-Brittannië was het voor Frankrijk onmogelijk om zijn Amerikaanse heerschappij te verdedigen, zodat verkoop de voordeligste oplossing was die Napoleon Bonaparte kon vinden.

rijk

Er was geen tekort aan iemand die de moord op Napoleon beraamde tijdens zijn verblijf bij het consulaat. Eerst de samenzwering van de dolken in 1800, daarna de Infernal Machine. De aanvallen waren gepland door zowel Republikeinen als royalisten.

In 1804 werd een samenzwering ontdekt waarbij Engeland direct betrokken was, evenals de Franse royalisten, die zouden proberen de Bourbons weer op de kroon te krijgen. Napoleon besloot als eerste te handelen en beval de moord op de hertog van Enghien.

Kroning van Napoleon I, door Jacques-Louis David via Wikimedia Commons. Hij neutraliseerde zijn vijanden met deze actie en had de vrije weg om te kunnen opstijgen naar de positie waarnaar hij lang had verlangd: die van keizer van Frankrijk.

Op 2 december 1804 werd Napoleon voor paus Pius VII in de kathedraal Notre Dame gekroond. Vervolgens verenigde hij in zijn persoon de traditie met de essentie van de revolutionaire geest door te zweren dat hij de Franse gelijkheid, eigendom en territorium zou handhaven, terwijl hij een imperium zou opbouwen.

Vanaf dat moment besloot hij zijn eigen hof te creëren, net zoals hij overal adellijke titels uitdeelde aan zijn aanhangers en probeerde al zijn broers als koningen op te leggen in verschillende delen van het continent.

Portret van keizer Napoleon I van Frankrijk, door François Gérard via Wikimedia Commons Bonaparte wilde verbindingen leggen met de Franse geschiedenis om zijn plaats aan het hoofd van het rijk te verzekeren.

Derde coalitieoorlog

Sinds 1803 was het Verdrag van Amiens tussen Groot-Brittannië en Frankrijk verbroken, na de oorlogsverklaring van de eerste tot de tweede. De Zwitsers waren de eersten die een bondgenootschap met de Engelsen sloten, gevolgd door de Russen en vervolgens de Oostenrijkers.

Bij Boulogne, in Noord-Frankrijk, besloot Napoleon zes kampen op te zetten. De mannen die in hen bleven, moesten degenen zijn die Engeland innamen in naam van het rijk. De Grote Franse Armada had 350.000 eenheden in 1805.

Gezien de superioriteit van Engeland op zee, dacht Bonaparte dat een Frans-Spaanse aanval op West-Indië kon worden vervalst om de aandacht af te leiden. Op die manier konden minstens 200.000 man de oversteek maken tijdens de verdeling van de Britse troepen.

De operatie verliep niet zoals gepland. Het eindigde in een mislukking en Pierre Villeneuve zocht onmiddellijk zijn toevlucht in Cádiz.

Toen trokken de Franse troepen naar de Rijn, terwijl Oostenrijk een invasie plande. Voordat de Russen Ulm bereikten, besloot Napoleon het gebied te belegeren en er volgde een veldslag die resulteerde in een snelle en zekere overwinning voor de Fransen.

Tegelijkertijd was de Slag bij Trafalgar een complete ramp die Frankrijk praktisch zonder zeemacht achterliet.

Slag bij Austerliz, door François Gérard via Wikimedia Commons De Russen sloten zich aan bij de pauselijke en Oostenrijkse legers om Bonaparte te confronteren. Toen vond de slag om Austerlitz plaats, op 2 december 1805. Dat was een grote overwinning die de kansen van Oostenrijk bedekte om terug te krijgen wat verloren was aan Frankrijk.

Veroveraar van Europa

Na het bereiken van vrede met Oostenrijk op 26 december 1805 in Pressburg, werden de overeenkomsten tussen Campo Formio en Lunéville bekrachtigd: Frankrijk zou het grondgebied verwerven dat Oostenrijk had bezet in Italië en Beieren, evenals enkele Duitse landen onder de controle van Frans I van Oostenrijk, dat beloofde 40 miljoen frank te schrappen.

Aan de andere kant werden de Russen niet geplunderd na hun nederlaag, maar kregen ze een gegarandeerde doorgang naar hun land zonder enige weerstand, aangezien het verkrijgen van de vriendschap met de tsaar in die tijd erg belangrijk was voor Napoleon.

José Bonaparte, door Jean-Baptiste Wicar via Wikimedia Commons Wat betreft de Bourbons van Italië, hij verving ze door zijn broer José Bonaparte, Louis werd aangesteld als koning van Holland en Jerome regelde voor hem een ​​huwelijk met prinses Catharina van Wurtemberg.

Luis Bonaparte, door Charles Howard Hodges via wikimedia Commons. Hij plaatste zijn familieleden op de hoogste posities en verwachtte op zijn minst enige dankbaarheid en trouw jegens hem, terwijl hij bij de oude edelen altijd op verraad had moeten zijn voorbereid.

Hannover werd aangeboden aan Engeland en Pruisen stond op omdat het de beloften die Bonaparte hun had gedaan niet nakwam. In de veldslagen van Jena en Auerstedt maakte Napoleon een einde aan de Pruisische troepen.

Rusland

Terwijl Bonaparte richting Rusland trok, diende hij als een soort bevrijder voor het Poolse volk. In februari 1807 vond de slag bij Eylau plaats en de Fransen wonnen, maar met zware verliezen. Maanden later kwam de Slag om Friedland en daar verloor Rusland het grootste deel van zijn troepen.

Op 19 juni besloten Napoleon Bonaparte en tsaar Alexander I een vredesakkoord te ondertekenen. Ze ontmoetten elkaar in Tilsit. Toen leek de Rus erg onder de indruk van Napoleon, die zijn vriendelijkere kant liet zien.

De tsaar moest al zijn havens voor Engeland sluiten en kreeg wat extraatjes in Turkije en Zweden. Napoleon was niet zo genereus tegenover Pruisen, dat bijna al zijn territoria verloor.

Polen kwam in handen van het hertogdom Warschau en het grootste deel van het westelijke grondgebied werd Westfalen, geregeerd door Jerome Bonaparte.

Jerónimo Bonaparte door François Gérard via Wikimedia Commons

Spanje en Portugal

Ondanks het feit dat Engeland in het noorden en oosten was geblokkeerd, werd het nog steeds economisch ondersteund door de havens van het Iberisch schiereiland waarmee het handelsverdragen kon sluiten en die de consumptie van Britse producten in stand hielden.

Dus 30.000 mannen werden door Napoleon naar Portugal gestuurd, maar het Portugese hof was in Brazilië toen Juanot en zijn mannen in Lissabon aankwamen.

In Spanje bleef Carlos IV blijkbaar een bondgenoot van het Franse rijk, maar brak regelmatig zijn overeenkomsten, vooral onder invloed van Godoy, de premier. Toen in 1808 de muiterij van Aranjuez plaatsvond, trad de koning af ten gunste van Fernando VII.

Bonaparte door Robert Lefèvre via Wikimedia Commons Later trok Charles IV zich terug nadat hij zijn kroon had opgegeven. Napoleon zag een open kans in het conflict en bood zichzelf aan als bemiddelaar. Vader en zoon verschenen in Bayonne en werden daar gevangenen van de keizer.

Toen de Spaanse troon vacant was, werd deze toegewezen aan José Bonaparte. Napoleon dacht dat het hele continent al onder zijn directe heerschappij of invloed stond, aangezien zijn familie de heersende klasse werd.

De populariteit van Napoleon was echter niet hetzelfde, mensen waren verontwaardigd omdat de Bonapartes overal titels en status verwijderden om koninkrijken van nieuwkomers te vestigen. Sindsdien is de kwetsbaarheid van het Franse rijk alleen maar toegenomen.

Afwijzen

Napoleons droom begon in Spanje te vervagen. Toen José arriveerde, namen de mensen de wapens op. De guerrillaoorlog begon. Ze dachten dat ze de bevolking konden beheersen met politietactieken, maar dat was niet het geval.

In Bailén moest generaal Dupont de l'Etang zich overgeven aan de guerrilla's, ondanks het feit dat hij meer dan 17.000 soldaten onder zijn bevel had. Die nederlaag was een van de meest zorgwekkende voor Bonaparte in zijn leven.

Hij wist dat hij niet de middelen zou hebben om de bevolking kalm te houden terwijl José in Spanje verbleef, dus moest hij zich terugtrekken. De confrontaties tussen de Fransen en de Spanjaarden gingen echter door en daarna werden de Iberiërs gesteund door de Engelsen.

Napoleon besloot in 1809 Oostenrijk nogmaals aan te vallen en de Fransen wonnen snel, maar met minder voordeel dan bij Austerlitz. Toen was het mogelijk om een ​​huwelijk te sluiten tussen de Franse heerser en María Luisa, dochter van Francisco I.

Maria Louise van Oostenrijk en Napoleon, koning van Rome, door François Gérard via Wikimedia Commons Bonaparte en de jonge Habsburg hadden een zoon genaamd Napoleon tijdens het eerste huwelijksjaar, de titel die aan de jongen werd gegeven was die van koning van Rome.

Rusland

Tsaar Alexander Ik realiseerde me dat hij door een uitputtingsstrategie toe te passen het Franse leger kon verslaan door het naar zijn eigen terrein te trekken.

Bovendien sloten Oostenrijk en Pruisen een pact met Rusland om Napoleon te bevechten toen hun troepen niet in hun beste vorm waren. De tijd voor de verdrijving van de Fransen was gekomen.

In 1811 hield Alexander I op met het naleven van de continentale blokkade van Engeland en Frankrijk, stuurde een waarschuwing naar de tsaar, die niet langer bang was voor Bonaparte's oorlogszuchtige acties en zichzelf sterk genoeg kende, samen met zijn bondgenoten, om hem te verslaan.

In mei 1812 begon de invasie van Rusland. Napoleon vond alleen overwinningen in zijn kielzog. Het bezette steden, praktisch zonder weerstand. Bij Smolensk stond een klein aantal Russische troepen tegenover de Fransen, maar trokken zich toen terug.

Voedsel was schaars, maar Bonaparte kwam dichter bij Moskou. In september bereikten ze Borodino en ongeveer 44.000 Russen kwamen om bij een confrontatie, terwijl er onder de Fransen ongeveer 35.000 slachtoffers vielen uit het leger met 600.000 eenheden.

Moskou

De Fransen bezetten de hoofdstad van het Russische rijk, maar vonden deze helemaal leeg. Er waren niet genoeg voorzieningen voor de mannen om de winter te doorstaan ​​en Alexander I reageerde niet op Napoleons vredesaanbod.

Napoleons terugtocht uit Moskou, door Adolph Northen (1828-1876) via Wikimedia Commons. Bonaparte wachtte enkele maanden op een teken van de tsaar. Op 5 december besloot hij terug te keren naar Parijs. Bijna het hele leger stierf in de Russische winter. Samen met Napoleon keerden ongeveer 40.000 eenheden van de Grand Armée terug.

Nationalisme

Alle naties die zich door de troepen van Napoleon Bonaparte beledigd hadden gevoeld, besloten zich tegen hem te verenigen. Rusland, Oostenrijk, Pruisen, Groot-Brittannië, Zweden, Spanje en Portugal waren de belangrijkste bondgenoten tegen hem.

Napoleon verhoogde het aantal legers snel tot 350.000 en behaalde een aantal grote overwinningen op zijn vijanden. In 1813 was er de Slag om Dresden, die werd gewonnen door de Fransen, ondanks dat de coalitie in de minderheid was.

Maar Frankrijk werd op alle fronten binnengevallen en later, in Leipzig, had Bonaparte niet hetzelfde geluk. Hij kreeg een vredesovereenkomst aangeboden waarin Frankrijk zijn natuurlijke grenzen zou behouden, geen controle meer zou hebben over Spanje, Portugal, de oostelijke oever van de Rijn, Nederland, Duitsland en het grootste deel van Italië.

Het vredesaanbod werd door Napoleon afgewezen en het volgende voorstel dat hem in 1814 werd gedaan, was vernederend, aangezien hij ook de controle over België moest opgeven. Bonaparte ging ook niet akkoord met het nieuwe akkoord met de coalitie.

Abdicatie

Op 4 april 1814 vroeg een groep Franse maarschalken onder leiding van Michel Ney hem het rijk over te dragen aan het huis van de Bourbons. Toen stelde Napoleon voor om zijn kroon aan zijn zoon te geven, waardoor Maria Luisa als regentes achterbleef, die toen op weg was naar het huis van zijn vader in Oostenrijk.

Troonsafstand 1814, door After François Bouchot via Wikimedia Commons Dat voorstel werd afgewezen en twee dagen later trad Napoleon Bonaparte af zonder enige voorwaarden op te leggen. Koning Lodewijk XVIII nam toen de teugels van Frankrijk over en de hele bevolking ontving hem met open armen.

Frankrijk tekende een verdrag met de Russische tsaar Alexander I, waardoor het weer in het bezit was van de grenzen die het tot 1790 had gehandhaafd.

Elba eiland

Napoleon Bonaparte werd in ballingschap gestuurd op het eiland Elba, waarover hij de soevereiniteit kreeg. Er wordt zelfs gezegd dat hij geïnteresseerd is in de geschiedenis van de kleine grondgebied van 20 km werd ² en 12.000 inwoners.

Op dat moment probeerde hij zelfmoord te plegen, maar het gif had gedeeltelijk zijn effect verloren omdat het lange tijd was opgeslagen en het was niet genoeg om Bonaparte's leven te beëindigen.

Hij had de leiding over het bouwen van een vloot op Elba, naast het exploiteren van de mineralen die het eiland had. Hij promootte de landbouw en bovendien moderniseerde Napoleon het onderwijs- en rechtssysteem dat het gebied beheerste.

Kort daarna hoorde hij dat Josefina was overleden en realiseerde hij zich dat Maria Luisa en haar zoon Napoleon, de koning van Rome, hem niet zouden komen vergezellen tijdens zijn gedwongen ballingschap, wat een einde maakte aan zijn optimisme om het lot dat hem had ondergaan aangeraakt.

100 dagen

De verlatenheid van Napoleon Bonaparte ging gepaard met geruchten die niet ophielden vanuit het continent. Ze vertelden hem dat Lodewijk XVIII er niet in was geslaagd het Franse volk voor zich te winnen en dat het een kwestie van tijd was voordat iemand besloot hem af te zetten, niemand beter dan de keizer voor die taak.

Om de situatie van Napoleon nog erger te maken, kwamen de maandelijkse betalingen die hem in het Verdrag van Fontainebleau waren beloofd nooit binnen.

Op 26 februari 1815 besloot Bonaparte, samen met 700 mannen, zijn ballingschap te verlaten en terug te keren naar wat ooit van hem was geweest.

Napoleon's Return, door Karl Stenben via Wikimedia Commons. Toen hij op het vasteland landde, stuurden ze het 5e regiment om hem te onderscheppen. Napoleon Bonaparte naderde de troepen en ontblootte zijn borst voor de mannen terwijl hij riep: "Hier ben ik, als er iemand van jullie is die je keizer wil doden."

Niemand probeerde iets tegen hem, in plaats daarvan riepen ze "Lang leve de keizer!" Later ging Ney op weg om Bonaparte te vangen, maar toen hij hem zag kuste hij hem en sloot zich opnieuw aan bij de gelederen van Napoleon tegen koning Lodewijk XVIII.

Op 20 maart arriveerde Napoleon in Parijs en de Bourbon had de stad al verlaten. Toen begon Bonapartes 100 dagen regel. Hij kreeg te maken met internationale machten die hem niet meer aan het hoofd van Frankrijk wilden zien.

Waterloo

Op 18 juni 1815 stonden een half miljoen man onder het bevel van Napoleon Bonaparte tegenover meer dan een miljoen eenheden van onder meer Groot-Brittannië, Nederland, Hannover en Pruisen.

Napoleon wist dat de enige kans die hij had op een overwinning met zijn nummers, was om als eerste aan te vallen. Hij deed dat, en aanvankelijk werkte het, maar toen werd Wellington bijgestaan ​​door talrijke Pruisische troepen die als opluchting arriveerden, waardoor de weinige Franse troepen werden uitgeput.

Slag bij Waterloo, door William Sadler via Wikimedia Commons Daarna trad Bonaparte voor de tweede keer af. Hij verbleef een paar dagen in Parijs en zocht zijn toevlucht in het huis van Hortensia, de dochter van Josefina. Hij gaf zich over aan de Engelsen, in de verwachting dat hij zou worden behandeld met het respect dat een man als hij verdiende van zijn vijanden.

St. Helen

In december 1815 verhuisden de Engelsen Napoleon naar wat zijn laatste verblijfplaats zou zijn: Longwood House op het eiland Sint-Helena, een vulkanisch eiland dat 1.800 km voor de kust van Angola ligt.

Gedurende de tijd dat hij daar verbleef, klaagde hij regelmatig over de leefomstandigheden die hem werden geboden. Bovendien was hij een constant slachtoffer van verschillende ziekten. Die ballingschap onder zulke barre omstandigheden zorgde er alleen maar voor dat zijn heldenbeeld in de populaire verbeelding werd vergroot.

Dood

Napoleon Bonaparte stierf op 5 mei 1821 op het eiland Sint-Helena. Zijn arts had gewaarschuwd dat de gezondheidstoestand van Napoleon verslechterde als gevolg van de slechte behandeling die hij kreeg en Napoleon had het zelf bevestigd.

Dood van NApoleon, door Popular Graphic Arts via Wikimedia Commons. Zijn laatste woorden waren "Frankrijk, het leger, Josefina." Het was zijn wens om begraven te worden aan de oevers van de Seine. Luis Felipe I vroeg de Britse regering in 1840 om de repatriëring van de overblijfselen van Napoleon toe te staan.

Referenties

1. Maurois, A. en Morales, M. (1962). Geschiedenis van Frankrijk. Barcelona: Surco, blz.366 - 416.
2. En.wikipedia.org. (2019). Napoleon. Beschikbaar op: en.wikipedia.org.
3. Godechot, J. (2019). Napoleon I - Biografie, prestaties en feiten. Encyclopedia Britannica. Beschikbaar op: britannica.com.
4. History.com Editors (2009). Napoleon Bonaparte. GESCHIEDENIS. A & E-televisienetwerken. Beschikbaar op: history.com.
5. BBC Tijdlijnen. (2019). Napoleon Bonaparte: The Little Corporal die een rijk bouwde. Beschikbaar op: bbc.com.